【題解】
這是一篇談養(yǎng)生之道的文章。“養(yǎng)生主”意思就是養(yǎng)生的要領(lǐng)。莊子認(rèn)為，養(yǎng)生之道重在順應(yīng)自然，忘卻情感，不為外物所滯。
全文分成三個部分，第一部分至“可以盡年”，是全篇的總綱，指出養(yǎng)生最重要的是要做到“緣督以為經(jīng)”，即秉承事物中虛之道，順應(yīng)自然的變化與發(fā)展。第二部分至“得養(yǎng)生焉”，以廚工分解牛體比喻人之養(yǎng)生，說明處世、生活都要“因其固然”、“依乎天理”，而且要取其中虛“有間”，方能“游刃有余”，從而避開是非和矛盾的糾纏。余下為第三部分，進(jìn)一步說明聽?wèi){天命，順應(yīng)自然，“安時而處順”的生活態(tài)度。
莊子思想的中心，一是無所依憑自由自在，一是反對人為順其自然，本文字里行間雖是在談?wù)擆B(yǎng)生，實(shí)際上是在體現(xiàn)作者的哲學(xué)思想和生活旨趣。
【原文】
吾生也有涯①，而知也無涯②。以有涯隨無涯③，殆已④；已而為知者⑤，殆而已矣！為善無近名⑥，為惡無近刑。緣督以為經(jīng)⑦，可以保身，可以全生⑧，可以養(yǎng)親⑨，可以盡年⑩。
【注釋】①涯：邊際，極限。②知（ｚｈì）：知識，才智。③隨：追隨，索求。④殆：危險(xiǎn)，這里指疲困不堪，神傷體乏。⑤已：此，如此；這里指上句所說的用有限的生命索求無盡的知識的情況。⑥近：接近，這里含有追求、貪圖的意思。⑦緣：順著，遵循。督：中，正道。中醫(yī)有奇經(jīng)八脈之說，所謂督脈即身背之中脈，具有總督諸陽經(jīng)之作用；“緣督”就是順從自然之中道的含意。經(jīng)：常。⑧生：通作“性”，“全生”意思是保全天性。⑨養(yǎng)親：從字面上講，上下文意不能銜接，舊說稱不為父母留下憂患，亦覺牽強(qiáng)。姑備參考。⑩盡年：終享天年，不使夭折。
【譯文】
人們的生命是有限的，而知識卻是無限的。以有限的生命去追求無限的知識，勢必體乏神傷，既然如此還在不停地追求知識，那可真是十分危險(xiǎn)的了！做了世人所謂的善事卻不去貪圖名聲，做了世人所謂的惡事卻不至于面對刑戮的屈辱。遵從自然的中正之路并把它作為順應(yīng)事物的常法，這就可以護(hù)衛(wèi)自身，就可以保全天性，就可以不給父母留下憂患，就可以終享天年。
【原文】
庖丁為文惠君解牛①，手之所觸②，肩之所倚③，足之所履④，膝之所踦⑤，砉然向然⑥，奏刀然⑦，莫不中音⑧，合于桑林之舞⑨，乃中經(jīng)首之會⑩。
文惠君日：“(11)，善哉！技蓋至此乎(12)？”庖丁釋刀對曰(13)：“臣之所好者道也(14)，進(jìn)乎技矣(15)。始臣之解牛之時，所見無非全牛者。三年之后，未嘗見全牛也。方今之時，臣以神遇而不以目視(16)，官知止而神欲行(17)。依乎天理(18)，批大郤(19)，導(dǎo)大窾(20)，因其固然(21)；技經(jīng)肯綮之未嘗(22)，而況大軱乎(23)！良庖歲更刀(24)，割也；族庖月更刀(25)，折也(26)。今臣之刀十九年矣，所解數(shù)千牛矣，而刀刃若新發(fā)于硎(27)。彼節(jié)者有閒(28)，而刀刃者無厚。以無厚入有閒，恢恢乎其于游刃必有余地矣(29)，是以十九年而刀刃若新發(fā)于硎。雖然，每至于族(30)，吾見其難為，怵然為戒(31)，視為止，行為遲，動刀甚微。謋然己解(32)，如土委地(33)。提刀而立，為之四顧，為之躊躇滿志(34)，善刀而藏之(35)。
