十．結(jié)怨和珅
和珅得寵于乾隆皇上，實(shí)在是小人得勢，一時(shí)間張狂起來，把一班文臣武將全不看在眼里。他仗著皇上的寵愛，賣官鬻爵，廣收賄賂。便是和珅的家奴，也有許多官員去孝敬，只叫那家奴，在他主人前說一句話，便可升官發(fā)財(cái)。這也難怪，當(dāng)時(shí)乾隆對和珅的話，句句相信，件件依從。別人的話，卻很難聽進(jìn)去。有時(shí)遇到皇上動(dòng)怒，只叫和珅進(jìn)來說一句話，立刻轉(zhuǎn)怒為喜�；噬铣０押瞳|稱為"我的人"。四方進(jìn)貢的寶物，皇帝吩咐和珅自己挑選，把十成里的三四成都賞給他。而實(shí)際上，和珅已經(jīng)拿到了五六成，因?yàn)樗鐠玫臇|西，拿到了自己家里藏起來，卻把揀剩下的，留給了皇帝，皇帝再分給他一部分。這樣和珅家里的財(cái)寶越積越多，有許多珍品還勝過大內(nèi)里的。
有一天，正是望日十五，皇子、公主都進(jìn)宮朝見，皇后留他們在宮中游玩。七阿哥和誠親王兩個(gè)到了長春宮。七阿哥一不小心，打碎了設(shè)在宮中的一只碧玉盤，這下可把七阿哥嚇傻了，因?yàn)檫@只玉盤直徑一尺有余，顏色翠綠，是乾隆皇帝最心愛的。正在七阿哥守著盤子哭的時(shí)候，湊巧和珅從院子里走了進(jìn)來。
誠親王年紀(jì)大些，知道這件事，只有和珅才有能力幫忙，便拉七阿哥給和珅磕頭。起初和珅不肯管閑事，后來七阿哥急了，誠親王又許給和珅一萬兩銀子，求他想個(gè)法子，和珅這才答應(yīng)。
到了第二天，誠親王的父親，真的送過一萬兩銀子去，和珅便在家中拿了一只碧玉盤，悄悄地安放在長春宮里，這只碧玉盤要比打碎的那只大上一倍，原也是進(jìn)貢來的，和珅卻把大的留在了自己家里。
和珅此類事體干了許多，官卻越做越大，很快升為吏部侍郎。那班御史看他這樣肆無忌憚，實(shí)在有些忍不住，便今天一本，明天一本，大家雪片似的參奏和珅，但乾隆皇帝不準(zhǔn)，總是放縱著他。
這時(shí)的大學(xué)士劉統(tǒng)勛，是一個(gè)正直的老臣，看和珅鬧得太不像話，常常當(dāng)面責(zé)備。乾隆皇帝看到劉統(tǒng)勛忠心耿耿，功勛卓著，因此每逢劉統(tǒng)勛來奏和珅如何貪贓，如何枉法，便用好語去安慰他。
劉統(tǒng)勛是紀(jì)曉嵐的座師，兩人交往一直密切。劉統(tǒng)勛常向紀(jì)曉嵐說起這些事情，紀(jì)曉嵐雖然義憤填膺，但見圣上如此寵愛和珅，也無可奈何。便抄錄柳宗元的《蝜蟝傳》做為勸慰："......今世之嗜取者，遇貨不避，以厚其寶，不知為己累也。唯恐其不積。及其怠而躓也，黜?xiàng)壷�，遷徙之，亦已病矣。茍能起，又不艾，日思高其位，大其祿，而貪滋甚，以近于危墜，觀前之死亡不知戒。雖其形魁然大者也，其名，人也，而智則小蟲也。亦足哀夫！"一日午后，一位姓吳的郎中求見紀(jì)曉嵐。這郎中本是一位侍郎的管家，因同和珅拉上關(guān)系，成了和珅的黨羽，靠著和珅的提攜，竟搖身一變當(dāng)起官來，吳郎中當(dāng)官以后，對上司百般諂媚，阿諛奉承，卑躬屈膝；對下屬則敲詐勒索，雁過撥毛，貪贓受賄，在京中聲名狼藉，正直的官員恥于與他結(jié)交。
這位吳郎中本無什么才學(xué)，卻附庸風(fēng)雅，愛收藏名人書畫。他看紀(jì)曉嵐以文采出眾而名滿朝野，便多次托人向紀(jì)學(xué)士祈請墨寶�？墒羌o(jì)曉嵐不管他怎么托人，怎么送禮，都婉言推辭，不肯給他寫上一字。
誰知吳郎中恬不知恥，竟親自上門求見。紀(jì)曉嵐先是讓下人回說，老爺酒醉未醒，不能見客，但吳郎中死皮賴臉地不走，從午后一直等到天黑。
紀(jì)曉嵐無可奈何，只好出來見他，但又說"新患手疾，不能捉管，等日后痊愈，方能獻(xiàn)拙。"吳郎中看今日不能成事，只好悻悻而歸。但他仍未死心，覺得求不到紀(jì)學(xué)士的墨跡，有傷自己的臉面。于是下了狠心，一定糾纏下去，不達(dá)目的不罷休。
有一天紀(jì)曉嵐從朝中回府，吳郎中事先安排人打探得仔細(xì)。吳郎中接到回報(bào)后，便在半路上迎侯，攔住紀(jì)曉嵐的轎子，非請到吳府小酌不可。
紀(jì)曉嵐到了吳府，見吳郎中早安排人預(yù)備好了文房四寶。
吳郎中搖尾乞憐地向紀(jì)曉嵐打拱作揖，求他當(dāng)場題寫字幅。
紀(jì)曉嵐知道，這種人得罪不得，不得不勉強(qiáng)應(yīng)酬，但又擔(dān)心毀了自己的聲譽(yù)。他心中一動(dòng)：何不如此如此。于是提毫寫出一幅聯(lián)來：家居化日光天下，人在春風(fēng)和其中。
吳郎中喜出望外，稱謝不迭。當(dāng)日宴請過紀(jì)曉嵐后，又叫人送上一份禮物。
紀(jì)曉嵐也不推辭，心安理得地帶回家去。
這回吳郎中的愿望達(dá)到了，常以此向人夸耀，全然不知紀(jì)曉嵐罵了他。直到后來，紀(jì)曉嵐因"泄鹽"充軍伊犁，才有人告訴吳郎中：這副對聯(lián)是副嵌頭兒聯(lián)，上下聯(lián)的第一個(gè)字聯(lián)起來是"家人"二字，是在暗罵他那不光彩的出身。
卻說紀(jì)曉嵐雖與和珅無什么往來，但一同侍奉乾隆，二人也是時(shí)常在朝中相見。他對和珅的事假裝不知道，也不參奏。見到和珅時(shí)，謙謙有禮，不卑不亢，和珅雖嫉妒他的才能，但這是真才實(shí)學(xué)，不得不敬重三分。
