第四節(jié)
夜晚時分，和珅回到蘭州大營和珅帳內(nèi)，王亶望也跟著走進帳篷。和珅一見他來，叫左右退下，將紀昀收起帳本的事告訴了王亶望，王亶望早已聽說了，此時他是來與和珅商量對策來的。和珅沉默無語，王亶望在帳中來回走動著，一會兒他停住腳步問：“和大人機敏過人，難道在此事上就無力回天？”
和珅未作答復，看著他。王亶望咬咬嘴唇，一狠心說：“小女卿憐那日與和大人在府中一見，對大人很是仰慕，大人若是不嫌高攀，在望愿將小女許配和大人為妾……”
和珅嘆了口氣，拿出銀票在手中抖著，似在檢查真?zhèn)�。和珅依依不舍地將銀票遞到王亶望手中，說：“這是你那一百萬兩銀子，王大人收好。”
“大人這是何意？”王亶望問。
“你為父出殯，正是用錢之際，和某不敢趁人之危�！焙瞳|說。
王亶望絕望地問：“這么說和大人要袖手旁觀了�！�
“和某離開杭州的時候，皇上也曾交代過，靖邊事小，監(jiān)糧事大，讓和某悉心過問監(jiān)糧舞弊之事�？珊湍衬罴按蠹以鲁癁槌�，體諒諸位在這荒涼之地發(fā)財不易，本想得過且過，沒想到皇上又派了紀昀，那紀昀將監(jiān)糧帳目死攥在手里，和某別無它法，”和珅說著把票子一推：“王大人，你自求多福吧。”
王亶望沒接，說：“甘肅地面雖窮，可自督撫以下，對和大人莫不傾心結(jié)交，百般巴結(jié)，和大人難道沒聽說過得人錢財替人消災之說嗎？”
和珅將票子往桌上一扔，道：“與人消災也有個底線�！�
“什么底線？”王亶望巴巴地望著和珅。
和珅狠狠地說：“別給自己招災！王大人你說是吧？”
“那小女之事？”王亶望沒忘了這最后一著棋，再次提醒著。
和珅多明白的人，笑笑說：“令女才高八斗，和某是個粗人，自愧不如，王大人如若果有納婿美意，我看那紀昀與令女倒是絕配，和某愿做月老，成全這樁金玉良緣�！�
王亶望臉色很難看，說：“多謝和大人美意，既然事已至此，王某只能聽天由命，就不敢有勞和大人了�！�
“那好，王大人好自為之�！焙瞳|端茶送客，王亶望只好告辭。和珅說了句：“恕不遠送�！碑斂吹酵鮼嵧叱鋈ズ蟆：瞳|對親兵頭目說：“給我派人盯住這老家伙，一刻也不能松懈�！�
“喳�！庇H兵頭目應著出帳。
和珅嘆道：“既生瑜，何生亮。紀昀呀紀昀，你又壞了我好大一筆財路。煮熟了，上到盤兒里的鴨子，硬讓你從眼門前兒拽走了！”
王亶望從和珅帳里出來，直奔蘭州城內(nèi)，他立即叫人喊來了當?shù)氐耐练祟^子，兩人在蘭州城內(nèi)茶館見了面。王亶望與土匪頭交頭結(jié)耳，他低聲說：“一萬兩銀子，買他的人頭。”
“啥人這么值錢？”土匪頭子問。
王亶望說：“你只管收銀子做事，多問無益。”
土匪頭故意說：“我可不是那種只認錢不認人，殺人越貨的強盜！”
王亶望拍出一張紙說：“那好，先付你二十萬兩銀票，只要你做得干凈！”
紀昀見收拾了和珅，心情格外輕松，這一日在城內(nèi)閑逛。一抬眼看到一家寫著汲齋古董店的門臉，紀昀便進去觀看。出來時，紀昀手上已經(jīng)捧著一本古版書，搖頭晃腦地讀著走出門來。他剛走入小巷，后面突然竄出土匪頭，用一條麻袋蒙住紀昀，幾個小匪將他橫拖倒曳而去。
紀昀被土匪綁架到城外荒野，土匪們這才拿下蒙住他的麻袋。
紀昀問：“幾位好漢，不知我與諸位何冤何仇，以致諸位如此處心積慮�！�
“咱們往日無冤，近日無仇�！蓖练祟^提著火藥刀說。
紀昀說：“既是如此，就請各位放了紀某，一笑了之如何？”
土匪頭說：“咱要是放了你，跟你倒是沒仇，跟銀子可就有了仇了，一萬兩銀子沒了，你說冤不冤。”
“原來是受人委托，不知各位是哪路好漢？”紀昀心里有了點底。
“大人也別高抬咱們，咱只是一群窮叫花子，做點沒本錢的買賣。誰讓這蘭州地面上鬧饑荒呢�！蓖练祟^說著收了刀，拔出一把火藥槍，對準紀昀。土匪頭接著說：“看你也像個知書答禮的人，咱也沒仇，就給你個全尸，你放心，保證不疼不癢，一槍斃命。”
紀昀嘆道：“真沒想到我紀昀斃命于此�！�
土匪頭手松了下來：“你說什么，你是紀昀？哪個紀昀？”
紀昀看著他；“天下至有幾個紀昀�！�
“莫不是人稱第一才子的紀曉嵐？”土匪頭問。
紀昀說：“如假包換�！�
土匪頭叫了起來：“這可真是有辱斯文，快給紀大人松綁。說著命眾土匪用刀割斷捆紀昀的繩子�！�
“怎么，你也聽過紀某的名頭？”紀昀高興地問。土匪頭告訴他在下也曾讀過兩年私塾。
紀昀問他：“為何不去科場求個出身，反要做此勾當？”
土匪頭搖著頭說；“皆因小人出身貧寒，家父乃是衙門許作，終日與死尸為伍。大清規(guī)矩，賤戶之后不得參加科舉，小人只好走這投筆從戎之路�！�
紀昀看了看他，土匪頭沒有要走的意思，便說：“既然知道紀某的名頭，還不送紀某回城，多少公務等著紀某處理，耽擱不得�！�
土匪頭說：“如今欺世盜名者甚多，大人何以證明自己真是紀昀？小人請大人賦詩一首，以辨真?zhèn)巍！?
