公元前２５９年盛夏，意大利中部海岸的沙灘上，密密麻麻排列著無(wú)數(shù)條長(zhǎng)凳，每條長(zhǎng) 凳上都坐著好幾個(gè)年輕力壯的小伙子，光著膀子，手握著長(zhǎng)長(zhǎng)的木漿，喊著號(hào)子不停地一起 劃動(dòng)著。
正午的陽(yáng)光，烤曬著小伙子們黝黑的脊背，汗水不停地淌下來(lái)，滴在火熱的沙地上，一 下子就沒(méi)了蹤影。漸漸地，號(hào)子聲低下來(lái)，劃漿的動(dòng)作開(kāi)始減慢，有的劃漿手累得暈倒在凳 子上�！拔�，小伙子們，再加把勁�。÷�(tīng)我口令：一、二、三、四……”一位羅馬軍官喊 到，他一邊喊口令，一邊上前糾正著劃漿動(dòng)作。
休息時(shí)，一位劃漿手走到了羅馬指揮官面前，指著遠(yuǎn)處正在趕制的戰(zhàn)艦，壯著膽子問(wèn)： “將軍，為什么不等船造好再訓(xùn)練呢，大伙都怕累死了�！�
“不，那就來(lái)不及了，”將軍搖著頭，“西西里島對(duì)我們羅馬人來(lái)說(shuō)太重要了。我們決 不能讓迦太基人在那里稱(chēng)王稱(chēng)霸。我們雖然攻占了西西里的許多城市，可如果沒(méi)有強(qiáng)大的海 軍，我們陸戰(zhàn)中取得的一切勝利就會(huì)化為烏有！”
“迦太基的海軍那么兇猛，我們現(xiàn)在才開(kāi)始造船，來(lái)得及嗎？”
將軍把手一揮，大聲道：“所以，我們必須在造船的同時(shí)訓(xùn)練劃漿手，等船造好，我也 有了熟練的劃漿手。好啦，休息時(shí)間到了，大家繼續(xù)訓(xùn)練吧�！�
劃漿手回到自己的位置上，一邊隨著眾人劃起木漿，一邊思索著。
夜幕降臨，訓(xùn)練一天的羅馬士兵們已進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。白天向?qū)④娞釂?wèn)的那位劃漿手，又來(lái) 到將軍的指揮軍帳中，他直言不諱地說(shuō)出了自己的想法：即使把這么多劃漿手訓(xùn)練得像一個(gè) 人，在海戰(zhàn)中取勝的希望仍然很渺茫。
正在為此擔(dān)憂(yōu)的將軍聽(tīng)到他的話(huà)，問(wèn)道：“難道你有什么好辦法？說(shuō)出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
劃漿手點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“誰(shuí)都知道，我們羅馬人向來(lái)以陸戰(zhàn)著稱(chēng)，如果在海戰(zhàn)中能把陸 戰(zhàn)的優(yōu)勢(shì)發(fā)揮出來(lái)，那我們就必勝無(wú)疑。我想，我們可以在每一艘戰(zhàn)艦船頭裝一只烏鴉嘴巴 一樣的掛鉤作小橋……”
劃漿手繪聲繪色地講述著自己的想法，將軍不住地點(diǎn)頭，皺著的眉頭舒展開(kāi)來(lái)，“好， 太好了！”隨后，將軍決定把這位劃漿手調(diào)入造船指揮部，命令按他的設(shè)計(jì)、指揮造船。一 年后，羅馬人造出了１２０艘新的戰(zhàn)船，數(shù)千名劃漿手訓(xùn)練完畢。公元前２６０年，羅馬艦 隊(duì)渡海南下，向西西里島進(jìn)軍。在島北海面上，羅馬艦隊(duì)與迦太基艦隊(duì)相遇。
迦太基海軍指揮官得知羅馬戰(zhàn)艦向他們駛來(lái)的消息時(shí)，一點(diǎn)也沒(méi)有驚慌。是啊，雖然迦 太基陸戰(zhàn)中失利，可在海上一直占有優(yōu)勢(shì)。只有一年時(shí)間，羅馬人能造了幾艘船？他們有劃 漿手嗎？迦太基指揮官走出指揮艙，問(wèn)了望員：“來(lái)了多少羅馬船？”
“１００艘五層的，２０艘三層的�！绷送麊T回答�！埃保玻八�！”指揮官輕蔑地說(shuō)， “傳我的命令：調(diào)１３０艘戰(zhàn)艦迎敵！”
傳令兵輕聲問(wèn)：“大人，用什么隊(duì)形？”