有次乾隆出行，由和珅、紀(jì)曉嵐等人侍駕，乘船沿運(yùn)河南行，行到滄州地界。距獻(xiàn)縣才幾十里。這里原是九河故道，河汊眾多，許多小河注入運(yùn)河。在一條小河的入口處，兩岸土質(zhì)松軟，被水浪沖成許多小穴窩，人們叫它"浪窩"。但由于那時(shí)人缺乏常識(shí)，在民間廣泛流傳著一種說法：說那是烏龜?shù)募木又f得通俗一點(diǎn)就叫"王八窩"。
乾隆在船上看這里浪窩很多，覺得有些奇怪，便問身邊的紀(jì)曉嵐："這兩岸的坑穴，是些何物？"紀(jì)曉嵐正想為皇上解釋，和珅卻在一旁答道："圣上，這里是紀(jì)學(xué)士的老家呀！"這是和珅戲弄紀(jì)曉嵐，將那些"王八窩"，說成是紀(jì)曉嵐的老家，那紀(jì)曉嵐豈不成了"王八"！然而乾隆不知道民間有關(guān)浪窩的傳說，沒有聽出這層意思來，見和珅多言，又答非所問，便扭頭看和珅一眼說道："和珅勿須多言！"紀(jì)曉嵐對和珅的意思很清楚，便對乾隆皇帝說道："啟稟萬歲，這穴窩密集之處，便是河深的地方。"“噢，河深的地方，何以見得？"“河深"與"和珅"二字音同，巧妙地回敬了和珅，和珅聽得清楚，但剛才已受過皇上責(zé)備，便不好多言。紀(jì)曉嵐見皇上又問，便又說道："此段河水暗綠，波大浪多，驚濤拍岸，形成諸多浪窩，自然是河深的地方。"“愛卿所言有理。"乾隆點(diǎn)頭贊同。
連皇上都說有理，和珅不敢再說什么了，只好看著紀(jì)曉嵐苦笑兩聲，自覺不如紀(jì)曉嵐才思敏捷，越發(fā)對他敬畏了。
丁亥年新春，劉墉已升任協(xié)辦大學(xué)士。他見和珅趾高氣揚(yáng)不可一世，乾隆皇帝有意縱容，大臣們的參奏又一律駁回，心中十分憤恨。常想：即使搬不倒他，也要給他點(diǎn)顏色看看。
這天，劉墉偵悉和珅應(yīng)召入宮，正值風(fēng)雪交加，泥濘滿地，劉墉心生一計(jì)，要讓和珅出出洋相。
劉墉換上一身破舊的皮袍，匆匆出門，到通往宮中的路上，等候和珅。和珅剛走到這里，劉墉差人攔住轎子遞上名刺，同時(shí)說明："中堂親自過府賀年，沒有遇到和大人，現(xiàn)在已經(jīng)下轎了。"和珅雖對劉墉耿耿于懷，但見劉墉對自己如此尊重，自己此時(shí)此刻不能失禮，無可奈何，只得冒著風(fēng)雪下了轎子。和珅正要跟劉墉招呼，但劉墉沒等他說出口，先"撲通"一聲跪在了雪地上，口中說著："給和大人賀年！"和珅一見到劉墉跪在地上，劉墉也是位高德尊權(quán)重一時(shí)的人物，都跪在地上拜年，和珅不得不急忙跪到地上回拜，可是他過年穿在身上的是格外名貴價(jià)值萬金的雪貂皮袍和錦繡馬褂，一下子沾得污濁不堪。
兩人站起身來，和珅看劉墉，雖然他身上也是沾滿泥污，但他卻穿得是件破皮袍，早已破舊不堪，根本不值幾個(gè)錢了，看來是有所準(zhǔn)備，知道這是劉墉故意整他。和珅心中叫苦不迭。
到了宮中，將此事向乾隆哭訴了一遍，要乾隆為他出氣。
乾隆覺得又好氣又好笑，說道："是你自己跪在地上跪的，怎么好拿劉墉治罪，大清律法上也沒有此條��！"又對和珅勸慰一番，便就此了事。
滿朝文武一時(shí)間將這件事傳為笑談，覺得劉墉為大家出了一口怨氣，人心大快。
于是，有人向紀(jì)曉嵐說：
"紀(jì)大人滿腹經(jīng)綸，足智多謀，善于捉弄人，連諸位朋友，都讓你戲謔過。鋒芒所向，為何總是閃開一個(gè)和珅？"紀(jì)曉嵐也不否認(rèn)，隨即答道："與友人開玩笑，只是尋個(gè)開心，友人雖難堪出丑，自有友情存于心中，不會(huì)介意，開得玩笑多了，說明友情深厚。我與和珅同朝稱臣，也有時(shí)開個(gè)小小的玩笑，只是蜻蜓點(diǎn)水，適可而止，實(shí)因我們的交情不可與諸友相比��！"和珅收受賄賂，已積蓄了萬貫家財(cái)，于是揮金如土，連年大興土木，營造府第。亭臺(tái)樓閣，花園水榭，應(yīng)有盡有，豪華至極，侈奢無比，并在各處雕刻名人的題詞題字，匯集各家書法，要將和府裝點(diǎn)得美妙無雙，冠絕京華。
和珅在花園中建了一座涼亭，要在亭上鑲一亭額。紀(jì)曉嵐是文章圣手，他便求紀(jì)為之題寫。
紀(jì)曉嵐見和珅這次有求自己，心想我何不嘲弄他一下，讓這位目中無人的權(quán)貴，也曉得我紀(jì)曉嵐的厲害。
紀(jì)曉嵐謙和地接待了和珅，又鄭重其事地為和珅題寫了兩個(gè)大字：竹苞。
這"竹苞"二字，本是《詩經(jīng)·小雅·斯千》中的詞語，其原句是"如竹苞矣，如松茂矣"，人們常以"竹苞松茂"頌揚(yáng)華屋落成，家族興旺�，F(xiàn)在紀(jì)學(xué)士只寫"竹苞"二字，和珅以為文簡意豐，別有韻味，心想紀(jì)曉嵐的學(xué)識(shí)確有過人之處。又看紀(jì)曉嵐與別人常常是虛與委蛇，今天對自己是畢恭畢敬，和珅自然有幾分得意，也不懷疑他在戲謔自己，便興致勃勃地拿回府去，督工制成金匾，端端正正地懸于亭上。
新建的和府落成之后，和珅得意非常，在府中舉行落成典禮，大宴賓客，炫耀門庭。一時(shí)間，和府內(nèi)外，車水馬龍，冠蓋云集，熱鬧非凡。