紀昀問：“以何為題呀！”
“就以你我為題吧�！蓖练祟^拍了拍自己的胸說。
紀昀看著他，一字一頓地說：“聽仔細了。
大漠茫茫野山村，綠林豪客問出身。他時不用相回避，世上無人不識君�！�
“好詩！”土匪頭叫道。
紀昀見此情馬上說：“那就放過紀某吧！”
土匪頭說：“不行。你我相識一場，就算做不成朋友，也該有個說法吧！”
紀昀說：“也好，我再做一首，聽仔細了——
無情恰似總多情，與君相識笑不成。蠟燭有心惜夜短，替人淚流到天明。”
土匪頭喝彩著：“好詩！好才學！”
紀昀一揖手說：“如此紀某就告辭了。你們幾個是跟紀某回蘭州府自首呢，還是放下屠刀，改過自新？”
土匪頭攔住他說：“紀大人走不得。”
“怎么還走不得，你還有何事要求教紀某嗎？”
土匪頭說：“紀大人文才雖好，可當不得飯吃。久聞大人鐵齒銅牙，自然可以咬金截銀，肚子是不愁的。小人肉眼凡胎，肚里空空，還請紀大人成全。”
紀晌問：“此話怎講？”
“紀大人好文才，比不上白花花的銀子實在。在下受人錢財，替人消災，不好食言。紀大人，請您上路吧，小人一定以禮厚葬。”土匪頭說著掏出一塊臟兮兮的白綢子，塞給紀昀。繼續(xù)說道：“紀大人將就著用吧，小人不敢對大人動槍�！�
紀昀問：“殺害朝廷命官，你就不怕滅九族嗎？”
土匪頭說：“天高皇帝遠，眼下又鬧災荒，我和兄弟們是用您的人頭換銀子，再用銀子去換糧食，好填飽肚子。紀大人您就成全了我們吧！”
紀昀苦笑一下，接過白綢子，掛在一棵枯樹上。土匪頭吩咐土匪甲：“好好服侍紀大人登天！”
紀昀突然想起了什么，從懷中掏出蘇卿憐所贈的荷包來，仔細地端詳著。土匪頭不解地看著他：“紀大人好情致呀！臨死還有什么講究嗎？”紀昀說：“這荷包是我的一位知己所贈，為我今生最為真愛之物，故此請求諸位在我死后，將此荷包擺放在我胸前，左手掌撫在荷包上，右手按在左手上面，以求愛物如人與我同行�！�
土匪頭伸手奪下荷包，說：“讓我看看什么寶貝，讓你如此動心動情？”這一看不要緊，令他大驚，急忙民“這，這，這不是蘇卿憐的荷包嗎？怎么會在紀大人手上？”
紀昀問：“難道你也認識蘇卿憐？”
土匪頭說：“蘇卿憐是甘肅巡撫王亶望的義女，學富五車，才高八斗，色傾全城，蘭州人沒有不知道，不認識她的，我不光認識她，她還有恩與我這個粗人，從她義父的大牢中救了我一命，救我之時，手中就拿著這個荷包，從荷包中拿出王巡撫的手諭，交給牢頭的。我能不認識這個荷包嗎？見物思人，想不到紀大人和我的恩人是知己。真是得罪紀大人了，請紀大人受我這個粗人一拜！”土匪頭說著伏地向紀昀磕頭，眾匪也都伏地磕頭。
紀昀攙起土匪頭，說：“真想不到壯士也是蘇卿憐的朋友！”
“既然是朋友，紀大人千萬不要記掛小人的過失，還望紀大人回杭州向蘇小姐代為致。”土匪頭說著從手上拿下玉扳指來：“這個請紀大人也帶回去，贈與蘇小姐，以表寸心�！�
紀略說：“我一定替壯士將信物帶到，還有壯士的一片心意！”
“那我就和紀大人就此做別了！”土匪頭說罷霎眼間呼嘯遠去。
蘭州大營，一整天沒見到紀昀的小月焦急地站在和珅面前，和珅卻一副不慌不忙的樣子。小月焦急地問：“和大人，你到底是發(fā)不發(fā)兵？”
和珅說：“發(fā)兵？理由何在？”
“四城戒嚴，八方搜索，去救紀大人啊�！�
“笑話，紀大人跟哪個相好的度良宵去了，也要我發(fā)兵去找？”和珅哼道。
莫愁說：“古玩店老板看得清楚，分明有人將紀大人綁走，再不發(fā)兵，恐怕坐失良機。”
和珅根本不理她們，拿著腔調(diào)說：“也許此時紀大人正和新結(jié)識紅顏知己打情罵俏，游龍戲風呢？再等等吧�！�
小月逼近他說：“和珅，莫非你想幸災樂禍，見死不救嗎？”
“什么話？和某雖是手握眾兵，可這百萬雄師卻非和某私人財產(chǎn)，和某有如使喚丫環(huán)拿鑰匙，當?shù)昧思易鞑涣酥�。再說這兵也得用在衛(wèi)國保家上，區(qū)區(qū)小事，便要用兵，豈不授人口實？真要出兵也行，待我請示皇上�！焙瞳|說著要拿筆寫字。
“你身為三軍統(tǒng)帥，難道連將在外君命有所不受的道理都不懂嗎？”小月說。
和珅一翻白眼：“就算如此，可大軍已經(jīng)刀槍入庫，勞師動眾，這筆經(jīng)費由誰而出？難道不要攤派在百姓頭上嗎？”
“錢，我出�！毙≡�。
“好大的口氣，你知道大軍一動，僅糧襪馬料一項就要耗費多少？”和珅拖著腔問。
小月快人快語：“一百萬兩總夠了吧？”
和珅故意說：“口氣越發(fā)大了，拿出來看看�！�
“好。給你！”小月說著從懷中掏出樣東西，說：“這是你給本姑娘寫的借據(jù)，一百萬兩，不認帳了？”
和珅為先前那件事還心有余悸，立即說小月是胡鬧。小月說：“白紙黑字，你抵賴不了！和珅，今天若不還錢，姑娘就按江湖規(guī)矩，快意恩仇，將你拉到那牲口市場，賣得幾文算幾文，虧本多少，姑奶奶認了。”
“大軍之中，你如此胡鬧，就不怕皇上發(fā)雷霆之怒？”和珅抬出皇上出來，想以此壓小月。
莫愁說：“皇上最通情達理不過，小月找你討債，有來有往，欠債還錢，天經(jīng)地義的事，皇上為何發(fā)怒？”
小月道：“就算發(fā)怒，也是怒你這個不爭氣的，借錢賴帳，明天我就密折奏給皇上�！�
和珅讓二位姑娘說的無可奈何，只得苦笑著搖搖頭：“好好，我發(fā)兵就是。不過話可得說在前面，救回紀昀，咱們的帳可就清了�！�
小月一點頭：“一言為定�！�
正在這時，遠處傳來紀昀的聲音：“慢著，小月，賠本生意做不得�！�
小月一抬頭，興奮地叫道：“紀大人！”
紀昀笑著走了進來。小月和莫愁都很高興，小月問：“誰把你救出來的？”
紀昀說：“這事以后我慢慢告訴你們，最要緊的是和大人，紀某已經(jīng)查問清楚，綁架紀某系王亶望一手策劃。紀某離開杭州時，皇上曾授密旨，凡涉及監(jiān)糧舞弊之地方官員，不分大小，一律先斬后奏。和大人，還不拿人呀？”
“那王亶望可是輕易抓得到的？”和珅說。
“再難還難得住和大人？“紀昀看著和珅。
“難得紀大人抬舉和某，和某就免為其難吧。”和珅裝作很真誠地說：“紀大人，王亶望是最難啃的骨頭，按說應該交給你紀大人，你是鐵齒銅牙嘛�？赡慵o大人既然看得起和某，和某就把這個燙山藥給接過來了。既然皇上派你來也是為了監(jiān)糧之事，紀大人作壁上觀，你我分工合作如何？”