指揮官走向甲板，接過(guò)望遠(yuǎn)鏡望了望羅馬艦隊(duì)，哈哈大笑，說(shuō)：“全是些笨頭笨腦的破 船！對(duì)付他們，根本不需要什么隊(duì)形，只要沖上去把它們撞沉就行了�！�
兩支艦隊(duì)距離越來(lái)越近。迦太基艦了望員又報(bào)告說(shuō)：“報(bào)告！敵方每艘戰(zhàn)艦船頭，都裝 著一只烏鴉嘴樣的東西！”指揮官瞇起眼睛仔細(xì)看了半天，不明白那是干什么用的。出于對(duì) 羅馬戰(zhàn)艦的蔑視，他大大咧咧把手一揮，“別管它，命令艦隊(duì)全速?zèng)_撞！”
迦太基戰(zhàn)艦不顧一切地向羅馬戰(zhàn)艦沖去。眼看雙方的戰(zhàn)艦就要碰在一起，忽視，羅馬戰(zhàn) 艦上響起了震耳欲聾的號(hào)聲，爆發(fā)出陣陣吶喊：“羅馬的勇士們，拯救羅馬的時(shí)候到了，沖 ��！”
雙方開(kāi)始投擲石彈、長(zhǎng)矛，箭鏃雨點(diǎn)般射了起來(lái)。接著，艦頭開(kāi)始碰撞。奇怪的是，羅 馬的戰(zhàn)艦面對(duì)沖來(lái)的迦太基戰(zhàn)艦，不但不轉(zhuǎn)向躲避，相反卻主動(dòng)迎了上去。就在兩艦相撞的 瞬間，羅馬艦頭那長(zhǎng)長(zhǎng)的烏鴉嘴向前一伸，“咔嚓”一聲咬住了迦太基的艦舷。
迦太基人驚呆了。這哪是什么烏鴉的嘴，分明是一座帶著鐵鉤的小橋。羅馬將士沖上敵 艦甲板，橫砍豎劈，刀光劍影，鮮血飛濺，硝煙彌漫；海戰(zhàn)變成了陸戰(zhàn)，艦隊(duì)變成陸戰(zhàn)戰(zhàn) 場(chǎng)。海面上，鮮血映著初升太陽(yáng)的光芒，一片火紅。迦太基指揮官驚恐萬(wàn)狀，下令艦隊(duì)趕快 向后撤。但是，已經(jīng)晚了。羅馬戰(zhàn)艦的“烏鴉嘴”緊緊咬住迦太基戰(zhàn)艦，毫無(wú)陸戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的迦 太基劃槳手，被羅馬士兵打得只有招架之功，無(wú)還手之力。整個(gè)迦太基艦隊(duì)被打得七零八 落，十幾艘破爛不堪的戰(zhàn)艦，倉(cāng)惶逃跑，又有許多艦翻了個(gè)底朝天。海面上到處是翻著的戰(zhàn) 艦，折斷的木漿，漂浮的尸首。那個(gè)驕橫一時(shí)的迦太基指揮官也失蹤了。
羅馬的將士們?cè)趹?zhàn)艦上高舉雙臂，歡呼著：“勝利啦！”“烏鴉艦萬(wàn)歲！”“羅馬萬(wàn) 歲！”
勝利的消息傳回到羅馬，全城一片歡騰。為紀(jì)念這次海戰(zhàn)的輝煌勝利，羅馬廣場(chǎng)豎起了 一根大理石紀(jì)念柱，機(jī)上塑的是一只烏鴉用嘴咬著俘來(lái)的迦太基船頭。指揮這次海戰(zhàn)的執(zhí)政 官，獲得了極大的榮譽(yù)，元老院決定派一名火炬手和兩個(gè)吹笛子的人跟隨他。他走到哪里， 火炬燃燒到哪里，笛子響到哪里，人們就知道，羅馬的英雄來(lái)了。
羅馬人確信“烏鴉”戰(zhàn)艦是無(wú)敵的，決定去遠(yuǎn)征非洲，占領(lǐng)迦太基國(guó)的本土。公元前２ ５６年，一支由３３０艘“烏鴉”戰(zhàn)艦，１０萬(wàn)余名劃漿手和４萬(wàn)名步兵組成的龐大艦隊(duì)向 迦太基國(guó)進(jìn)發(fā)。途中，羅馬艦隊(duì)再次打敗一支由３５０艘戰(zhàn)艦、１５萬(wàn)人組成的迦太基艦 隊(duì)，順利地在非洲登陸，圍困了迦太基城。但是，由于地理環(huán)境不熟悉，氣候不適，羅馬軍 隊(duì)始終沒(méi)有攻下迦太基城。在返回羅馬途中，不幸遇到了可怕的風(fēng)暴，２８０艘烏鴉戰(zhàn)艦， ２萬(wàn)多名士兵和１０萬(wàn)劃漿手葬身大海。公元前２４１年３月，羅馬重建的一支艦隊(duì)在西西 里島西面海域，再次擊沉迦太基１２０艘戰(zhàn)艦。最終，迦太基被迫向羅馬求和，支付了大量 賠款，割讓西西里島給羅馬。
羅馬和迦太基這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，歷史上稱(chēng)“布匿戰(zhàn)爭(zhēng)”，前后進(jìn)行了３次，共持續(xù)了１１８年 之久。