文武百官的慶賀和恭維，使和珅感到無比榮幸。盛宴款待之后，興高彩烈地引導(dǎo)來賓在府內(nèi)各處觀賞一番。
人們到了和府花園，看了紀(jì)曉嵐題寫的匾額，不少人看出其中用意，只是當(dāng)場默然不語，回去之后互相傳說，大為開心。
這天，劉墉、劉半江、盧文弨等人應(yīng)邀來到和府�？吹郊o(jì)曉嵐為和珅題寫的"竹苞"二字，劉墉忍不住啞然失笑。和珅見劉墉笑得古怪，奚落之意溢于面表，但不明其中緣故，便向劉墉問道："石庵兄為何發(fā)笑？"劉墉聽和珅一問，后悔自己剛才失態(tài)，只是笑而不答。
劉墉越是不說，和珅就越是懷疑，于是再三追問。
劉墉心想，我何不當(dāng)眾說出來，讓和珅當(dāng)眾難堪，不信他不怨恨紀(jì)曉嵐，那他就會(huì)想法回敬一下，這兩只好斗的公雞碰在一起，準(zhǔn)會(huì)有好戲看的，大家豈不快哉！想到這里，劉墉揚(yáng)手一指那塊匾，對和珅笑道："看了匾上所書，不能不讓人發(fā)笑��！"這時(shí)，站在劉墉身后的劉半江，早已看出匾中用意，因他幾個(gè)都是紀(jì)曉嵐的多年好友，有意為紀(jì)遮掩，便悄悄地拉一拉劉墉的衣服，示意他不要說出真情。
和珅仍在追問："請劉大人明示，這'竹苞'二字有何蹊蹺？"劉墉得了劉半江的暗示，一時(shí)猶豫起來，劉半江搶著說道：“依我看來，'竹苞松茂'，語出《詩經(jīng)》，后人沿用久矣。
今者紀(jì)學(xué)士只題'竹苞'二字，實(shí)為亂翻典故，弄巧成拙，貽笑于大方之家�。�"和珅聽了將信將疑，又掉頭向劉墉詢問，劉墉沉思一下，想此事這樣，一出好戲就看不成了，便按捺不住地說："依鄙人之見，這是紀(jì)春帆在和你開玩笑！"和珅不解其意，趕快追問："他和我開的什么玩笑？"劉墉笑道："你把'竹苞'二字拆開來看，豈不成了'個(gè)個(gè)草包'嗎？"和珅這時(shí)恍然大悟，心中又羞又惱，雖然當(dāng)著眾多賓客不便發(fā)作，但心中恨得咬牙切齒。暗暗想到，這紀(jì)大肚子，竟然作踐到我頭上來，豈不是吃了熊心豹子膽，我一定將你紀(jì)曉嵐置于死地！
果然時(shí)間不久，紀(jì)曉嵐同和珅的關(guān)系緊張起來。和珅幾次進(jìn)讒言，參奏紀(jì)曉嵐，但紀(jì)曉嵐也是乾隆的愛臣，乾隆見是一些雞毛蒜皮的小事，不忍心傷害紀(jì)曉嵐，便勸慰和珅一番了事。
和珅存心要陷害紀(jì)曉嵐，劉墉知道了，后悔不已，心想自己只不過是想從中挑撥一下，讓紀(jì)、和二人產(chǎn)生點(diǎn)小摩擦而已，沒成想這和珅如此心狠手黑。便去向紀(jì)曉嵐陪禮道歉，要他多加小心。
劉墉與紀(jì)曉嵐本是好友，為什么他這次竟然做出對不起朋友的事來？這其中另有緣故--紀(jì)曉嵐和劉墉等人侍駕出游泰山，行封禪大典時(shí)，御駕出了京城向南行進(jìn)，行到河間縣地面，再往前走就是獻(xiàn)縣了，乾隆行到這里想起紀(jì)曉嵐"哭雨"的事來：那是前一年的春天，天空正下著一場山雨，細(xì)雨濛濛、飄飄灑灑。正逢紀(jì)曉嵐應(yīng)召入宮，皇上見他臉上澆了許多雨水，便問道："你為何進(jìn)得殿來，還不把臉上雨水擦掉，你可知罪？"紀(jì)曉嵐一聽，有些害怕，剛才聽人家宣召很急，便趕緊進(jìn)宮面君，匆忙間忘了擦去雨水，此刻皇上降罪下來，如何回答是好？他急中生智，向皇上回道："為臣面上雨水已經(jīng)擦去，圣上所見，不是雨水，卻是淚水呀，擦不勝擦，恭請圣上恕罪。"皇上聽了心中一喜，心想紀(jì)曉嵐又在跟我�；ㄕ�，我倒要察問一番，看他如何答對，便問道："愛卿，為何落淚？"紀(jì)曉嵐見皇上有意追問，便急忙答道："微臣恭請圣上明鑒--"說著紀(jì)曉嵐停下話來，偷眼看看皇上臉色�；噬蠁柕溃�"明鑒什么？還不快講！"“微臣不敢講，怕圣上降罪下來，吃罪不棄。"“朕赦你無罪，快快講來！"“謝皇上，叩請圣上明察。為臣家鄉(xiāng)河間府，本為九河交匯之所，地勢低洼，雨大之年，淹灌田畝，禾稼受損。雨少之年，地堿土瘠，野草都不能生長。這里即使趕上豐年，也只能得六七成；若是干旱之年，地不納苗，泛起一層白白的堿末。每逢春季，干旱少雨，他處百姓皆曰'春雨貴如油'，家鄉(xiāng)百姓均說：'春雨咸如鹽'，皆因雨水降下，大雨尚好，能把堿氣壓下去，最可恨的是像今天這樣的小雨，雨過天晴，日頭一曬，鹽堿集于地表，田里泛起一層堿沫。正趕上這春播之時(shí)，種上不出，出苗不長，田里無苗，家鄉(xiāng)百姓，靠何獲得秋收？為臣想起此事，悲憫家鄉(xiāng)百姓，禁不住潸然淚下。"紀(jì)曉嵐說著此語，真的聲淚俱下，一幅十足的感傷情懷。
皇上看他臉上的雨水，真的換成了淚水，難得他有憂國憂民的一片赤誠之心，居廟堂之高，而憂其民�；噬险f道："看你憂心忡忡的樣子，倒是真的憂慮家鄉(xiāng)百姓。每逢雨雪風(fēng)霜，你常常為家鄉(xiāng)憂慮嗎？"“為臣不敢說謊，無論陰晴雨雪，家中朝中，臣總是惦記著百姓的疾苦。"“好吧！朕就是喜歡你這樣的臣下。那么你說，什么時(shí)候你才高興呢？"“臣不敢說。"“只管說來，恕你無罪！"“為臣叩請皇上，免去家鄉(xiāng)今年錢糧。"“呵呵，說了半天，你在和朕繞彎子�。�"“為臣不敢！恭請圣上降恩于家鄉(xiāng)百姓，紀(jì)曉嵐代家鄉(xiāng)百姓謝恩了。"說著紀(jì)曉嵐又跪在地下叩頭，把皇上逗得連連發(fā)笑。