紀昀問：“不知和大人如何安排？”
和珅說：“王亶望我來抓，甘肅的其他贓官你紀大人來審，如何？”
紀昀正求之不得，說：“如此最好�！�
和珅前呼后擁地進了蘭州某客棧。親兵頭目指著客棧說：“王亶望就住在這里。”
正巧王亶望青衣小帽走了出來。和珅攔住他問：“王大人這是哪里去呀，幸虧和某來得及時，要不豈不失禮，趕不上給王大人送行了�！�
王亶望沒想到和珅做得這么絕，問：“怎么，和大人要轉(zhuǎn)舵了？”
“上命所差，身不由己，王大人，理解萬歲吧�！焙瞳|說完一笑。
“看來讓和大人到這蘭州來打陸戰(zhàn)是委屈大人了，若是水戰(zhàn)，大人必定更加戰(zhàn)功赫赫。滿朝文武，論起見風使舵來，哪個是和大人的對手。”王稟望憤憤地說。
和珅倒也不惱，奸笑著說：“嘖嘖，王大人，我聽說人之將死其言也善，鳥之將死，其鳴也哀，你怎么連只鳥都不如呢？皇上果然英明，早就看出你這老賊狼子野心�！�
王亶望說：“和大人，我也聽說賊咬一口，入木三分，大人把事情做得如此絕不留后路，就不怕老賊我在金殿上反咬一口嗎？”
“幾日不見，沒承想王大人也成了鐵齒銅牙了。是牙根癢癢了，還是饞肉啦？你咬和某什么呢？”和珅說著將手伸到王亶望臉前：給了和某一百萬兩銀票？和某當時就擲還給你啦。要與和某攀親？就算和某娶了你女兒，也一樣可以大義滅親呀。你說啊，咬和某什么呢？”
王亶望一口咬住和珅的手，和珅殺豬般叫了起來。
當晚，紀昀等人再次來到蘭州王廷贊別院，又查看了一遍，紀昀說：“沒日沒夜審這些贓官，頭都忙大了�！�
莫愁問：“案子了結(jié)了？”
紀昀說：“了啦，已將結(jié)果急奏杭州行在，一半天咱們也可以回去了�！�
小月說：“這回貪官多吧？”
“一百來號人，應處死的，足有七十多，道府以上差不多一掃而光！”紀昀笑道。
“那么多？”莫愁問。
紀昀忽有所悟，搖手不讓他們打斷他的思考，紀昀猛然拍了桌子，叫道：“真所謂‘智者千慮，必有一失’，和珅這東西太狡猾，我讓他給涮了！”
由于外面下著雨，蘭州和珅大營內(nèi)格外安靜。帳內(nèi)，昏暗日光下，小桌上擺著菜，和珅、李總督臨窗小酌。李總督問：“和大人打算何時拔營凱旋？”
“不是我不走，”和珅一指窗外：“它不讓我走！”
李總督笑起來：“正好嗎，咱哥倆好好攀攀，我也多學點高招。”
和珅也笑了起來：“瞧老兄說的，你比誰傻呀！和某智者千慮，不是也有一失嗎，這甘肅合省上下，這么多只肥鴨子，和某一只沒吃上，全讓紀昀一勺燴了。真是暴殄天物，鴨子是可以這么做的嗎？得一只一只，文火慢烤，那才有滋有味�！�
李總督?jīng)]忘記讓酒，兩人干過杯后，他說：“那紀昀還嫌少呢，恨不能挖地三尺，這是要把甘肅官員全鍋端啊。”
“舊的不去，新的不來，要不你李總督怎么會走馬上任呢。兄弟我在皇上面前可是沒少替你說話呀。”和珅指著他說。
“在下一定不忘和大人的恩典，逢年過節(jié)必有一番心意。”
和珅語重心長地說：“朋友相交，貴在知心，只要有這份心意，也不必非等過年過節(jié)。”
李總督點著頭說：“在下明白。只是那紀昀挾此大逞余威，回朝必受重用，就怕他得寸進尺，盯著甘肅不放，那倒十分讓人忌憚�！�
和珅淺飲一杯，不無得意地說：“重用？皇上不打他的屁股就是好事了。我算摸準他的脈了。他生怕有漏網(wǎng)的，怕咱們護著，和某既然轉(zhuǎn)舵了，索性比他還上心，不僅大魚連沾邊的小魚，小蝦泥鰍都一網(wǎng)撈，全交給他審。他不是要斬草除根嗎，和某送他把銀頭……”
“不知和大人此舉有何深意？”李總督希望和珅能告訴他。
和珅慢悠悠地說：“甘肅的官員，從根上爛了，還用他審？和某閉著眼都知道。讓他們?nèi)考�，統(tǒng)統(tǒng)砍了，怕是有冤枉的，可若是隔一個砍一個，那可必有漏網(wǎng)的。紀昀越審越過癮，貪官越抓越多，一得意可就忘了皇上那一頭了，辦什么事，第一要揣摸皇上的心思！你想，一百來號人都該殺頭，大魚小魚一勺燴，端到皇上面前，他老人家不得尋思尋思？先皇帝雍正爺下得去手，咱們皇上可不一樣，事事要學圣祖康熙寬宏為懷呀！”
李總督恍然大悟：“天下事全讓和大人摸透了，來，干。”
二人繼續(xù)飲酒，和珅已是微曖。醉眼膝陵地問：“往后老兄打算怎么干哪？”
李總督飲了一口說：“等你們走了，新上任的官到了，第一件事就讓大伙把自己的養(yǎng)廉銀子都拿出來，捐補各庫虧空�！�
“對，什么事不得先下本兒�！焙瞳|笑著說。
“然后……然后中堂若有什么難處，只管向甘肅打招呼就行了�！崩羁偠降靡庋笱蟮卣f。
二人笑著一對杯。
和珅說：“還有個事，你幫個忙。”
李總督問是什么幫忙，請和珅盡管吩咐。和珅說：“這有個縣令，叫陳嚴祖，也在本案之中，你找他來，讓他翻供。”
李總督問：“有戲？”
“他是閩浙總督陳輝祖親弟弟。哎，王亶望這只肥鴨子算沒指望了，我只好找個下家，讓那陳輝祖出點血吧。”和珅笑著說。
李總督一堅大拇指：“高明！”
數(shù)日之后，紀昀、和珅返回杭州，于杭州行在大廳拜見乾隆。兩人向皇上行禮。同聲道：“叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
乾隆說：“起來吧。”
二人謝過皇上，起身，左側(cè)侍立。
乾隆很高興地說：“蘭州一行，你們辛苦了�！�
二人躬腰再次表謝。乾隆面帶笑容地看著他們道：“羅剎兵一舉蕩平，自是和珅用命。監(jiān)糧案查清，則是紀昀首功。我朝有你二人，也是百姓福份。”“和珅。”
和珅趨前一步：“奴才在�！�
“你為欽差，雖軍前小挫，畢竟穩(wěn)住了陣腳，監(jiān)糧案也有功，賞戴雙眼花翎。”乾隆說。
和珅立即跪謝，待和珅起立后，美不自勝地得意著。
乾隆轉(zhuǎn)向紀昀，紀昀也趨前一步：“臣在�！�
乾隆說：“你襄贊軍務，時日雖短，也有微勞，而監(jiān)糧一案，你是首功。復職為正一品大學士，朕讓你任禮部侍郎，也賞戴……”