文惠君曰：“善哉！吾聞庖丁之言，得養(yǎng)生焉(36)�！�
【注釋】①庖（ｐáｏ）：廚房。“庖丁”即廚師。一說“庖”指廚師，“丁”是他的名字。為（ｗèｉ）：替，給。文惠君：舊說指梁惠王。解：剖開、分解。②觸：接觸。③依：靠。④履：踏、踩。⑤踦（ｙǐ）：用膝抵住。⑥砉（ｈｕà）然：皮肉分離的聲音。向（嚮）：通作“響（響）”，聲響�！跋颍懀┤弧�，多種聲音相互響應(yīng)的樣子。⑦奏：進(jìn)。（ｈｕò）然：以刀快速割牛的聲音。⑧中（ｚｈòｎｇ）：合乎；“中音”，意思是合乎音樂的節(jié)奏。⑨桑林：傳說中的殷商時代的樂曲名�！吧Ａ种琛币馑际怯蒙Ａ謽非樽嗟奈璧�。⑩經(jīng)首：傳說中帝堯時代的樂曲名。會：樂律，節(jié)奏。(11)（ｘī）：“嘻”字的異體。(12)蓋：通作“盍”，講作何，怎么的意思。一說為句中語氣詞，讀如“蓋”。(13)釋：放下。(14)好（ｈàｏ）：喜好。道：事物的規(guī)律。(15)進(jìn)：進(jìn)了一層，含有超過、勝過的意思。乎：于，比。(16)神：精神，心思。(17)官：器官，這里指眼。知：知覺，這里指視覺。(18)天理：自然的紋理，這里指牛體的自然結(jié)構(gòu)。(19)批：擊：郤（ｘì）：通作“隙”，這里指牛體筋腱骨骼間的空隙。(20)導(dǎo)。引導(dǎo)，導(dǎo)向。窾（ｋｕǎｎ）：空，這里指牛體骨節(jié)間較大的空處。(21)因：依，順著。固然：本然，原本的樣子。(22)技（ｚｈī）：通作“枝”，指支脈。經(jīng)：經(jīng)脈�！凹冀�(jīng)”指經(jīng)絡(luò)結(jié)聚的地方�？希焊皆诠巧系娜�。綮（ｑǐ）：骨肉連接很緊的地方。未：不曾。嘗：嘗試。(23)軱（ｇū）：大骨。(24)歲：每年。更（ｇēｎｇ）：更換。(25)族：眾；“族庖”指一般的廚師。(26)折：斷；這里指用刀砍斷骨頭。(27)發(fā)：出，這里指剛從磨刀石上磨出來。硎（ｘíｎｇ）：磨刀石。(28)閒（ｊｉàｎ）：縫，間隙；這個意義后代寫作“間”。(29)恢恢：寬廣。游刃：運(yùn)轉(zhuǎn)的刀刃。(30)族：指骨節(jié)、筋腱聚結(jié)交錯的部位。(31)怵（ｃｈù）然：小心謹(jǐn)慎的樣子。(32)謋（ｈｕò）：牛體分解的聲音。(33)委：堆積。(34)躊躇：悠然自得的樣子。滿志：滿足了心意。(35)善：這里講作擺弄、擦拭的意思。(36)養(yǎng)生：其后省中心語，意思是“養(yǎng)生之道”。
【譯文】
廚師給文惠君宰殺牛牲，分解牛體時手接觸的地方，肩靠著的地方，腳踩踏的地方，膝抵住的地方，都發(fā)出砉砉的聲響，快速進(jìn)刀時刷刷的聲音，無不像美妙的音樂旋律，符合桑林舞曲的節(jié)奏，又合于經(jīng)首樂曲的樂律。