乾隆想想說道："河間府共有幾縣？"
紀(jì)曉嵐答道："一十三縣。"
“河間府一十三縣，地面太大。這樣吧，朕免去你獻(xiàn)縣本年的錢糧，你看如何？"“謝萬歲。"紀(jì)曉嵐連連叩頭，已是笑容滿面。.....乾隆皇帝想到這里，把紀(jì)曉嵐叫到御駕旁邊，向他說道："紀(jì)昀你可知罪？"紀(jì)曉嵐聽了此語，心里有點(diǎn)擔(dān)心，但見皇上臉上笑呵呵地，不像有怪罪自己的意思，便大膽說道："啟奏皇上，為臣不知何罪！"皇上說道："出京以來，一路上，谷物稔熟，棵粒飽滿，棗李成行，掛滿枝頭，全然一派豐收景象。你為何在去春下雨之際，謊報(bào)實(shí)情，說家鄉(xiāng)豐年只有七八成年景，快快與朕道來！"紀(jì)曉嵐見皇帝想起了去年哭雨那件事，便笑呵呵地奏道："官道兩旁，良田千頃，加上交通方便，百業(yè)興旺，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，人多地少，勤于經(jīng)管，自然看上去都有九，十成年景，為臣家居河間城東南面百余里的崔爾莊，那里地勢低洼，土地鹽堿瘠薄，不能和此處相比，今年風(fēng)調(diào)雨順，也只有七八成年景。"皇上本來就喜歡紀(jì)曉嵐能言善辯，今天見他如此說來，倒產(chǎn)生了一個(gè)奇怪的想法，我倒要看看你紀(jì)府如何，便吩咐，下了官道，繞道崔爾莊，今晚駐蹕紀(jì)府。
紀(jì)曉嵐見如此這般，趕快派人到前面引路。專揀莊稼長得不好的地方走。由河間城離開北京直通大名府的官道，曲曲折折地奔向崔爾莊。
皇上一路所見，確如紀(jì)曉嵐所說，田地或是鹽堿泛白，或是龜裂少苗，莊稼長得低矮弱小與前面所見，相形見絀，頂多能有七八成收成。
到了崔爾莊，紀(jì)曉嵐早已派人做好了準(zhǔn)備，安排乾隆住進(jìn)紀(jì)府內(nèi)宅。
這幾間房子雖然不夠高大，卻也典雅清靜�；噬峡催@紀(jì)府并不十分豪華，心中也是十分滿意。
紀(jì)曉嵐吩咐人獻(xiàn)上家鄉(xiāng)的金絲小棗。這金絲小棗確是國中獨(dú)一無二的特產(chǎn)，核小肉厚，甘甜異常，掰將開來，拉出長長的絲線。皇上吃著十分新鮮，便向紀(jì)曉嵐問道："這樣甘甜的棗子，朕還是第一次嘗到，愛卿為何沒有向朕說起過？"紀(jì)曉嵐說道："這樣甘甜的棗子，為臣也是第一次吃到，所以未曾向萬歲爺啟奏。"皇上看紀(jì)曉嵐又與自己開玩笑，心中也不惱怒，便笑一笑接著說道："愛卿生在這里，長在這里，３０歲之后進(jìn)京，為何說第一次嘗到？你可知道欺君罔上，該當(dāng)何罪？"紀(jì)曉嵐知道皇上在開玩笑，也不害怕，便向乾隆說道："恕臣下奏明，家鄉(xiāng)小棗，廣有種植，但此前并無特色，今年出奇的甜美，實(shí)是圣上駕臨，降福于鄉(xiāng)里，棗兒也便十分的甘甜了，為臣在此謝主隆恩了。"說著紀(jì)曉嵐跪下磕頭，把皇上逗得滿心歡喜。
晚宴之前，紀(jì)曉嵐引皇上來到他家的大客廳，這里寬敞明亮，擺設(shè)考究。只是屋頂?shù)臋_木椽子全都露著。原來獻(xiàn)縣一帶人家蓋屋起舍，屋頂是平的。檁木有兩種用法，一種是豎著用檁，橫著用梁，檁木交換處由橫梁架平；另一種是不用大梁，橫著用檁木一齊排開，兩頭搭在前后山墻上即可。紀(jì)府內(nèi)的這間客廳，就是后面說的這種不用梁的建筑形式。但檁木很粗，比一般農(nóng)家建房用得大梁要粗得多。每棵有兩丈多長。這獻(xiàn)縣一帶那時(shí)尚無裝天花板或吊頂棚的習(xí)俗，所以進(jìn)到室內(nèi)，屋頂?shù)臋_木、椽子、笆葦清楚可見。
皇上坐在廳內(nèi)，正和他身邊的幾位大臣閑談。紀(jì)曉嵐仰頭看見屋頂上的檁木，忽然眉頭一皺，便計(jì)上心來，找機(jī)會(huì)插話說道："圣上看這客廳，與京城有何不同？"乾隆不明其意，上下左右地打量一番，沒有察覺有何異常之處，便要紀(jì)曉嵐明言。
紀(jì)曉嵐說道："常言說地域不同，風(fēng)俗各異，我們直隸農(nóng)家蓋房起屋，雖然各處也不盡相同，但有一點(diǎn)卻是一致的：'就是直隸無梁啊'！圣上您向屋頂看看。"乾隆不知其中有詐，順著紀(jì)曉嵐的引導(dǎo)，向屋頂觀看，果然幾十棵碩大的檁木并列排開，沒用上梁木，若有所悟地說了聲："噢--直隸無梁。"此話說完，皇上也沒有著意思索又復(fù)歸以前的話題。
這次侍駕出巡，紀(jì)曉嵐還兼任著皇上的起居注，這時(shí)紀(jì)曉嵐也不動(dòng)聲色，暗暗也將皇上的話記下來，寫成："某年某月某日，萬歲駐蹕紀(jì)府，于客廳云：'直隸無糧。'"常言說君無戲言，一句話出口便難以收回，這紀(jì)曉嵐就是鉆了這個(gè)空子。
幾日后，君臣來到山東諸城，這里是劉墉的老家，劉墉的父親劉統(tǒng)勛是軍機(jī)大臣，父子兩代居高位，家中頗有資財(cái)，劉府青堂瓦舍，莊重華美，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過紀(jì)府。