紀昀未抬頭，和珅略顯不安，乾隆看在眼里一笑：“也賞戴雙眼花翎�！�
紀昀跪謝皇上，起身后，無喜無憂。和珅轉(zhuǎn)為笑臉，拱手為賀，紀昀一笑還禮。
乾隆見他們這樣，非常欣喜，笑道：“這就對了，如今，你們同道為官，應當盡棄前嫌，和衷共濟，作朕的左膀右臂�！�
二人一齊回答：“遵圣命�！�
之后，二人相對微笑，其實都是半真半假。乾隆沒有看到他倆這樣，說：“還有，監(jiān)糧一案，首犯王亶望乃是浙江巡撫任上，所以朕意由其上司閩浙總督陳輝祖主審，你二人監(jiān)審。你們與陳輝祖共同商議，擬定個處置方案，待朕裁決。”
二人領(lǐng)旨。乾隆抹抹胡須，放松威儀，揮退侍衛(wèi)，說：“你們倆聽著，監(jiān)軍監(jiān)糧，小月、莫愁都有一份功勞。朕不便封賞，你們可得大大相謝喲！”
和珅立即表示：“那一定，大謝特謝！”
“我只能好好教她畫雨點了�！奔o昀說的話只有他跟皇上明白，乾隆、紀昀相視一笑。和珅不明白內(nèi)情問：“什么雨點兒？”
乾隆、紀昀二人笑得更厲害了，和珅也陪著傻笑起來。
乾隆說：“這樣吧，你們先與陳輝祖擬個條款，立即下手把王亶望的家抄了，所有家眷，都交陳輝祖看守。辦完此事，你們晚上約上小月、莫愁，到右邊園子里，陪朕賞月聊天吧�！�
眾兵丁如狼似虎，查抄杭州王亶望府王家。王家家眷被押到空場上。和珅與紀昀都在家眷中尋找著。
和珅說：“紀大人好像有些心不在焉吧？”
紀昀沒理他；“只怕是彼此彼此吧�！�
和珅問身邊的陳輝祖：“陳大人，王亶望的家眷都到齊了嗎？”
“除了義女蘇卿憐外，都到齊了�！瓣愝x祖說。
和珅瞪起眼睛：“大膽，難道有人縱容蘇卿憐外逃嗎？”
陳輝祖說：“我查過了，蘇卿憐一直住在皇上的行在�！�
和珅一愣。
兩張石桌，放滿茶點鮮果，乾隆與和珅、紀昀坐一桌，小月與莫愁一桌�；噬显谛性诨▓@請兩位姑娘。侍衛(wèi)遠遠立候，隨時聽候吩附。
乾隆問：“小月這趟跑西北，玩得好嗎？”
小月說：“皇上還說呢，整天看著和珅，哪玩兒去？”
乾隆樂了：“和珅還用看著？”
“您有圣旨‘如若再犯，小心爾的狗頭’！”小月那認真的神情，把大伙全逗樂了。小月繼續(xù)說：“我和莫愁姐捧著圣旨，整天守在大帳門口，不許他出去！”
乾隆問：“有這事？”
和珅急忙說：“有，有，千真萬確�！�
眾人哈哈一笑。
乾隆故意問小月：“他沒給你氣受？”
小月神氣活現(xiàn)地說：“他敢！有皇上在后頭戳著……”
紀昀見小月沒大沒小的，斥責道：“什么詞兒！”
小月一吐舌頭，急忙改口：“說錯了……有皇上在前邊坐著，他有天大的狗膽，也不敢欺負我�！�
乾隆又問：“你沒欺負他？”
“能嗎？他畢竟是朝廷的大欽差，譜兒可大了，連親兵都搽胭脂抹粉！”小月說。
眾大笑起來。小月說：“笑什么？真的！”
紀昀故意說：“和大人就一次也沒出去過？”
莫愁笑道：“去過，要逛蘭州城，我們倆怕他惹事，只好奉圣命隨同保護。”
小月說：“對呀，他進蘭州城，還和人打架了。”
乾隆來了興致問：“跟誰打？”
莫愁說：“蘭州府一位自稱金大煙袋的�！�
“后來怎么著呢？”乾隆急于聞知下文，站起來問。
“我們倆拼命保著他，不知挨了多少拳腳，現(xiàn)在腿還疼呢！”小月一臉委屈地說。
乾隆問：“和珅呢？”
小月看了一眼莫愁：“他，他……”
莫愁接過話來：“他扔下我們，自己跑了！”
乾隆覺得很奇怪，問和珅：“你跑了？”
和珅急忙辯解著：“我哪兒……”
小月打斷和珅，伸出胳膊指著他：“你再說你沒跑！”
和珅這才明白了小莫愁的用意，說：“是，我撒腿就跑！也不知怎么了，我一念之差，就做出這等讓人笑話的事�！�
“后來呢？”乾隆問。
莫愁說：“我們被抓住了，一提皇上，才放了我們，和珅大人可以做證�！�
“確實如此，他不敢不放�！焙瞳|說。
“那金大爺說，皇上的面子他得給，‘滾吧’！就把我們給踢出來了�！毙≡抡f。
乾隆關(guān)心地說：“和珅，這么說你在蘭州很是吃了些苦頭？”
和珅被皇上這么一問，來了精神，說：“西北民風膘悍，奴才算是深有領(lǐng)教。奴才正要啟奏此事，請皇上下旨，責令陜甘總督對敢于犯上做亂的要嚴加追查，以免他們坐大�！�
“你如此說，有何憑證呀？”乾隆問。
和珅說：“奴才有切膚之痛，還做不得憑證？蘭州暴民，以那匪號金大煙袋者為首，無法無天，奴才念及軍務在身，顧全大體，方未與他一般見識。那金大煙袋謊稱是八旗之后，言語間對皇上也是大為不恭，肯請皇上下旨嚴辦�！�
乾隆為難地說：“這可難辦了，金大煙袋，你出來吧�！痹捯魟偮�，金大煙袋從內(nèi)室走出，對和珅說：“和珅，你小子不地道，在蘭州你對大爺我俯首貼耳，怎么一到了主子身邊就變臉了？”
“是他吧？”乾隆問。和珅遲疑著點點頭。
金大煙袋爽聲說道：“老夫行不更名坐不改姓，人人皆知的金大煙袋，怎么成了匪號了？今天你不說清楚，看老夫不拿煙袋敲你的腦殼。你讓皇上說說，我這個親戚是假冒的嗎？”
乾隆急忙說：“和珅，還不快給老前輩賠罪�！�
和珅跪下，嚇得不敢看金大煙袋。乾隆幫他解圍說：“跪他一跪，也不吃虧，要知道監(jiān)糧一案，你們所差只是蘭州官員，甘肅全省上下地廣人稀，光靠你們兩個，就算踏破鐵鞋，恐怕也難周全，還不全靠這位金大煙袋。他可讓你們省了大力了�！�
和珅說：“皇上英明，原來早有伏筆�！�
金大煙袋指著和珅的頭說：“老夫教訓你，那是奉皇上旨意責怪你辦案不力，怎么，你還敢記恨于心嗎？”
“小人萬萬不敢�！焙瞳|說。
金大煙袋說：“皇上，老夫沒有這個閑情雅趣，就不在這里煞風景了�！�
乾隆見此狀說：“你去歇息去吧，封賞之事，明日朕定有表示�！�
“看你說的，這大清是咱家的，金某盡心盡力那是本分�；噬先绻欢ㄒp，就賞給這兩位姑娘吧�！苯鸫鬅煷钢≡隆⒛钫f。
乾隆一笑：“你可真是想得出來，說得出口�！苯鸫鬅煷χ吡�。
乾隆叫和珅起來，說：“我這親戚就這脾氣，和珅，你不可記恨�！�
“奴才不敢，只是這位前輩單單難為奴才，有偏有向，奴才未免委屈�！焙瞳|看著皇上說。
小月說：“誰說的，金大爺不是也要和紀大人比煙鍋子呢嘛�！�
乾隆問紀昀：“你比去了嗎？”
紀晌笑著說：“臣可不敢，不敢，萬萬不敢�！�
眾人笑了起來。
乾隆繼續(xù)問小月：“和珅不敢給你氣受，紀曉嵐怕也不敢管你吧？”
“怎么不敢，當桌前放腳那么大個板子，”小月用手比劃著面板，說：“一篇書背不下來……”
紀昀吃驚地看著小月，不知她要說什么。小月說：“掄起大板子，啪啪啪！我的手，現(xiàn)在還腫著！”
小月說著伸出手掌，眾人一看，并未腫。小月假裝吃驚：“呀，這腫怎么消那么快，奇怪！”
眾人大笑不止。
乾隆樂著說：“小月啊，小月，又鬧又好笑，回京之后我給你找個好伴兒�！�
小月急了叫道：“皇上！”
乾隆使了個眼色說：“不是給你找婆家，是女伴。”
“誰呀？”小月問。
乾隆說是固倫和孝公主。小月一聽是大公主！立即叫喊：“我可伺候不了！”
乾隆說：“不是大公主，是小公主，朕的小女兒�！�
小月說：“那我也伺候不了！”乾隆說不用你伺候，一塊兒打鬧就行了。小月樂了：“打鬧？這我在行�！焙瞳|一旁有些著急地說：“就怕她鬧大發(fā)了！陛下您是不知，在蘭州，小月數(shù)次威脅奴才，無理取鬧。”
“有這事？”乾隆問。
小月指著和珅說：“他血口噴人！若沒有小月盡職盡責，甘肅監(jiān)糧帳冊早就讓人燒光了，誰放的火，別以為我不知道！”
乾隆急忙問是誰？
紀昀忙接過話：“當時查不出來，好在帳冊未毀，應是小月、莫愁的功勞�！�
乾隆說：“哦，這么回事，就算了吧，小月，還說剛才的事，你和莫愁，隨小公主住圓明園，宮里朕也不敢讓你去胡鬧。小公主是朕最心疼的女兒，就喜歡玩刀弄槍、騎馬射箭�！�
“騎馬射箭我、莫愁最在行！”小月說。
乾隆說：“所以，你們得教她幾招，她會很高興的�！�
乾隆又轉(zhuǎn)向和珅，問查抄王亶望家產(chǎn)的事情辦得怎么樣了？和珅裝傻道：“陳輝祖今個下午就把他家抄了，只有一名家眷在逃。”
乾隆問：“有這等事？跑的是何人呀？”
和珅看著皇上的眼色說：“是王亶望的義女蘇卿憐，皇上見過的�！�
乾隆想起來了：“這我倒忘了，蘇卿憐被朕留在行在了。此案既然已發(fā)，就讓陳輝祖來行在把她帶走吧，該如何辦，就如何辦�！�
“奴才這就去找陳輝祖�！焙瞳|站起來。
乾隆警告和珅說：“我可告訴你，在陳輝祖身上，你可別打什么主意！”
“奴才哪敢呀！在甘肅奴才時時處處都是如履薄冰，如臨深淵�！焙瞳|說。
“不對吧，你上竄下跳，八面威風，和王亶望眉來眼去，讓王亶望誤以為時機已到……”紀昀對乾隆說：“皇上！臣差一點讓王亶望害死在蘭州呀！”
乾隆說：“有這等事，和珅！你的膽子也忒大了！你也要無法無天嗎？”
和珅立即跪在地上：“奴才不敢！奴才哪敢呀！”
乾隆長出一口氣說：“不敢就好，真氣死我了！”
紀昀說：“皇上，錯是和大人犯的，功勞也是和大人立的�！�
乾隆不明白紀昀何出此言，紀昀說：“臣的性命是和大人派人保出來的，小月是吧？”
小月立即點著頭說：“是是，和大人一聽說紀大人有難，立馬發(fā)兵救人�！�
乾隆說：“好好！和珅你起來吧！”
和珅起身謝了皇上。紀昀貼近和珅，小聲說：“我對你夠意思吧？不保你，你狗命又丟了！”
和珅咬牙切齒地說：“你落井下石還不夠狠呀！你讓我出了一身冷汗！你讓我魂兒都丟了！”
紀昀嘆息一聲，說：“這下子我算是把你得罪了！過午得月樓的飯局沒我的份兒了吧？”
“哪敢不請你呀！誰惹得起你這一口鐵齒銅牙呀？我早晚得讓你吃了！”和珅說。
“和大人真是大人大量，不記紀某的言語之過，還請紀某吃飯，紀某感激涕零呀！”紀昀說。
乾隆見他們在一旁摘咕，問他倆在說什么，紀昀說：“和大人過午要在得月樓請我吃飯�！�
乾隆問和珅：“為什么不請我呀？”
和珅急忙說：“怕皇上沒工夫，不賞臉�！�
三人一笑，各自有心思地互相看著。
當晚，得月樓內(nèi)，和珅真的設了宴席，眾官員等候面君，三五成群，站著閑話。
和珅旁圍著一圈人談笑，不時傳來笑聲。
劉御史問：“怎么紀大煙袋還不露面？”
和珅一聽紀昀氣不打一處來，說：“人家剛破了甘肅監(jiān)糧要案，春風得意，還不得做足了工夫，擺足了架子�！�
“真是小人得志，別忘了他眼下還不過是禮部侍郎。和大人，您放心，下官替中堂出出氣，好好地修理修理紀曉嵐！”劉御史說。
和珅道：“是啊，紀曉嵐這種人不能得勢呀！要不今后咱們在他那大煙袋下，都抬不起頭來了，你們都動動腦筋，在今兒的飯局上，殺殺他的銳氣�！�
眾人圍在和珅旁邊低聲商量計策，和珅向一個隨從布置著什么，隨從跑過去。這時紀昀叼著煙袋，搖搖晃晃走來。紀昀與眾官拱手，互道“辛苦”。
和珅叫道：“啊，紀侍郎，紀大人，請過來，有事請教�！�
紀昀翻著眼睛走來。和珅說：“就說這得月樓里啊，你看……”說著用手一指，紀略與眾人都轉(zhuǎn)身向外望。此時，一個隨從放出一條大狗，對面，有人扔出一大塊肉。和珅假作吃驚地問：“那，那那！是狼是狗？”
眾人附和，一齊道：“是呀，是狼（侍郎）是狗�！�
有幾個人指著紀昀的紅寶石頂子，大笑著說：“是狼是狗！侍郎是狗！”
哄笑聲中，紀昀也在“嘿嘿”傻笑。紀昀笑著摘下紅纓帽，用袖口擦拭紅寶石頂子，哈口氣，再擦，一邊繼續(xù)傻笑。等大家笑差不多了，紀昀看著帽子說：“哎呀，是狼是狗？和尚書，堂堂一品大學士，連狼和狗都分不清？我教您個乖吧！”說著他不慌不忙，戴上纓帽，正了正，說：“看尾巴，下拖，是狼；上豎，是狗。”說完指著和珅紅珊瑚頂子，又點點和珅前胸說：“‘尚書’是狗�！�
“上豎，是狗？”和珅猛然醒悟，叫道：“好你個紀曉嵐！尚書能是狗嗎？”
“侍郎既然是狗，尚書就不必謙虛了吧！”紀昀說罷大笑。和珅一時咽住，眾官想笑又不敢笑，不笑又憋不住，終于哄然大笑起來。
劉御史義憤填膺，替和珅挺身而出，對紀昀說：“巧言舌辯！狼吃肉，狗吃糞，它吃肉，是狼（侍郎）是狗毫無疑問！
紀昀問：“這位大人眼生得很，請問尊姓大名，官居何職�。俊�
“不敢！”劉御史洋洋自得地說：“敝姓劉，名構(gòu)，乃結(jié)構(gòu)之‘構(gòu)’，新任江南道御史�！�
紀昀一抱拳：“久仰！御史大人適才所言不當！”
“怎么不當？”劉御史揚著頭問。
紀昀說：“狼性固然吃肉，狗也不是不吃，它是遇肉吃肉，遇屎（御史）吃屎，遇屎……”說著點著劉御史的頂子說：“吃屎！”
