瑞德連忙從她身邊過去，進到屋里，媚蘭瞧見他彎腰去看嬤嬤懷里那個光著 屁股的嬰兒，接著米德大夫就過來把門關上了。媚蘭癱在一把椅子上，滿臉通紅， 因為剛才無意中看見那樣親切的情景，怪不好意思的。
“��！真好��！“她想�！笨蓱z的巴特勒船長操了多大的心啊！“他多好��！在 這段時間里，他一點酒都沒喝。有多少男人，到孩子生下來的時間，他們都喝得 酩酊大醉。我想他現(xiàn)在一定很想喝杯酒。要不要提醒他一下？算了，那就顯得我 太冒失了�！彼s在椅子里，覺得舒服一些，因為近來她一直腰痛，這會兒痛得厲 害像要斷成兩截�？�，思嘉多么幸運啊，生孩子的時候，巴特勒船長就在門外等 著。她生小博的那個可怕的日子，要是艾希禮在身邊，她就不會受那么大的罪了。 屋里那個小女孩要是她自己的，而不是思嘉的，那該有多好��！
“唉，我怎么這么想呢，”她又責怪起來自己來。”思嘉一向待我這么好，我竟 妄想要她的孩子。主啊，饒恕我吧！我并不真的想要思嘉的孩子，而是……而是 我非常希望自己再生一個孩子呀！“媚蘭把一個小靠墊塞在腰下，把疼的地方墊一 墊，如饑似渴地盤算自己生一個女兒。可是米德大夫在這個問題上從不改口。雖 然她本人很愿意冒著生命危險再生一個，艾希禮卻是說什么也不干。生一個女兒， 艾希禮多么希望有個女兒呀！
女兒！天哪！她慌忙坐起來。”我忘了告訴巴特勒船長，是個女兒呀！他一定 盼望是一個男孩。唉，多么可怕�。 懊奶m知道，對女人來說，生男孩女孩都一樣 喜歡，但是對男人來說，尤其是像巴特勒船長這樣倔犟的人，生個女孩對他可能 是個打擊，是對他那剛強性格的懲罰。媚蘭只能生一個孩子，上帝竟然讓她生了 個男孩她是多么感激埃她心里想，如果她是那可怕的巴特勒船長的妻子，她就寧 可心滿意足地在產(chǎn)床上死去，也不能頭一胎給他生個女兒呀。
不過這時候嬤嬤趔趔趄趄地笑著從屋里走出來，解除了媚蘭的思想顧慮…… 同時也使她納悶，不知巴特勒船長究竟是個什么樣的人。
“我剛才給孩子洗澡的時候，”嬤嬤說，”我都可以說向瑞德先生道歉了，因為 不是個男孩。可是，媚蘭呀，你猜他說什么？他說：'快別說了，嬤嬤！誰說要男 孩呀？男孩只會添麻煩，男孩沒有意思。女孩才有意思哩。要是有人拿一打男孩 來換我這個女孩，我也不換。'接著他就想把那光溜溜的女孩從我手里搶過去，我 在他手腕上給了他一巴掌，我說：'老實點，瑞德先生！我要等著瞧，等你什么時 候歡天喜地得了兒子的時候，看我笑你不笑你。'他笑著搖了搖頭說；“嬤嬤，你 好糊涂呀！男孩一點用也沒有。我不就是例子嗎？'是啊，媚蘭小姐，在這件事情 上，他還真像個上等人�！眿邒哒f完了，顯出很滿意的樣子。媚蘭注意到了，瑞德 這樣做已經(jīng)在很大程度上改變了嬤嬤對他的看法�！币苍S我以前錯怪了瑞德先生。 今天對我來說是個喜慶的日子，媚蘭小姐。我為羅畢拉德家照看了三代女孩兒了， 今天可真是個喜慶的日子呀！”“哦，是啊，的確是個喜慶的日子，嬤嬤。孩子出 生的日子是最高興的日子！“然而對于家里的某一個人來說，這并不是一個高興的 日子。韋德·漢普頓挨了罵之后，大部分時間無人理睬，只好在飯廳里消磨時間， 真可憐極了。那一天清早，嬤嬤突然把他叫醒，急忙給他穿上衣服，把他和愛拉 一起送到皮蒂姑媽家吃早飯。他光聽說是母親病了他要是在這里玩，就會吵得母 親不得安靜。皮蒂姑媽家里也亂成一團了，因為思嘉生病的消息傳來，姑媽一下 子就病倒了，保姆去照顧她，彼得將就著為孩子做了一頓簡單的早飯。過了一些 時候，韋德心里開始感到害怕。母親死了怎么辦？別的男孩就有死了母親的。