乾隆皇帝率領(lǐng)封禪的隊(duì)伍，經(jīng)過這里時(shí)，想劉家兩代官居顯位，朕何不駐蹕劉府，看看劉家的場面有多大。于是住進(jìn)了劉墉的家里。
劉氏父子是要面子的人，安排的宴會(huì)十分豐盛，他家那座客廳，比紀(jì)府的大上四五倍，飛檐凌空，室內(nèi)寬敞華美。紀(jì)曉嵐向頂上一看，屋頂風(fēng)格與自己家的迥然不同，檁木交接處，并排地用了兩棵合抱粗、四五丈長的大梁，心想這回巧了，我何不如此這般。.....他又像在紀(jì)府一樣，如法炮制，引得皇上說了："這山東與直隸果真不同，直隸無梁，山東雙梁。"紀(jì)曉嵐又悄悄地記上皇上說的話："某年某月某日，圣上駐蹕山東諸城劉府，曰："河北無糧，山東雙糧。"宴席剛畢，紀(jì)曉嵐湊到乾隆跟前，跪在地上，向皇上叩頭謝恩，皇上不知其意，問道："紀(jì)愛卿，你為何謝恩？"紀(jì)曉嵐跪在地上連連磕頭，向皇上奏道："臣不敢說，圣上怪罪下來，臣將死罪難逃！"乾隆心想，這紀(jì)曉嵐，慣出笑話，讓朕高興，他的花花腸子里，不知又有什么新花樣？朕倒要問出個(gè)究竟。于是說道："朕赦你不死"。
紀(jì)曉嵐又連忙磕頭，謝萬歲爺免去死罪，但還是跪在那里不說出原因。
乾隆笑道："朕已恕你不死，為何不快快奏來？"“啟奏皇上，為臣說了出來，怕獲罪革去官職！"紀(jì)曉嵐說得很輕松，臉上笑哈哈的。
乾隆看了越發(fā)相信是紀(jì)曉嵐想出個(gè)笑話，便說道："朕不革去你的官職，快快奏來！"紀(jì)曉嵐又說道："萬歲爺果真免去為臣的一切罪過？"“朕赦你無罪。"“果真無罪，為臣就要講啦。"皇上有些著急了，心想怎么今天紀(jì)曉嵐如此羅里羅嗦，便再次催他快講。
紀(jì)曉嵐跪在地上，一本正經(jīng)地奏道：
"微臣謝主隆恩，只因圣上所言：'直隸無糧，山東雙糧。'萬歲爺免去了臣家鄉(xiāng)的皇糧，由山東代拿，臣怎能不叩頭謝恩。吾皇萬歲，萬萬歲！"紀(jì)曉嵐不容別人插話，一口氣說完，說完后又連連叩頭。
在座的一班文武大臣聽了個(gè)個(gè)驚訝異常，禁不住為他擔(dān)心起來。劉墉聽了這話，肺都?xì)庹�！要不是�?dāng)著皇上的面，真要上去揪住他，狠狠地抽他的嘴巴。乾隆皇帝聽了，也是十分驚異，自己出言不慎，被機(jī)敏過人的紀(jì)曉嵐鉆了空子。心中雖然生氣，但當(dāng)著一班文武大臣的面，自己已經(jīng)赦免他無罪，此時(shí)也不能發(fā)作。又想直隸少拿一年的錢糧由山東拿出雙份補(bǔ)足，只是加重了山東的負(fù)擔(dān)，于國庫并無減損，況且今年山東風(fēng)調(diào)雨順，收成甚好，負(fù)擔(dān)雙份也不算太重。便只好生著氣說道："朕準(zhǔn)你所奏，直隸無糧，山東雙糧，起來吧！"這下可好，山東的皇糧，當(dāng)年變成了雙份，把劉墉氣得差點(diǎn)沒有背過氣去。他知道，皇上已經(jīng)說了話，就不能改口了，更何況，紀(jì)曉嵐已經(jīng)寫在了起居注上，再爭也不會(huì)起何作用，但這口惡氣無論如何也咽不下去呀。以后幾天的行程，劉墉根本不和紀(jì)曉嵐打上一聲招呼。
紀(jì)曉嵐知道氣惱了劉墉，便總是笑嘻嘻地找機(jī)會(huì)與劉墉搭訕，劉墉總是避而不理睬。到達(dá)泰山的那天晚上，紀(jì)曉嵐到劉墉的住處拜訪，向劉墉施禮說道："劉年兄息怒，為弟一定要同你說上一句話，請劉兄賞臉。"劉墉見他死皮賴臉，沒好氣地說："有話明講，不要背后捉弄人！"紀(jì)曉嵐笑咪咪地說道："小弟無意損人利己，加重貴省負(fù)擔(dān)，只是皇上講出口來，我已無力周旋，假如皇上說'山東無糧'，我怎么敢說成'山東雙糧'，呢？"劉墉氣惱未消，沒有聽他分辯，坐在一旁悶悶地喝茶。
紀(jì)曉嵐仍然笑嘻嘻地，眨眼說道："為何不就此機(jī)會(huì)，將山東的土地重新丈量，那么山東將是失'一'得'十'啊！"劉墉也是非常聰明之人，紀(jì)曉嵐一語道破，如夢方醒，轉(zhuǎn)怒為喜。吩咐人給紀(jì)曉嵐重新上茶，兩人如此這般地密謀起來。
舉行完封禪大典，劉墉回到京城，立刻上書，說山東大戶地畝不實(shí)，為交齊當(dāng)年皇糧，而又不加重普通百姓負(fù)擔(dān)，奏請重新丈量土地。
皇上也覺得這次讓紀(jì)曉嵐開了個(gè)不小的玩笑，害得山東人吃虧不少，心中有憐憫之意，便準(zhǔn)其所奏，派出欽差大臣，重新丈量地畝。
土地丈量完畢，山東的地畝數(shù)字減少了三分之一，這其中緣故，是劉墉口授機(jī)宜，將原來的二百四十七方丈一畝，改成了三百六十七方丈一畝，這樣以來，山東省的一畝地，便是其他省份的一畝半地。
山東按這次清丈的數(shù)字納糧，當(dāng)年只多交二分之一，以后每年所繳，要比以前少繳納三分之一。后來皇上查問下來，地方官員極力奏稱，山東三面環(huán)海，海水上漲，侵吞了大量田地，那三分之一的土地已成了海底的灘涂，若想恢復(fù)原有數(shù)字，只有到海里去量了。皇上無奈，這樁事也便就此了結(jié)，山東畝大也成了事實(shí)。直到現(xiàn)在尚在山東、河北一帶，廣泛流傳著山東"量海"的傳說，便是由此而來。
這樣以來，劉墉家鄉(xiāng)山東，不但沒有吃虧，反到沾了光。
劉墉與紀(jì)曉嵐的感情裂痕，雖然隨之愈合，但也留下了難以平復(fù)的傷疤。