眾人聞言又大笑起來。
劉御史還不明白所以，叫道：“啊喲！吃糞就夠難聽了，干嗎還要吃屎！”說著捏鼻尖，咧嘴說：“臭死了！臭死了！”
眾人已樂得不可開交，紀昀繼續(xù)追擊，學劉御史南方普通話：“臭死了？吃不著屎，還要追屁，溜溝（劉構(gòu)）子！”
劉御史又是跌腳，又是拍膝，叫著“斯文掃地，斯文掃地喲！”
酒席散后，和珅來到杭州總督府書房，與陳輝祖一同飲茶。和坤沉默不語，陳輝祖揮退從人，說：“中堂食夜相訪，自然是有事，中堂但說不妨，兄弟照辦就是了�！�
和珅仍不語，只是吃茶。陳輝祖在等候著。
突然和珅沒頭沒腦地說了一句：“王亶望是死定了！”
陳輝祖說：“這個兄弟知道，兄弟與他素無瓜葛。”
和珅冷笑道：“你擇得倒干凈！這次甘肅犯官之中，有個叫陳嚴祖的，認識嗎？”
“認識，那是家弟，親兄弟。”
和珅問：“你想不想救他？”
“想倒是想，可是……”陳輝祖看著和珅，和珅面無表情，也不接話。陳輝祖只好問：“可不知中堂肯不肯高抬貴手。”
和珅故意問：“我為什么要高抬貴手呢？”
陳輝祖說：“兄弟明白，兄弟心里有數(shù)�！�
和珅語氣轉(zhuǎn)和了許多，說：“我已經(jīng)叫新任陜甘找總督找令弟，讓他翻供�！�
“那太謝謝了，兄弟……”陳輝祖不知說什么好。
“不是我伸手要錢，李總督辦這事，要擔多大風險？”和珅壓低聲音道：“皇上若是知道此案牽扯到你的兄弟，你就得避嫌，退出本案的審理，于你有什么處？你自己按下不提，反教我登門報信，好大的架子呀！”
陳輝祖忙說：“兄弟知罪，知罪。中堂與甘肅李總督，我都要大大相謝。”
和珅進一步說：“還有，雖說翻供了，能不能撈出來，可不一定！”
陳輝祖說：“就請二位多費心了！只要留條活命，我讓他傾家蕩產(chǎn)，也要報答二位�！�
和珅這才問：“你怎么相謝呢？”
“我？哎，對了，查抄王亶望家產(chǎn)，有不少稀世珍寶，您去隨便挑�！标愝x祖道。
和珅大笑起來：“借花獻佛，你倒大方，這些我都不要�！�
陳輝祖小心試探著：“那，您要什么？
和珅小聲說：“王亶望的家眷眼下都由陳總督看守吧？我只要見一個人�！�
陳輝祖問是誰， 和珅招手， 附耳而言。陳輝祖點點頭。和珅轉(zhuǎn)為平常聲說：“還是借花獻佛，不動你的老本，怎么樣��？”
“這蘇卿憐可是在皇上面前掛了號的，就怕萬歲爺知道了，我吃罪不起呀�！标愝x祖為難地說。
和珅板起臉來，說：“你怕吃罪，我們就不怕，既然不行，我告辭了！”
和珅起身，陳輝祖忙攔住說：“別，別，您坐，咱們再商議！”
和珅不歸座，站著問：“有什么好商議的，就一句話，行不行？”
陳輝祖只好說：“行，行。我答應。”
和珅笑了：“這就對了，我要先見她�！�
陳輝祖問什么時候，和珅要求今晚就見。陳輝祖想想后說：“我試著安排吧�！�
“陳總督果然是個痛快人�！焙瞳|說完笑著走了。
陳輝祖立即叫道：“來人，拿我的帖子，把紀大人請來。就說陳某有急事相告。”
夜深露重，在王亶望宅小廳內(nèi)，和珅低頭踱步。蘇卿憐無聲而入，未抬起頭。
和珅走至卿憐身邊，端視良久后，柔聲說：“蘇姑娘，請坐下說話�！�
卿憐坐下，仍未抬頭。
和珅由衷地發(fā)出一聲長嘆：“哎——湖邊一別，恍如昨日，不想今日竟這樣重見，真讓和珅感嘆不已！蘇姑娘又清減了幾分，和神心里很不是滋味…”
卿憐說：“多勞和大人掛心，小女子實不敢承受。”
和珅說：“不要說客氣話了。蘇姑娘不能承受，普天下也就沒有第二個人了，我今天是特意來和姑娘談談真心話的。”
“除了我，和大人就不談真心話了。”卿憐說。
和珅略加思索地說：“少，很少，和珅我是個俗人，官場混了這么多年，除了機心，真心已所剩無幾了，可嘆哪！”
蘇卿憐聞此言，不由注意看了和珅幾眼，和珅看上去還是滿真誠的。卿憐接著說：“和大人能如此說，可見并非俗人。”
和珅心里高興，但表情上沒露出來，說：“我也許是第一次聽人這樣評價我，真令人慚愧呀……都說我貪權(quán)愛財，善于玩弄權(quán)術(shù)，是個不學無術(shù)之輩，只會巴結(jié)皇上罷了！”
卿憐說：“恐怕未必如此！”
和珅嘆息道：“知我心者蘇姑娘也！你想，我二十幾歲時候，窮得叮當響，處處遭白眼。蒙皇上恩眷，幾年間由一個三等侍衛(wèi)，平步青云，至軍機大臣、戶部尚書兼管內(nèi)務府，直到入閣為大學士，光靠巴結(jié)，成嗎？皇上一點也不糊涂！”
“要會辦事，能理財，要有人怕，有人捧，也免不了遭人罵�！鼻鋺z說。
和珅說：“對，可最主要是本事辦得讓皇上順心�！�
卿憐嘆道：“說來真不易。”
和珅說：“太不容易了！人哪，就像戲臺上的角色扮什么，就得唱什么腔，做他該做的事，擺出應有的身段兒，甭管心里多苦，該笑你得笑，甭管心里多高興，該哭時候就得抹眼淚！角色管著你哪！”
“比我們這些苦命女子還苦了。”卿憐說。
和珅說：“真是苦命的好，真音，我則不然，久而久之，是苦是樂也分不清了，是真是假也鬧不明了�！�
卿憐看了他一眼：“和大人這番表白，想必也是如此了？”
“透徹，真透徹！有一部《紅樓》奇書，其中一幅對聯(lián)，說是‘假做真是真亦假，無為有處有還無’，其實，這真假、有無、苦樂、生死，本就是糾纏不清的。”和珅說。
卿憐微笑著說：“和大人可以學道，談禪了�！�
和珅搖手道：“不行不行，我這人已經(jīng)是神仙不理，佛祖不收的了，只不過有點兒世感受而已。”
“卿憐至此也露淺笑，”和珅微笑。
“但不知你和……那天來此的紀曉嵐相比，又如何呢？”卿憐問。
和珅沉吟著：“這個么……”
“別想，直說！”
和珅一笑：“他比我才學高，我比他本事大；我比他壞，他比我快，斗口舌，我常吃虧，做起事來么……”
卿憐接了一句：“他占不了絲毫便宜。”和珅挑起大拇指道：“蘇姑娘慧眼，慧眼！”
“和大人的來意，我已明白了。”卿憐說。
“但我還要表白一番，剛才說了，我和珅還殘存那么一丁點真心，當然也已經(jīng)不明不白了。我真想保住這一丁點，在外頭滾了一身泥，回家來能有個人說說過心的體己話，洗洗身上的臭泥巴！如果說和珅我貪戀美色，用不著費這么大勁兒，所求一紅顏知己而已，我知道，壓倒千百個大男人，容易，取得一個真女人的心，難！”