他親眼看見過靈車從小朋友家里開出來，還聽見小朋友哭呢。
韋德雖然很怕母親，可是也很愛母親，母親要是死了怎么辦？
他一想到要把母親裝上黑色的靈車，前面黑馬的籠頭上還插著羽毛，他那小 小的胸口就感到發(fā)疼，幾乎透不過起來。
到了中午，彼得在廚房里忙個不停，韋德就趁此機會溜出前門，盡快往家趕， 心里害怕極力，跑得特別快。他想瑞德伯伯，或者媚蘭姑媽，或者嬤嬤一定會把 真實情況告訴他。
可是瑞德伯伯和媚蘭姑媽找不著。嬤嬤和迪爾茜拿著毛巾，端著一盆盆熱水 在后面的樓梯上跑上跑下，根本沒發(fā)現(xiàn)他在前面的過道里。樓上的房門一開，他 能聽見米德大夫簡短的說話聲。有一次，聽見母親的叫聲，他便抽抽搭搭地哭起 來。他認為母親快死了。為了尋求安慰，他就去逗一只金黃色的貓，這貓名叫湯 姆，當時正躺在前面過道里灑滿陽光的窗臺上。誰知湯姆上了幾歲年紀，不喜歡 打擾，豎起尾巴，發(fā)出了低沉的吼叫聲。
最后嬤嬤從前面的樓梯上下來，圍裙又臟又皺，頭巾也歪到一邊去了。嬤嬤 一看見他，就斥責起來。嬤嬤一向是喜歡他并給他撐腰的，現(xiàn)在她一皺眉，韋德 就發(fā)抖了。
“沒見過像你這么淘氣的孩子，”她說�！蔽也皇前涯闼偷狡さ俟脣屇莾喝チ藛�？ 快回那兒去吧！”“母親是不是要……她會死嗎？”“沒見過像你這么討厭的孩子！ 死？我的上帝，死不了。
男孩子就是討人嫌。上帝干嗎要往人家送男孩兒呢？走開吧，走開吧！“可是 韋德并沒有走開。他躲在過道里的門簾后面，因為他不完全相信她的話。她說男 孩子討人嫌，這話很刺耳，因為他一貫是努力做好孩子的。又過了半個鐘頭。媚 蘭姑媽匆匆走下樓來，面色蒼白，非常疲倦，臉上卻帶著微笑。她在簾子后面看 見他那張可憐的小臉，大吃一驚。平時媚蘭姑媽對他總是非常耐心的，從來不像 母親那樣說：“現(xiàn)在別來煩我，我有急事，”或者說：“走開，韋德，我忙著呢�！� 但是今天早上她說：“韋德，你可真淘氣呀！怎么不待在皮蒂姑奶奶那兒�！薄拔� 母親是不是要死了？”“哎呀，不會的，韋德。你怎么這么傻呀？”接著又和藹地 說：“米德大夫剛才給你媽送來了一個可愛的小娃娃，是個很好看的小妹妹，你可 以哄著她玩。你要是真是很乖，今天晚上就能看見她�，F(xiàn)在去玩吧，別嚷。”韋德 悄悄地走進寧靜的飯廳，覺得他那個不穩(wěn)定的小世界發(fā)生了動遙今天的天氣這么 好，大人們的舉動都這么怪，難道一個七歲的孩子，心里還有事，就沒有個地方 待嗎？他在窗臺上坐下來，看見陽光底下盒子里種著一棵秋海棠，就咬一了小口。 誰知它辣乎乎的，辣得他直流眼淚，哭起來。母親快死了，誰也不關心他，所有 的人都圍著一個新來的孩子轉(zhuǎn)……而且還是個女孩。韋德對小孩不感興趣，對女 孩尤其不感興趣。他熟悉的小女孩只有一個，那就是愛拉，不過到現(xiàn)在為止，她 還沒有做出什么像樣的事來贏得他的尊敬和好感。
過了好半天，米德大夫和瑞德伯伯才走下樓來，站在過道里小聲說話。大夫 走了以后，瑞德伯伯趕緊來到飯廳里，拿起酒瓶，倒了一大杯，這時他才看見韋 德。韋德趕快往后退縮，怕又要挨罵，說他淘氣，非讓他回到皮蒂姑奶奶家去， 可是瑞德伯伯笑了。韋德從來沒見他這樣笑過，沒見他這樣高興過，于是他的膽 子也就大了，他馬上離開窗臺，朝瑞德伯伯跑了過去。