他的家庭屬于古高盧人榆樹(shù)勇士部族的后裔。他的母親是普羅旺斯人，因此他具有普羅旺斯人的血統(tǒng)。
1904年他失去了父親，成為孤兒，先后在蒙格雷和勒芒市被耶穌會(huì)所撫養(yǎng)。
他在瑞士弗里堡上中學(xué)，并在第一次世界大戰(zhàn)期間完成了學(xué)業(yè)。
投考海軍軍官學(xué)校失敗后，他參了軍，在服兵役期間通過(guò)了飛行員合格證書(shū)。
嘗試過(guò)多種職業(yè)之后，他成了民航駕駛員，先后駕駛過(guò)郵運(yùn)飛機(jī)和法航班機(jī)。當(dāng)時(shí)飛行還是一件冒險(xiǎn)的事情。
一年以后他被委任為里奧德奧羅海灣朱比角的航空站指揮員。后來(lái)，圣埃克絮佩里寫(xiě)的書(shū)使這個(gè)撒哈拉沙漠邊緣中途著陸站的名字出了名。就是在那兒的木板屋里，他寫(xiě)下了第一部作品《商方航訊》。
兩年后，航線從大西洋一直延長(zhǎng)到巴西，爾后又延至智利的首都圣地亞哥。那時(shí)，穿越安第斯山脈(拉美)還不得不依靠非常原始的航具，飛機(jī)最高升限也達(dá)不到山的頂峰。這位富于想象的藝術(shù)家在《夜航》這本1931年榮獲費(fèi)米娜獎(jiǎng)的小說(shuō)中給我們描繪的正是這種航空技術(shù)剛開(kāi)始使用的情景。就在這年的春天，
他與出生在薩爾瓦多共和國(guó)的孔絮洛·森萃結(jié)婚。隨后他又做了幾年新聞工作，進(jìn)行了大量的采訪并得以到許多國(guó)家和地區(qū)去旅行(如：西班牙、德國(guó)、北非、印度支那等)。
1935年，他的西茂恩號(hào)飛機(jī)在撒哈拉大沙漠靠近利比亞邊界的地方墜落。等待了漫長(zhǎng)的三天之后，他和他的同事被北非的貝督因人拯救了出來(lái)。在《人類(lèi)的大地》里，他對(duì)這個(gè)悲慘的事件進(jìn)行了詳盡的記述，在《小王子》里也有某些暗示，如：“離人類(lèi)聚居地千里之外的荒漠中”，飛行員出了事故。
第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)的時(shí)候，圣�？诵跖謇镎诿绹�(guó)。他立即返回法國(guó)。1939年他應(yīng)征入伍，并被任命為一個(gè)空軍特別偵察中隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)。他還積極參加法國(guó)抵抗運(yùn)動(dòng)。他成為法國(guó)崩潰的見(jiàn)證人，在《戰(zhàn)時(shí)飛行員》這本書(shū)里他向我們敘述了那幾個(gè)悲慘的星期里的感受和思考。
停戰(zhàn)后他又回到美國(guó)，在那里寫(xiě)下了《小王子》和《致一個(gè)人質(zhì)的信》。
英美聯(lián)軍在北非登陸后，圣埃克絮佩里奔向阿爾及利亞，盡管他當(dāng)時(shí)已經(jīng)超過(guò)了年齡限制，可還是又服起了兵役。
1944年7月31日，他為了拍攝法國(guó)南部的地面軍事情況，為盟軍著陸作準(zhǔn)備，駕飛機(jī)從法國(guó)科西嘉島起飛，去地中海及阿爾卑斯山上空?qǐng)?zhí)行空中偵察任務(wù)，結(jié)果沒(méi)有返回,無(wú)論是飛機(jī)還是駕駛員的尸體都沒(méi)有找到。時(shí)年44歲。由于他的死亡，他的最后一部著作沒(méi)能寫(xiě)完，后來(lái)以《堡壘》為題出版了這部著作的草稿。直到1998年，一位漁民在馬賽外海發(fā)現(xiàn)了一塊飛機(jī)碎片，以及一只纏在海藻上的手鐲，上面刻有圣埃克絮佩里妻子的名字。