文惠君說：“嘻，妙呀！技術(shù)怎么達(dá)到如此高超的地步呢？”廚師放下刀回答說：“我所喜好的是摸索事物的規(guī)律，比起一般的技術(shù)、技巧又進(jìn)了一層。我開始分解牛體的時候，所看見的沒有不是一頭整牛的。幾年之后，就不曾再看到整體的牛了。現(xiàn)在，我只用心神去接觸而不必用眼睛去觀察，眼睛的官能似乎停了下來而精神世界還在不停地運(yùn)行。依照牛體自然的生理結(jié)構(gòu)，劈擊肌肉骨骼間大的縫隙，把刀導(dǎo)向那些骨節(jié)間大的空處，順著牛體的天然結(jié)構(gòu)去解剖；從不曾碰撞過經(jīng)絡(luò)結(jié)聚的部位和骨肉緊密連接的地方，何況那些大骨頭呢！優(yōu)秀的廚師一年更換一把刀，因?yàn)樗麄兪窃谟玫陡钊猓黄胀ǖ膹N師一個月就更換一把刀，因?yàn)樗麄兪窃谟玫犊彻穷^。如今我使用的這把刀已經(jīng)十九年了，所宰殺的牛牲上千頭了，而刀刃鋒利就像剛從磨刀石上磨過一樣。牛的骨節(jié)乃至各個組合部位之間是有空隙的，而刀刃幾乎沒有什么厚度，用薄薄的刀刃插入有空隙的骨節(jié)和組合部位間，對于刀刃的運(yùn)轉(zhuǎn)和回旋來說那是多么寬綽而有余地呀。所以我的刀使用了十九年刀鋒仍像剛從磨刀石上磨過一樣。雖然這樣，每當(dāng)遇上筋腱、骨節(jié)聚結(jié)交錯的地方，我看到難于下刀，為此而格外謹(jǐn)慎不敢大意，目光專注，動作遲緩，動刀十分輕微。牛體霍霍地全部分解開來，就像是一堆泥土堆放在地上。我于是提著刀站在那兒，為此而環(huán)顧四周，為此而躊躇滿志，這才擦拭好刀收藏起來。”文惠君說：“妙啊，我聽了廚師這一番話，從中得到養(yǎng)生的道理了�！�
【原文】
公文軒見右?guī)煻@曰①：“是何人也？惡乎介也②？天與，其人與？”曰：“天也，非人也。天之生是使獨(dú)也③，人之貌有與也④。以是知其天也，非人也”。澤雉十步一啄⑤，百步一飲，不蘄畜乎樊中⑥。神雖王⑦，不善也。
老聃死⑧，秦失吊之⑨，三號而出⑩。弟子曰：“非夫子之友邪？”曰：“然”。“然則吊焉若此，可乎？”曰：“然。始也吾以為其人也(11)，而今非也。向吾入而吊焉(12)，有老者哭之，如哭其子；少者哭之，如哭其母。彼其所以會之(13)，必有不蘄言而言，不蘄哭而哭者。是遁天倍情(14)，忘其所受(15)，古者謂之遁天之刑(16)。適來(17)，夫子時也(18)；適去，夫子順也。安時而處順，哀樂不能入也，古者謂是帝之縣解(19)。”
指窮于為蘄(20)，火傳也，不知其盡也。
【注釋】①公文軒：相傳為宋國人，復(fù)姓公文，名軒。右?guī)煟汗倜�，古人常有借某人之官名稱謂其人的習(xí)慣。②介：獨(dú)，只有一只腳。一說“介”當(dāng)作“�！�，失去一足的意思。③是：此，指代形體上只有一只腳的情況。獨(dú)：只有一只腳。④與：舊注解釋為“共”，所謂“有與”即兩足共行。一說“與”當(dāng)講作賦與，意思是人的外形當(dāng)是自然的賦與。⑤雉（ｚｈì）：雉鳥，俗稱野雞。