卿憐又笑了。和珅看著她說：“當然，蘇姑娘愿更進一步，我和珅更是求之不得；不情愿，決不強求！”
蘇卿憐起身至窗前，推開窗，外面一片漆黑，寂無人聲，卿憐回頭說：“小女子我退下也沒什么選擇余地的，先求和大入一件事，行不行？”
“行，只要不謀逆，我和珅一定辦到�！焙瞳|說。
卿憐一指窗外，說：“你看，家父內(nèi)宅里眷屬、姬妾、丫鬢、仆婦，一百多人，他們都犯了什么罪？”
“按理說，是無罪，按律例，要分發(fā)邊遠處給披甲之人為奴�！焙瞳|說。
卿憐說：“雖靜夜無聲，有些人，輾轉(zhuǎn)難眠，更多的人總算入夢，都夢些什么呢？”
“讓他們分財遣散，各歸故里，這我能辦到�！焙瞳|明白了蘇卿憐的意思，卿憐說：“和大人，你這是做好事了�！�
和珅笑了起來，但很快而轉(zhuǎn)為苦相，說：“有部新刊刻的《聊齋志異》蘇姑娘看過嗎？”
卿憐點點頭。
和珅說：“開章第一篇《考城隍》，閻羅王門前一聯(lián)，道有心為善，雖善不賞；無心作惡，雖惡不罰。這比人間律令境界高多了，直指人心。何況善惡本就難分，我算做什么好事！‘有心為善’，閻王爺不會獎賞我。更何況，遣散回鄉(xiāng)就是福？發(fā)往邊疆就是禍，難說呢！”
卿憐說：“何大人高見，卿憐不能不佩服�！�
和珅嘆道：“謝姑娘垂愛。我和珅呢，將來不知落個什么下場。死了，肯定下十八層地獄，到時候再說吧！”
和珅大笑起來，但內(nèi)心十分復雜。卿憐對和珅不無欽佩，和珅上前欲摟蘇卿憐。
這時，外面?zhèn)鱽砑o昀的聲音：“和中堂真是勤勉過人，寅夜還要問案嗎？”話音一落，紀昀走了進來。
和珅驚叫道：“紀昀，你怎么來了？”
紀昀說：“皇上不是讓你我二人監(jiān)審嗎，和大人如此不遺余力，紀某自然不甘落后。放心不下，夜不能寐，來看看有沒有那假公濟私落井下石的�！�
和珅惱怒地說：“好，你看吧。蘇姑娘，后會有期。”
和珅一甩手走了出去。
紀昀對卿憐說：“蘇姑娘，令尊之事，已是人力難為。你就算費盡心機，也只是飛蛾投火。姑娘年紀尚輕，來日方長，我勸姑娘好自尊重，莫要自尋短見。”
“多謝紀大人提醒，小女子為救父親，早將生死置之度外。”蘇卿憐說。
“蘇姑娘真女丈夫也！紀某真是佩服，紀某今日寅夜打擾，一是姑娘家中遇難，安慰幾句，以寬姑娘之懸心；二是登門感謝，感謝姑娘，遠在千里之外的救命之恩�！奔o昀說。
蘇卿憐關(guān)心地看著紀昀問：“這么說紀大人在蘭州遇險了？”
“差點丟了性命！”紀昀說。
“是何人所為？為何對紀大人下此毒手呢？”蘇卿憐問。
紀昀說：“是該為之人所為，是借刀殺人滅口�！�
蘇卿憐問紀昀是否得罪什么人了。紀昀說：“是啊，所幸的是，落在了一位與蘇姑娘肝膽相照的義士之手�！�
蘇卿憐一驚，問：“這位義士尊姓大名？”
紀某沒問，義士也沒說。紀昀說著掏出荷包，對蘇姑娘說：“有人要出一百萬兩銀子，買紀某的人頭，可那位義士見姑娘這個荷包，如同見了恩人，又聽紀某說，蘇姑娘是紀某的知己，當即認紀某做朋友，放紀某走路了。”
蘇卿憐深情地說：“那定是方云風壯士了！他行快仗義，殺富濟貧，在甘肅是大名鼎鼎的英雄。他曾經(jīng)救過我奶娘一家的性命�！�
紀昀說：“他說你把他從牢房中救出，就是從這個荷包中拿出你父親的手諭�！�
蘇卿憐笑了起來這：“那是我騙牢頭的！什么家父的手諭，假的。是我摹仿家父的筆跡寫的，那牢頭哪能分出真?zhèn)�，當然日后也不敢說出真相，只是說他越獄跑了。”
“姑娘真是冰雪聰明，讓紀某佩服。”紀昀說著又拿出玉扳指，交給蘇卿憐道：“蘇姑娘，這是你說的那位方壯士讓我交給你的，他說見物如見人�！�
蘇卿憐接過扳指，傷感地說：“這是我奶娘送給他的，我這里謝謝紀大人了�！�
“哪里哪里，言謝的人是我。”紀昀說。
蘇卿憐問：“請問紀大人，方義士見了紀大人沒考考紀大人的學問嗎？
紀昀笑了笑：“紀某做了兩首詩�！�
“可否說給小女子聽聽�！碧K卿憐說。
“當然，大漠茫茫野山村，綠林豪客問出身，”紀昀正要說下去，蘇卿憐接下來道：“他時不用相回避，世上無人不識君。”
紀昀心中暗自吃驚，但卻說：“還有一首，無情恰似總多情……”蘇卿憐立即接口道：“與君相識笑不成，蠟燭有心惜夜短，替人淚流到天明�！�
紀昀叫了起來：“姑娘真是方家呀！什么都瞞不過姑娘的眼睛！”
蘇卿憐說；“不是小女子聰明，是小女子讀過先生的詩集，通背下來了！”
“好記性！”紀昀贊道。
蘇卿憐遞過荷包，說：“是先生的學問讓小女子佩服之至呀！先生小女子相求于先生，如先生不嫌棄，荷包還請先生收下，以備當用之時而用。”
“紀某求之不得呀！”紀昀接過來，在手中把著荷包，說：“要不是它，就沒有今日相見了！”
蘇卿憐問：“先生為什么不打開荷包看看？”
“荷包視為姑娘的心，紀某敢輕易打開嗎？”聽紀昀這么一說，蘇卿憐羞紅了臉，哭泣起來。紀昀不覺眼睛也涌出了淚，忙站起來，說聲：“姑娘，紀某就此告辭了�！本妥吡顺鋈ァ�
門外紀昀朝士兵們說：“這女子是王亶望至親，為防串供，須得有我、和中堂、陳總督三人同時在場，方可有人入內(nèi)�！�
衛(wèi)兵們答道：“喳！”
行在大廳內(nèi)，眾大臣在為監(jiān)糧案結(jié)案請旨。雖是白日，御案點雙燭，兩旁案卷桌也點燭。
乾隆著青色素服，沒掛朝珠。紀昀、和珅、陳輝祖也是青色朝服，不掛朝珠，只見廳內(nèi)一片肅殺之氣。
乾隆肅客端坐，問：“還有什么要說呢？”
紀昀急忙說：“有。臣與和珅、陳輝祖會審王亶望、王廷贊，在鐵證面前又供認；當時監(jiān)糧之議請旨，皇上尚未下旨批準，王亶望即已暗自實行，實屬膽大包天。又，監(jiān)糧起始，未收過一石糧食，全為折成銀兩，并加收公費四兩，雜費一兩，即每名監(jiān)生交納五十五兩白銀。而王廷贊接任布政使后，再加收雜費一兩，升至五十六兩。”
乾隆憤怒地哼了一聲。
紀昀接著說：“歷年甘肅所報災情，全是捏造。事先，各道、府、縣首官，會集布政使司衙門，王亶望將各地災情程度分配好，即是說，每年之初，他定出各地災情輕重，并不等各地調(diào)查上報，即行分配監(jiān)糧銀子到各地，而且從不勘驗監(jiān)督。故，也從未有此銀購糧放賑者。二十六州縣申請建倉、儲運，國庫撥款計二十萬兩，全部吞沒，未見一磚一瓦。”
