６０ 蕭曹兩相國(guó)
漢惠帝即位第二年，年老的相國(guó)蕭何病重。漢惠帝親自去探望他，還問他將來誰來接替 他合適。
蕭何不愿意表示意見，只說：“誰還能像陛下那樣了解臣下呢？”
漢惠帝問他：“你看曹參怎么樣？”
蕭何和曹參早年都是沛縣的官吏，跟隨漢高祖一起起兵。兩個(gè)人本來關(guān)系很好，后來曹 參立了不少戰(zhàn)功，可是他的地位比不上蕭何。兩個(gè)人就不那么和好。但是蕭何知道曹參是個(gè) 治國(guó)的人才，所以漢惠帝一提到他，他也表示贊成，說：
“陛下的主意錯(cuò)不了。有曹參接替，我死了也安心了�！�
曹參本來是個(gè)將軍，漢高祖封他長(zhǎng)子劉肥做齊王的時(shí)候，叫曹參做齊相。那時(shí)候，天下 剛安定下來，曹參到了齊國(guó)，召集齊地的父老和儒生一百多人，問他們應(yīng)該怎樣治理百姓。 這些人說了一些意見，但是各有各的說法，不知聽哪個(gè)才好。
后來，曹參打聽到當(dāng)?shù)赜幸粋�(gè)挺有名望的隱士，叫蓋公。曹參把他請(qǐng)了來，向他請(qǐng)教。 這個(gè)蓋公是相信黃老學(xué)說的（黃老就是指黃帝老子），主張治理天下的人應(yīng)該清靜無為，讓 老百姓過安定的生活。
曹參依了蓋公的話，盡可能不多去打擾百姓。他做了九年齊相，齊國(guó)所屬的七十多座城 都比較安定。
蕭何一死，漢惠帝馬上命令曹參進(jìn)長(zhǎng)安，接替做相國(guó)。曹參還是用蓋公清靜無為的辦 法，一切按照蕭何已經(jīng)規(guī)定的章程辦事，什么也不變動(dòng)。
有些大臣看曹參這種無所作為的樣子，有點(diǎn)著急，也有的去找他，想幫他出點(diǎn)主意。但 是他們一到曹參家里，曹參就請(qǐng)他們一起喝酒。要是有人在他跟前提起朝廷大事，他總是把 話岔開，弄得別人沒法開口。最后客人喝得醉醺醺地回去，什么也沒有說。
漢惠帝看到曹相國(guó)這副樣子，認(rèn)為他是倚老賣老，瞧不起他，心里挺不踏實(shí)。
曹參的兒子曹?（音??ú），在皇宮里侍候惠帝�；莸蹏诟浪f：“你回家的時(shí)候， 找個(gè)機(jī)會(huì)問問你父親：高祖歸了天，皇上那么年輕，國(guó)家大事全靠相國(guó)來主持。可您天天喝 酒，不管事，這么下去，怎么能夠治理好天下呢？看你父親怎么說�！�
曹?趁假期回家去的時(shí)候，就照惠帝的話一五一十跟曹參說了。
曹參一聽，就上火了，他罵著說：“你這種毛孩子懂得個(gè)什么，國(guó)家大事也輪到你來嚕 蘇。”說著，竟叫仆人拿板子來，把曹?打了一頓。
曹?莫名其妙地受了責(zé)打，非常委屈，回宮的時(shí)候當(dāng)然向漢惠帝訴說了。漢惠帝也感到 很不高興。
第二天，曹參上朝的時(shí)候，惠帝就對(duì)他說：“曹?跟你說的話，是我叫他說的，你打他 干什么？”
曹參向惠帝請(qǐng)了罪，接著說：“請(qǐng)問陛下，您跟高祖比，哪一個(gè)更英明？”
漢惠帝說：“那還用說，我怎么能比得上高皇帝。”
曹參說：“我跟蕭相國(guó)比較，哪一個(gè)能干？”
漢惠帝不禁微微一笑，說：“好像不如蕭相國(guó)�！�
曹參說：“陛下說的話都對(duì)。陛下不如高皇帝，我又不如蕭相國(guó)。高皇帝和蕭相國(guó)平定 了天下，又給我們制訂了一套規(guī)章。我們只要按照他們的規(guī)定照著辦，不要失職就是了�！�
漢惠帝這才有點(diǎn)明白過來。
曹參用他的黃老學(xué)說，做了三年相國(guó)。由于那時(shí)候正在長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)的動(dòng)亂之后，百姓需要 安定，他那套辦法沒有給百姓增加更多的負(fù)擔(dān)。因此，當(dāng)時(shí)有人編了歌謠稱贊蕭何和曹參。 歷史上把這件事稱為“蕭規(guī)曹隨”。