劉墉道破"竹苞"之意，就是緣于此事�，F(xiàn)在劉墉看得真切，和珅幾次無中生有，參奏紀(jì)曉嵐是想把自己的朋友置于死地，不免覺得自己冒失了一些。心中愧疚不安。
卻說"竹苞"一事不久，和珅向皇上獻(xiàn)策，借著為皇上慶壽的機(jī)會(huì)，要朝中大臣向皇上進(jìn)獻(xiàn)家鄉(xiāng)方物，以察各地風(fēng)俗民情。實(shí)際上是和珅想借機(jī)搜刮，聚斂錢財(cái)。
紀(jì)曉嵐對此事看得清清楚楚，心里打定主意，打發(fā)家人回到家鄉(xiāng)，如此這般行事。到了敬獻(xiàn)禮品的日子，果然皇上派和珅主持驗(yàn)收貢品，紀(jì)曉嵐便吩咐家人，將事先準(zhǔn)備好的貢品獻(xiàn)進(jìn)宮去。
朝中官員，誰不想討好皇上，一時(shí)間挖空心思，挑選家鄉(xiāng)的珍貴物產(chǎn)，獻(xiàn)進(jìn)宮中。和珅這下大撈了實(shí)惠，珠寶玉器，奇珍異玩，樣樣挑著最好的，帶回了家中。但河間府的官員們獻(xiàn)的貢品，雖然也都是一方特產(chǎn)，會(huì)征得皇上的滿意，和珅卻一件也看不進(jìn)眼里�？纯春娱g籍的幾個(gè)官員獻(xiàn)的方物，就會(huì)明白其中緣故。
高陽縣籍官員獻(xiàn)的大白菜，一棵有五十多斤，稱得上是白菜里的"狀元"，深縣籍的官獻(xiàn)的深州蜜桃，一個(gè)一斤多重，碩大無比，鮮甜異常，確也是國內(nèi)獨(dú)有；河間縣籍官員獻(xiàn)的鴨梨，樂陵籍官員獻(xiàn)的金絲小棗，饒陽籍的官員獻(xiàn)的掛面。.....這些本來就叫和珅感到驚異不已，等到驗(yàn)看紀(jì)曉嵐的貢平時(shí)，更讓他覺得是奇中之奇，一時(shí)間氣得和珅鼻子都歪了。
你說紀(jì)曉嵐獻(xiàn)的是什么寶物？原來紀(jì)曉嵐的貢品確是別具風(fēng)格：外面用紅紙?zhí)追�，紙上寫�?萬壽無疆"四字，拆開來看，里面包裹著的，全是一些長不過二尺，粗不過二寸的小蘿卜！
和珅又氣又惱，心中卻也暗自得意，心想這次你紀(jì)大肚子撞在我的手里，我非把你的肚子擠癟了不可！便奏請皇上，說紀(jì)昀侮辱圣上，戲弄朝廷，要皇上將紀(jì)家滿門抄斬。
皇上聞知此事，知道和珅是挾嫌報(bào)復(fù)，也不動(dòng)怒。只是聽說紀(jì)曉嵐敬獻(xiàn)這小小的蘿卜，心想確有失敬之處。便將紀(jì)曉嵐召進(jìn)宮來。
乾隆看過紀(jì)曉嵐的貢品，外面包裹得整整齊齊，煞是好看，"萬壽無疆"四字寫得尤其工穩(wěn)，書法嚴(yán)謹(jǐn)，擺布得當(dāng)，讓人看了不由得不喜歡。乾隆便命取來蘿卜嘗嘗，誰知又苦又辣，連忙吐出來，問道："紀(jì)愛卿，這就是你家鄉(xiāng)的物產(chǎn)？"紀(jì)曉嵐連忙跪下奏道："圣上明鑒，獻(xiàn)縣土地瘠薄，物產(chǎn)貧乏，種植最多的，就是這種蘿卜。百姓過著糠菜半年糧的日子。這蘿卜救活了多少人的性命，實(shí)在難以計(jì)數(shù)，臣不敢不稱之為寶物呀！家鄉(xiāng)雖有金絲小棗但栽種甚少，不足以向?qū)m中進(jìn)貢。萬歲爺是圣明君主，要官員進(jìn)獻(xiàn)家鄉(xiāng)方物，在于察考風(fēng)俗民情。為臣若敬獻(xiàn)他物，均不能反映家鄉(xiāng)風(fēng)情。這家鄉(xiāng)的蘿卜，才是真正方物，若不獻(xiàn)進(jìn)宮來，臣倒真的犯了欺君之罪。萬歲爺，為臣侍奉圣上，盡心盡力，唯獨(dú)為了家鄉(xiāng)百姓，幾番冒死請求，若不是家鄉(xiāng)貧窮，為臣縱然是死也不敢做出有損朝規(guī)的事體。萬歲爺明鑒，為臣有罪，只求速死！"乾隆聽他說得言真意切，情調(diào)可憫，想到自己曾巡幸獻(xiàn)縣所見，紀(jì)曉嵐所奏不假，于是下令免去紀(jì)曉嵐的罪過。
乾隆皇上壽辰過后，由內(nèi)廷選定各處方物，凡是受到皇上嘉許的，都被定為宮廷御品，此后每年，都要按禮節(jié)進(jìn)獻(xiàn)，像深州的蜜桃、饒陽的掛面、高陽的白菜，均在此例，這些一方物產(chǎn)，雖然此次出了名，但成為例貢之后，百姓的災(zāi)難也就來了。不管年景如何，都要按規(guī)矩要求，貢獻(xiàn)朝廷。像深州的蜜桃，往往種桃子的農(nóng)民和當(dāng)?shù)氐墓賳T，都沒有機(jī)會(huì)嘗上一個(gè)。這時(shí)人們都稱贊紀(jì)曉嵐有膽有識(shí)，雖因獻(xiàn)進(jìn)了又苦又辣，不受皇上稱贊的小蘿卜，擔(dān)了一場驚慌，但也因此而免于進(jìn)貢。紀(jì)家是獻(xiàn)縣的富戶，良田千頃，受益最多的當(dāng)然是紀(jì)家及其他幾家大戶，但當(dāng)?shù)氐陌傩找哺馊チ艘粚颖P剝。
到了乾隆丙戌年，天下大旱，各省都不同程度地受災(zāi)。直隸、山東兩省莊稼干旱而死。緊接著又起了一場多年不遇的特大蝗災(zāi)，將樹木的葉子啃噬干凈。初冬到來，百姓生活無著，到處乞討為生。年節(jié)將近，已是餓殍遍野，烏鵲哀鳴，情景凄涼，慘不忍睹。
