亞里士多德在西方被稱為“最博學(xué)的人”。他的很多觀點(diǎn)被西方人奉若神明，他本人也 被奉為絕對(duì)權(quán)威，他憑著“自信的直覺”，做出了“重物體比輕物體下落速度要快些”的觀 點(diǎn)，這種觀點(diǎn)統(tǒng)治了西方學(xué)術(shù)界將近２０００年。

１５９０年的一天，年輕的比薩大學(xué)數(shù)學(xué)教授伽利略，邀請(qǐng)比薩的一些學(xué)者和大學(xué)生來 到斜塔下面，他和他的助手登上斜塔，讓一個(gè)重一百磅和一個(gè)重一磅的鐵球，同時(shí)由塔上自 由下落，輕的和重的幾乎同時(shí)落地。伽利略把實(shí)驗(yàn)重復(fù)一次，結(jié)果仍然相同。伽利略的實(shí) 驗(yàn)，動(dòng)搖了亞里士多德在物理學(xué)中長(zhǎng)期占統(tǒng)治地位的臆斷，在觀眾中引起了極大的震動(dòng)。伽 利略發(fā)現(xiàn)了真理，但卻觸怒了比薩大學(xué)里亞里士多德學(xué)派的信徒，他們攻擊伽利略膽敢懷疑 亞里士多德，必定是圣教的叛徒。伽利略被趕出了比薩大學(xué)，但他由于這個(gè)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)了自由 落體定律，當(dāng)時(shí)他剛２６歲，是他當(dāng)教授的第二年。伽利略，１５６４年，出生于意大利比 薩市一個(gè)沒落貴族的家庭，１５８１年考入比薩大學(xué)，遵從父命學(xué)醫(yī)。在大學(xué)里，伽利略深 深地愛上了數(shù)學(xué)，在宮庭數(shù)學(xué)家里奇的悉心輔導(dǎo)下，他把阿基米德的浮力原理和杠桿原理結(jié) 合起來，獲得了精密的測(cè)量方法，發(fā)明了用以測(cè)定合金成分的“液體靜力天平”，引起了學(xué) 術(shù)界的注意。１５８９年夏天，他受聘為比薩大學(xué)數(shù)學(xué)教授，年僅２５歲。

離開比薩大學(xué)后，伽利略來到學(xué)術(shù)空氣自由的帕圖拉大學(xué)。每逢他上課時(shí)，大廳里擠得 水泄不通。遠(yuǎn)至瑞典和蘇格蘭的學(xué)生也慕名遠(yuǎn)道而來，他們中間的許多人，后來都成了著名 的學(xué)者。

伽利略給學(xué)生們講宇宙，并告訴他們，宇宙中沒有任何東西是一成不變的，這與亞里士 多德的學(xué)說正好相反。他還告訴學(xué)生，所有東西、所有原子、所有星球都在運(yùn)動(dòng)。

１６０９年，伽利略聽說荷蘭人發(fā)明了望遠(yuǎn)鏡，他通過別人的一點(diǎn)描述，憑著自己獨(dú)特 的天賦，經(jīng)過刻苦鉆研和實(shí)驗(yàn)，成功地研制了世界上第一架放大倍數(shù)為３３倍的天文望遠(yuǎn) 鏡。在這架天文望遠(yuǎn)鏡的幫助下，伽利略探索了深邃神秘的天空，在一年之內(nèi)他就做出了一 系列重大的發(fā)現(xiàn)：

月球表面并不象亞里士多德所說的那樣平滑，而是呈現(xiàn)不規(guī)則的凹凸起伏。

銀河也不是人們所說的銀白的云彩，而是由千千萬萬顆暗淡的星星所組成的。

木星旁邊有四顆運(yùn)轉(zhuǎn)著的衛(wèi)星；地球并不是各個(gè)天體旋轉(zhuǎn)的唯一中心。

太陽上面有黑子；土星周圍有光環(huán)……所有這些結(jié)果，都有力地支持了哥白尼的太陽中 心說（“日心說”）：即地球和所有行星都圍繞太陽運(yùn)行。

１６１０年，伽利略出版了他的《星際使者》，向全世界宣布了他的上述發(fā)現(xiàn)。人們驚 訝地說：“哥倫布發(fā)現(xiàn)了新大陸，伽利略發(fā)現(xiàn)了新宇宙�！�

１６１１年，伽利略在《關(guān)于太陽黑子的通信》中，肯定太陽是宇宙的中心，維護(hù)哥白 尼的“日心說”。他竭力想分清宗教和科學(xué)的界限，認(rèn)為前者屬于人們的道德行為范圍，后 者屬于自然界和人的關(guān)系的范圍。他指出，天體的永恒，只是相信亞里士多德哲學(xué)的教士們 自己的看法，而不是天主教的教義。

然而，當(dāng)時(shí)勢(shì)力強(qiáng)大的教會(huì)反對(duì)哥白尼的“日心說”。他們認(rèn)為地球是宇宙的中心，太 陽是圍繞地球轉(zhuǎn)動(dòng)，而地球是不動(dòng)的。因此教會(huì)在１６１６年給伽利略下了一道禁令，不準(zhǔn) 講授哥白尼的學(xué)說。伽利略為此煩惱不已。

１６２３年，伽利略冒險(xiǎn)開始他最有名的著作——《關(guān)于兩種世界體系之間的對(duì)話》的 寫作。同時(shí)他６次請(qǐng)求教皇烏爾班接見他。他小心翼翼地向教皇介紹哥白尼學(xué)說的書籍，教 皇同意他把對(duì)“日心說”贊成和反對(duì)的論點(diǎn)一起寫出來，但不允許他得出地球是繞著太陽旋 轉(zhuǎn)的結(jié)論。

隨后的６年時(shí)間里，他完成了他的杰作。在書中他巧妙地闡明了自己支持哥白尼學(xué)說的 證據(jù)，而反對(duì)哥白尼“日心說”的人的辯解卻愚蠢而無力。

伽利略把哥白尼的學(xué)說當(dāng)作“一種純數(shù)學(xué)假說來敘述”。１６３２年，這本書得到了教 會(huì)監(jiān)察吏的許可后出版發(fā)行。但是，教會(huì)的權(quán)威人士很快就發(fā)現(xiàn)了伽利略仍在支持哥白尼的 “日心說”，于是便一次又一次地把他押上宗教法庭。

當(dāng)時(shí)的伽利略已年近七旬，身患重病，體質(zhì)虛弱。在宗教法庭上，他的精神和肉體受盡 了折磨。１６３３年６月２２日，他被迫雙膝跪地發(fā)誓，哥白尼的理論純碎是一派胡言亂 語。他要“放棄、詛咒、痛恨”過去的種種錯(cuò)誤，并保證以后永不宣傳和談到它，違犯了甘 愿受死。

伽利略剛宣布完他的誓言，就大聲喊道：“不管怎么說，地球畢竟是在運(yùn)動(dòng)著的”。這 說明伽利略并沒有放棄自己所堅(jiān)持的學(xué)說。

伽利略被判處終身監(jiān)禁，監(jiān)外執(zhí)行。但他沒有放棄科學(xué)，經(jīng)過３年的頑強(qiáng)拚博，他又完 成了一部巨著《關(guān)于力學(xué)和位置運(yùn)動(dòng)的兩種新科學(xué)的對(duì)話和數(shù)學(xué)證明》。在書中，他大膽敘 述了物體的各種運(yùn)動(dòng)和動(dòng)力學(xué)有關(guān)的一些問題，為近代實(shí)驗(yàn)科學(xué)的發(fā)展，開辟了廣闊的道 路。這部書被偷運(yùn)到荷蘭出版時(shí)，伽利略已雙目失明。

伽利略的晚年境遇極為凄涼，只有他的女兒在他身邊照料他。

１６３４年他的女兒先他而死，他更加孤獨(dú)和痛苦。１６４２年１月８日這位終身為科 學(xué)真理而斗爭(zhēng)的偉大巨人含冤離開了人世。

１９８３年，羅馬教會(huì)終于為伽利略冤案公開平反，為此在羅馬成立了一個(gè)由不同宗教 信仰的著名科學(xué)家組成的委員會(huì)，它的宗旨是：“研究科學(xué)同宗教信仰的關(guān)系，伽利略案件 的科學(xué)方面以及伽利略學(xué)說對(duì)現(xiàn)代科學(xué)的貢獻(xiàn)�！�

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