⑥蘄（ｑí）：祈求，希望。畜：養(yǎng)。樊：籠。⑦王（ｗàｎｇ）：旺盛，這個意義后代寫作“旺”。⑧老聃（ｄ�。睿合鄠骷蠢献樱�，姓李名耳。⑨秦失（ｙì）：亦寫作“秦佚”，老聃的朋友。⑩號：這里指大聲地哭。(11)其人：指與秦失對話的哭泣者。老聃和秦失都把生死看得很輕，在秦失的眼里老聃的弟子也應(yīng)都是能夠超脫物外的人，但如此傷心地長久哭泣，顯然哀痛過甚，有失老聃的遺風(fēng)。(12)向：剛才。(13)彼其：指哭泣者，即前四句中的“老者”和“少者”。所以：講作“……的原因”。會：聚，碰在一塊兒。(14)遁：逃避，違反。倍：通作“背”，背棄的意思。一說“倍”講作“加”，是增益的意思。(15)忘其所受：大意是忘掉了受命于天的道理。莊子認(rèn)為人體稟承于自然，方才有生有死，如果好生惡死，這就忘掉了受命于天的道理。(16)刑：過失�！岸萏熘獭笔钦f感傷過度，勢必違反自然之道而招來過失。一說“刑”即刑辱之意。(17)適：偶然。來：來到世上，與下一句的“去”講作離開人世相對立；這里的“來”、“去”實(shí)指人的生和死。(18)夫子：指老聃。(19)帝：天，萬物的主宰�？h（ｘｕáｎ）：同“懸”。“帝之縣解”猶言“自然解脫”。在莊子看來，憂樂不能入，死生不能系，做到“安時而處順”，就自然地解除了困縛，猶如解脫了倒懸之苦。(20)本句旨意歷來解釋紛紜，不得要領(lǐng)。根據(jù)前文所述可這樣理解：“指”、“薪”即脂薪，又稱燭薪，用以取光照物，“窮”是盡的意思，油脂燃盡于浸裹的柴薪，但火種卻不會熄滅，傳之于無窮。
【譯文】
公文軒見到右?guī)煷蟪砸惑@，說：“這是什么人？怎么只有一只腳呢？是天生只有一只腳，還是人為地失去一只腳呢？”右?guī)熣f：“天生成的，不是人為的。老天爺生就了我這樣一付形體讓我只有一只腳，人的外觀完全是上天所賦與的。所以知道是天生的，不是人為的�！�
沼澤邊的野雞走上十步才能啄到一口食物，走上百步才能喝到一口水，可是它絲毫也不會祈求畜養(yǎng)在籠子里。生活在樊籠里雖然不必費(fèi)力尋食，但精力即使十分旺盛，那也是很不快意的。
老聃死了，他的朋友秦失去吊喪，大哭幾聲便離開了。老聃的弟子問道：“你不是我們老師的朋友嗎？”秦失說：“是的�！钡茏觽冇謫枺骸澳敲吹跹渑笥严襁@樣，行嗎？”秦失說：“行。原來我認(rèn)為你們跟隨老師多年都是超脫物外的人了，現(xiàn)在看來并不是這樣的。剛才我進(jìn)入靈房去吊唁，有老年人在哭他，像做父母的哭自己的孩子；有年輕人在哭他，像做孩子的哭自己的父母。他們之所以會聚在這里，一定有人本不想說什么卻情不自禁地訴說了什么，本不想哭泣卻情不自禁地痛哭起來。如此喜生惡死是違反常理、背棄真情的，他們都忘掉了人是稟承于自然、受命于天的道理，古時候人們稱這種作法就叫做背離自然的過失。偶然來到世上，你們的老師他應(yīng)時而生；偶然離開人世，你們的老師他順依而死。安于天理和常分，順從自然和變化，哀傷和歡樂便都不能進(jìn)入心懷，古時候人們稱這樣做就叫做自然的解脫，好像解除倒懸之苦似的�！�
取光照物的燭薪終會燃盡，而火種卻傳續(xù)下來，永遠(yuǎn)不會熄滅。