直隸、山東兩省衙門及兩省的在京官員，極力向朝廷疏請，發(fā)放賑濟(jì)。于兩省地面廣設(shè)粥廠，救民于水火。紀(jì)曉嵐、劉墉等人，先是呼吁當(dāng)?shù)馗簧檀筚Z，捐納錢糧，救濟(jì)家鄉(xiāng)百姓，又督促富家大戶放糧放錢，來年加利收回，解決了家鄉(xiāng)災(zāi)民的一些困難。
春節(jié)來臨，紀(jì)曉嵐會(huì)同劉墉等人，向朝中官員募捐，籌集錢物，寄回家鄉(xiāng)，施給百姓。這時(shí)各縣的粥廠已由原來的一縣五個(gè)，增加到十個(gè)，但仍不斷地有人餓死凍死，災(zāi)情不斷地報(bào)進(jìn)京城，兩省在京官員為之憂心忡忡。
二、三月過去，旱情仍然不減，如油的春雨遲遲不肯降臨人間，大量的麥苗活活干死。眼看著麥?zhǔn)諢o望，大量的難民外出乞討，擠滿了北京城的大小街巷。
劉墉、紀(jì)曉嵐等人，顧念家鄉(xiāng)情切，串通兩省的在京官員，聯(lián)名呈狀朝廷，疏請萬歲爺皇恩浩蕩，放賑救災(zāi)，無奈幾番奏上，幾次駁回。原來是請賑的省份過多，帑藏已經(jīng)超支，加上這幾年新疆、甘肅等地回民及其他形式的起義的烽火涌起，請朝廷調(diào)兵遣將，連年鎮(zhèn)壓，耗資巨大，國庫空虧，實(shí)在難以支應(yīng)。各地的官員雖八方奔走，上疏請命，但朝廷也是無計(jì)可施。
這天劉墉來到紀(jì)府，兩人見面后少言寡語，端著茶碗悶頭遍茶，不時(shí)地長吁短嘆。沉默良久，劉墉抬頭說道："事到如今，奏請已無一分希望，我想，還是我們豁出臉去再向朝中百官募捐，籌集銀兩，以解燃眉之急，接濟(jì)家鄉(xiāng)百姓，度過春荒，等待麥秋。"紀(jì)曉嵐聽了劉墉所言，默然無語，先是點(diǎn)點(diǎn)頭，緊接著又搖搖頭，放下手中的茶碗，說道："去年大旱，面大地廣，非直隸、山東兩省，京中官員，凡有憫念家鄉(xiāng)父老之心者，都已捐納銀款，救濟(jì)鄉(xiāng)里。上次募捐，各位同僚，雖礙于面子有所捐納，但量小數(shù)微，無有肯做大功德者，這次再去募化，惹嫌無足顧忌，唯恐讓各位官員左右為難。少了，有失體面，怕留下笑柄；多了，恐怕又舍不得出手，我想還是另圖良策！"劉墉說道："京中百官，不乏巨宦豪富，若肯出其家資的百之一二，直隸、山東兩省之難可解，我看只要我們舍得出面子，肯定會(huì)有人慷慨解囊的！"紀(jì)曉嵐聽著，將他那與拳頭大小的煙袋，滿滿地裝上一鍋煙，點(diǎn)燃了，吞云吐霧。望著空中繚繞的煙云，忽然間眼睛一亮，轉(zhuǎn)眼看著劉墉說道："京中豪富，你看誰為首戶？"劉墉略一思索，說："照我看來，當(dāng)數(shù)和珅。"紀(jì)曉嵐說："依你看來，我們?nèi)デ蠛瞳|，他也會(huì)解囊相助嘍？"劉墉一時(shí)猶豫起來，最后說道："我看成否在兩可之間。不過，縱然成了也太栽你我兩人的臉呀！"紀(jì)曉嵐點(diǎn)點(diǎn)頭，將一大口煙霧噴向空中，盯著劉墉說道："兄言極是，照為弟看來，'與虎謀皮'，不如'引狼入阱'。"說完此話，紀(jì)曉嵐神秘地一笑，從座位上站起來，腆著肚子哈哈大笑，儼然指揮若定，勝券在握。
劉墉也是聰明絕頂?shù)娜�，猛然間如夢方醒，喜悅之情溢于言表，便拉起紀(jì)曉嵐，要到附近一家有名的酒館暢飲一頓。
紀(jì)曉嵐站著不動(dòng)，對劉墉說道：
"此事尚須老兄親自出馬，方能勝此一局，小弟今天作東，權(quán)當(dāng)一桌出征酒，以后的一切都有勞仁兄啦！"說完，紀(jì)曉嵐吩咐擺上酒宴，與劉墉二人淺斟慢飲，邊飲邊談，如此這般地反復(fù)醞釀，直到北斗欄桿，一條巧計(jì)在這里策劃畢。單看劉墉如何"引狼入阱"吧！
三天過后，劉墉已經(jīng)準(zhǔn)備完畢，吩咐一個(gè)與和府下人相識(shí)的奴仆：今晚邀上和府的家人到館中吃酒。.....如此這般，不得有半點(diǎn)閃失。仆人領(lǐng)命而去。
當(dāng)天夜里，和珅剛要入睡，一個(gè)受他寵信的家人，入內(nèi)室密報(bào)：寅時(shí)三刻，劉府的二十萬兩銀子，將由馬隊(duì)載出崇文門，送回劉氏老家山東，無償施給災(zāi)民。
和珅一聽這消息，眼珠一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來。他想劉統(tǒng)勛自恃位高居顯，幾次彈劾我和珅收受賄賂，多虧皇上垂愛，使勁護(hù)著，才免于治罪。這次你劉氏父子偷運(yùn)銀兩，定有隱秘之處，如光明正大，何不青天白日，堂而皇之地出城？劉家父子居高官位置難道沒有收受賄賂？如不貪贓枉法，哪里會(huì)有這么多銀兩，白白地送給老百姓？想到這里，和珅精神抖擻，睡意全消，起身坐定和府大堂，糾集百余名家丁，吩咐凌晨寅時(shí)，攔截劉府的馱隊(duì)。
果然，寅時(shí)三刻，劉府載銀的馱隊(duì)，來到崇文門。守城的兵丁也不盤問，悄悄地打開城門。頭馬剛要出城，一聲高喊震破夜空："站住！"埋伏在城門附近的和府家丁，一下子將馱隊(duì)圍住，扯的扯，拉的拉，分頭將馬韁奪到手里。
馱隊(duì)一為首的人喊道："什么人敢截內(nèi)閣大臣劉大人的銀兩？”
“少羅嗦，把他捆起來。"