2000年5月，一名專(zhuān)業(yè)潛水員在馬賽附近海底70米處發(fā)現(xiàn)了一架飛機(jī)殘骸。兩年前在同一地點(diǎn)，有漁民曾撈上來(lái)一個(gè)刻有“SAINT－EX（圣埃克絮佩里）”字樣的手鐲。據(jù)潛水員說(shuō)，飛機(jī)殘骸散落在1公里長(zhǎng)、400米寬的地帶。結(jié)合那枚手鐲并與其它42架在法國(guó)南部墜毀的P38飛機(jī)比照，判定這架只能是圣�？诵跖謇镌{駛的飛機(jī)。
法國(guó)文化部宣布，圣�？诵跖謇锼烙陲w機(jī)墜毀。他的死因、過(guò)程和失事地點(diǎn)一直不明，成為歷史懸案。
2004年4月7日，法國(guó)文化部宣布，一個(gè)水下打撈小組在同一海域發(fā)現(xiàn)了一架雙體P-38戰(zhàn)機(jī)的殘骸。打撈出水后，研究人員根據(jù)找到的飛機(jī)編號(hào)，終于確定這正是圣�？诵跖謇锂�(dāng)年的座機(jī)。但機(jī)身上沒(méi)有彈孔，螺旋槳也沒(méi)有變形。圣�？诵跖謇镞@樣一位經(jīng)驗(yàn)豐富的駕駛員，如何會(huì)在晴朗的白天駕機(jī)失事，仍然是未解之迷。
后來(lái)，德國(guó)的一名納粹飛行員里佩特在2008年3月出版了《圣埃克絮佩里：最后的秘密》一書(shū)，將圣�？诵跖謇锏淖詈蠼�(jīng)歷不再是秘密：該納粹飛行員在1944年7月31日下午2：30分擊落了一架法國(guó)P38偵查飛機(jī)，這種本應(yīng)該在高空飛行的偵察機(jī)，此時(shí)竟降到了2000米的高度。機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)瞬即逝，里佩特不假思索，立即俯沖過(guò)去，猛烈開(kāi)火。偵察機(jī)中彈起火，拖著滾滾濃煙墜入大海，飛行員沒(méi)有跳傘。后來(lái)，他了解到，圣�？诵跖謇锞褪窃谕粫r(shí)間失蹤的。
成為作家之前，圣埃克絮佩里是個(gè)飛行員、技師。他的大部分作品都取材于他個(gè)人的經(jīng)歷。圣�？诵跖謇镏饕浅扇宋膶W(xué)作家，但他有一部膾炙人口的兒童文學(xué)作品《小王子》深得全世界兒童的喜愛(ài)。書(shū)中主人公小王子為尋求愛(ài)、力量和知識(shí)遍游天上人間，作者用他那非凡的想像力、高超的藝術(shù)表現(xiàn)才能，向我們展示了一幅幅奇瑰多姿的畫(huà)面，仿佛把讀者帶到了一個(gè)夢(mèng)幻般的世界。這部作品自始至終洋溢著詩(shī)情畫(huà)意，并向人們開(kāi)啟了兒童心靈世界之一隅。
圣�？诵跖謇镩_(kāi)辟了許多新的富有詩(shī)意的主題，如：航空、沙漠、地球空間、星星、宇宙等，這是他的功績(jī)。他創(chuàng)作的特點(diǎn)是，總是圍繞著作品的核心，交替描寫(xiě)人物的行為和內(nèi)心活動(dòng)。
里佩特?zé)o法接受這個(gè)事實(shí)，他悲傷地在書(shū)中寫(xiě)道：“如果我當(dāng)時(shí)知道偵察機(jī)上的飛行員是圣�？诵跖謇�，我絕對(duì)不會(huì)開(kāi)火�！锱逄厥莻�(gè)《小王子》迷，從小夢(mèng)想著能夠當(dāng)上一名飛行員，但不可思議的是，戰(zhàn)爭(zhēng)讓他們?cè)谙鯚煹奶炜罩邢嘤觯?/P>
