放鞭炮這個(gè)習(xí)俗在我國(guó)已有2000多年的歷史了。《荊楚歲時(shí)記》曾經(jīng)這樣記載，正月初一，雞叫頭一遍時(shí)，大家就紛紛起床，在自家院子里放爆竹，來(lái)逐退瘟神惡鬼。

無(wú)論是過(guò)年過(guò)節(jié)，還是結(jié)婚嫁娶，進(jìn)學(xué)升遷，以至大廈落成、商店開(kāi)張等等，只要為了表示喜慶，人們都習(xí)慣放鞭炮來(lái)慶祝。

當(dāng)時(shí)沒(méi)有火藥，沒(méi)有紙張，人們便用火燒竹子，使之爆裂發(fā)聲，以驅(qū)逐瘟神，這當(dāng)然是迷信，但卻反映了古代勞動(dòng)人民渴求安泰的美好愿望。

到了唐朝，鞭炮又被人們稱(chēng)為“爆竿”，大概是將一支較長(zhǎng)的竹竿逐節(jié)燃燒，連續(xù)發(fā)爆破之聲。南昌詩(shī)人來(lái)鵠的《早春》詩(shī)句：“新歷才將半紙開(kāi)，小亭猶聚爆竿灰。”寫(xiě)的就是當(dāng)時(shí)春節(jié)燃燒竹竿的情景。

后來(lái)，煉丹家經(jīng)過(guò)不斷的化學(xué)試驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)硝石、硫黃和木炭合在一起能引起燃燒和爆炸，于是發(fā)明了火藥。有人將火藥裝在竹筒里燃放，聲音更大，使得火燒竹子這一古老習(xí)俗發(fā)生了根本變化。

北宋時(shí)，民間已經(jīng)出現(xiàn)了用卷紙裹著火藥的燃放物，還有丹響和雙響的區(qū)別，改名“爆仗”，后又改為“鞭炮”。