上來兩名和府家丁，將這頭人捆綁起來，押送銀兩的其他人也不爭辯，被和府的人押到了和府。
天色放明，五十七馬各馱著四只木箱，外面鐵釘捆綁，每只箱子上都寫著"一千兩"字樣，蓋蓋有印記，這五十馱子合計(jì)就是三十萬兩。和珅一見家丁得勝歸來，高興異常，吩咐將劉府押送銀兩的人丁押起來，卸下馱背上的銀兩，搬入和府庫內(nèi)，打箱驗(yàn)看。
和府的人把箱子一一卸下。打開一看，箱子里面是用牛皮制成的銀鞘子，口封得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，拳頭大的銀殼子將銀鞘子頂?shù)酶砀泶翊瘢玫蹲悠痖_口，滾出來的卻是大小不一的鵝卵石。趕忙報(bào)與和珅。和珅聽了一驚，趕快吩咐全部打開。
木箱子和銀鞘子被全部打開，里面無一例外，裝的全都是石頭。
和珅罵道："媽的，我中了金禪脫殼之計(jì)"，趕快吩咐家丁，沿向山東的路上追趕。.....夜晚到來，和珅又氣又惱地等了一天，追趕的人回府稟報(bào)，根本沒有此類可疑人等出城。
和珅聽了氣得直跺腳，心想這下中了劉氏父子的詭計(jì)。
次日上朝，劉統(tǒng)勛父子已狀告到朝廷，劾奏和珅，置山東幾十萬災(zāi)民死活于不顧，私自攔截賑濟(jì)銀兩。
和珅哪里肯服，哭哭啼啼地要皇上為他做主。
乾隆也是氣憤已極，要?jiǎng)⒔y(tǒng)勛與和珅當(dāng)堂對質(zhì)。
和珅說道："劉氏有意諂害為臣，馱隊(duì)馱的根本不是什么銀兩，鞘子里裝的全是石頭！"劉統(tǒng)勛氣得胡子都快炸起來，說和珅全是一派胡言。
乾隆皇帝問道：
"和珅，朕來問你，誰人命你攔截劉家的馱隊(duì)？"“皇上恕罪，臣沒有領(lǐng)受何人命令。"“大膽和珅，既然無命差遣，你為何擅行不軌？"“回萬歲爺，臣聞劉府暗夜馱銀出城，其中定有不軌之事，來不及奏明圣上，請萬歲爺恕罪。臣想劉氏銀兩來路不明，定有貪贓枉法之事，所以吩咐家丁截下，請圣上明鑒啊！"皇帝聽了和珅的哭訴，轉(zhuǎn)過來又問劉墉："劉愛卿，你家父子素享廉潔之名，何來這樣多的銀兩，難道貪污納賄不成？"“臣稟告圣上，臣家資微薄，這銀兩不是劉家的私有，而是從京中二百多名官員手中募化而來，以救濟(jì)家鄉(xiāng)饑民。"“此話當(dāng)真？"“當(dāng)真，臣不敢有半句謊言。"“那么朕來問你，為何銀鞘之中，裝的全是石頭。"劉墉跪在地上哭道："圣上，臣實(shí)在冤枉，鞘中所盛，實(shí)是白銀二十萬兩，為何變成石頭，肯定是和珅搗鬼，請圣上明鑒。臣為山東幾百萬災(zāi)民請命，叩謝圣上隆恩！"說罷，劉墉叩頭不止。
乾隆讓劉墉站在一旁，又去問劉統(tǒng)勛：
"愛卿，你一生忠誠耿介，剛直尚信，為何此番，竟在銀鞘之中裝上石頭，你如實(shí)奏來！"“萬歲爺，老臣冤枉啊！鞘中所裝確是白銀二十萬兩，裝箱之日，有許多朝臣在場，請圣上明察。萬歲爺，臣斗膽進(jìn)言，敢請圣上想一想，我老家山東，及東岳泰山所在，石頭多得很啊，倘需石頭，何用舍近求遠(yuǎn)，千里迢迢運(yùn)石？臣之銀兩，何以到了和府便成了石頭，有何人做證？分明是和珅奸詭，侵吞銀兩，欺君罔上，請圣上明察秋毫。"乾隆審來審去，劉、和兩方各不相讓。一方咬定是白銀二十萬兩；一方口稱中計(jì)，鞘中以石充銀。乾隆皇帝看雙方都是自己心愛的大臣，這場官司也難于決定，遂令雙方退下，待明日再行審理。
次日臨朝，一百多名京中大臣聯(lián)名具奏，奏稱曾為山東災(zāi)民捐款救濟(jì)，悉數(shù)交與劉氏父子，并有人做證，親眼看見賑款裝箱啟運(yùn)，請求圣上懲治截賑款的和珅，保釋劉氏父子。
乾隆看了大臣們的狀子，經(jīng)過察勘，募捐賑災(zāi)，事屬真實(shí)，所捐銀兩不多不少，正是二十萬兩。心想眾愿難違，和珅沒有將銀兩投入官署，而是截回家中，這罪難以解脫。即使劉氏在銀鞘中裝的真是石頭，但無人做證，也分辯不清，朕不如順?biāo)浦郏尯瞳|拿出銀子了事。
和珅又向乾隆哭訴，乾隆帝龍顏大怒，厲聲喝道："大膽和珅，你指使家丁攔截賑款行同盜匪，該當(dāng)死罪。
朕念你平日勤勉免除死罪，交出所截銀兩，并罰銀二十萬兩，以賑濟(jì)災(zāi)民！"和珅還要向皇上哭訴，看皇上已經(jīng)判罰，成命難收，只好認(rèn)為倒霉，回到府中，放回扣押人馬，在自己府中點(diǎn)出四十萬兩白銀，交給劉氏送往災(zāi)區(qū)。
這么大的事，立刻轟動(dòng)了朝野，文武百官、災(zāi)區(qū)饑民，皆大歡喜。和珅雖然栽了跟頭，但拿出這點(diǎn)銀兩，對他來說不過九牛一毛，小事一樁，算是破點(diǎn)小財(cái)罷了。
原來劉墉募化是真，但這次募化的二十萬兩賑款，藏在他處，根本沒有存入劉府，這下賑款變成了六十萬兩，劉墉、紀(jì)曉嵐也不聲張，悄悄地安排，將銀兩分批送到直隸、山東，救濟(jì)了掙扎在死亡線上的兩省百姓。
事后，和珅打探清楚，此事不僅是劉氏父子與他為敵，站在幕后的，尚有一大幫官員。尤其讓他恨得咬牙切齒的，是紀(jì)曉嵐出謀劃策，使自己栽了跟頭。但一時(shí)又抓不住他們的把柄進(jìn)行報(bào)復(fù)。于是和珅暗暗等待時(shí)機(jī)，要將紀(jì)曉嵐等人，一舉置于死地。既然如此，紀(jì)曉嵐也就是在劫難逃了。