乾隆怒斥道：“可惡之極！取四名首犯黃冊！”
有侍衛(wèi)由卷案取四黃卷，奉于御案。乾隆取珠筆，嚴肅地說：“這么大的案子，前所未有，聞所未聞哪！這里雖是行在，朕仍按娥勤殿勾決之例，點燭、素服。殺人是大事，必須莊嚴鄭重�！�
乾隆取出黃卷，說：“原總督勒爾謹有失察之過，責令自裁！”乾隆用珠筆勾卷，又取出余冊道：“原甘肅巡撫王亶望、蘭州知府蔣全迪，斬，立決！王廷贊么……朕雖許其不死，但所供不盡不實，又擅自加收雜費，咎由自取，斬，立決！”乾隆圈點之后，對侍衛(wèi)說：“取下邊的來。”
侍衛(wèi)又取一迭黃卷交給乾隆。
紀昀在一旁說：“以下是侵吞二萬兩以上以及贓銀雖不足二萬，卻有貪污建倉銀事的，共計二十二人�！�
乾隆連名字都不看，提珠筆一路狂勾，卷冊隨手人于案下，怒吼著說：“斬，立決！”
侍衛(wèi)蹲地揀拾黃冊。
和珅跪下，叩首，說：“敬請皇上三思，全活其中一二。”
乾隆臉上帶著溫怒，不語，看著和珅。陳輝祖也跪下。陳輝祖說：“敬請皇上，法外開恩�！�
乾隆仍不語，和珅、陳輝祖再行跪叩，二人一同說：“請皇上開恩�！�
乾隆看著紀昀，讓他拿主意，紀昀說：“臣的意思，人情可看，天理難容�！�
“就依你說，將此二十二人斬立決。來人……”乾隆說。
“陛下且慢，犯官尚未完結(jié)，以下還有貪污一萬兩者三十七人。”紀昀說。
乾隆一聽，頓時躊躇起來：“還有這么多？”
紀昀說：“這三十七人以下還有貪污五千兩以上者八十二人�！�
乾隆沉思著，面對這么多貪官，一時下不了狠心。紀昀生怕乾隆受和珅左右，說：“皇上，甘肅百姓饑寒交迫，全因此等貪官魚肉鄉(xiāng)里，若不誅殺，實在難平民憤�！�
和珅說：“陛下，紀昀所言大謬，這些官吏平日多有苦勞，只是一時糊涂，區(qū)區(qū)五千兩銀子，便要他們一命，實在不公�！�
紀昀指著和珅說：“和大人好大的口氣，區(qū)區(qū)五干兩？你知道五千兩在甘肅可做何用？可令全村百姓豐衣足食，可買黃花閨女數(shù)十人。和大人，難道這些百姓的生命就不是生命嗎？”
乾隆心煩意亂地說：“你們別吵了，讓朕考慮片刻�！�
乾隆思索片刻，收起筆來。和珅面有得意之色。
乾隆吩咐侍衛(wèi)撤燭。紀昀見此狀，懇切地說：“皇上！難道皇上要任憑這些贓官逍遙法外嗎？”
乾隆道：“朕想過了，應該如此定案擬罪：“將所有犯官分為兩萬兩、一萬兩、一千兩三級，兩萬兩以上者斬，兩萬兩以下者給其自新機會，你們意下如何？”
和珅、陳輝祖急忙說：“皇上英明�！�
乾隆看著紀昀問：“你為何閉口不語？”
紀昀說：“此議，臣不敢茍同。按我大清律法，貪污一千兩以上者處死。擬議分為三等，顯然是劃定界限，不可全殺，使吞舟之魚漏網(wǎng)，令不法之貪官污吏，心存僥幸，繼續(xù)為非作歹！”
乾隆退一步說：“那好。擬旨：貪污一萬兩以上的，斬監(jiān)候。九千兩以下之尤，發(fā)黑龍江充當苦差，遇赦不釋，其子不準應考出仕�！比缓髥柤o昀：“全判了，你可同意？”
“圣命裁決，臣不敢異議。臣只是可嘆。”紀昀說。
乾隆問：“可嘆什么？”
紀昀說：“臣見過刑部檔案，皇上初政五年，步軍統(tǒng)領(lǐng)鄂善因貪污一千兩立即處死，與如今這些人相比，鄂善是不是死得屈呀？”
乾隆怒喝道：“住口！”
和珅、陳輝祖一齊竄上，叫道：“大膽！犯上！”
紀昀跪倒在地，乾隆一見，反而冷靜下來，對和珅、陳輝祖說：“你們先出去。”
二人躬身退出，相視而暗笑。
大廳中，乾隆緩和了口氣對紀昀說：“你起來吧�！�
紀昀起身侍立，過了一會兒，乾隆笑了起來，只是笑聲有些苦澀，他說：“你恨貪官，恨不能一次把這百多狗官都殺掉是吧？”
紀昀說：“臣以為，不如此，不足以震懾天下貪官之黑心！”
“朕只要珠筆一句，都得死。多容易呀！震懾天下貪官？你也不想想，這次甘肅道府以上，一掃而光，總得有人補缺吧？朕能保證，還是你能保證，新去的就沒有見利而不懼死的貪心之徒呢？宰了的，是肥鴨子，新去的，可都是空肚鴨子啊！他們靠什么養(yǎng)肥自己呢，還不是食民而肥嗎？換這么一群餓鬼去，于國于民，就準是好事么？”乾隆看著紀昀，紀昀似乎悟到了什么，不再言語了。
乾隆手指卷宗說：“這里面，有不少州縣官，朕何嘗不痛恨他們！但他們在王亶望手下，仰人鼻息，不敢不從，進而一體分肥，觸犯刑律。這些人，法不可免，多少還算情有可原吧？如今罪分三等，朕以為，和珅考慮的比你周全些�！�
紀昀點著頭說：“皇上教訓的是，臣謹記在心。臣擔心此例一開，后果堪憂，貪上一萬兩萬，不當回事了�！�
乾隆嘆道：“時世不同啦！朕御極四十余年，秉政之初，兢兢業(yè)業(yè)，勵精圖治。朕初登基之時，百廢待興，非嚴刑峻法不足以立威，故此你說的鄂善，一千兩即處死，別無辦法。如今，物阜民豐，府庫充盈，歷代之盛，無過今日。朕呢，十全武功，四庫全書。朕也許有些陶然，有些自我感覺良好，也才敢多花點錢。上行下效，各地方的排場大了，一千兩也算不上什么錢了�！�
紀昀憂心忡忡地說：“臣所慮正是這個。以史為例，漢武帝、唐玄宗，國勢之盛，皆為空前，當初何嘗不是兢兢業(yè)業(yè)！而后君臣怠情，奢靡成風，唐玄宗竟險些一夜之間，喪國辱身。漢唐國運，盛報而衰，急轉(zhuǎn)直下，從此不可收拾。前事不忘，后事之師。臣拳拳之忠，望陛下鑒諒�！�
乾隆聽這話可不高興了，說：“難道在朕的治下也有這種跡象嗎？紀昀，你就是喜歡危言聳聽。”
紀昀說：“侈靡成性，貪污成風，陋規(guī)變做成例，為官者肆無忌憚，人人敢殘民以逞其私欲，百姓苦不堪言，終最只能挺而走險！皇上，臣并非危言聳聽，而是居安思危，冒死直諫啊�！�
紀昀說罷，叩首不起。乾隆起身，邊走邊思考著說：“越發(fā)得危言聳聽了。你明知道朕斷不會為犯言顏直諫而殺害大臣，所以才敢如此暢言，還說什么冒死直諫，這不是給朕甩閑話嗎？紀昀，起來吧。念你一片苦心，別的且不說，朕只回復你一句話：今后若有聚斂、讀職，從而激起民變者，朕必殺之！”
