一個(gè)春暖花開的日子，天上８位神仙兄弟，帶著他們美麗的妻子們下到人間游玩。在一 片綠油油的草地上，一只漂亮的母牛帶著小牛犢在吃草。母牛有著錦緞般的皮毛和惹人憐愛(ài) 的姿態(tài)。一位婦人被母牛吸引了，她要求神仙們把母牛帶走，她的丈夫知道這是極裕仙人的 母牛，勸她放棄這個(gè)想法，但她執(zhí)意不從。最后，在眾兄弟的幫助下，他們終于偷走了母牛 和牛犢。
極裕仙人是位很有法力的大仙。他回來(lái)后發(fā)現(xiàn)母牛不見(jiàn)了，運(yùn)用法力很快就知道了誰(shuí)是 偷牛的人。他發(fā)出詛咒：８位神仙兄弟都將降到人間做凡人。極裕大仙和詛咒是很靈驗(yàn)的， 肯定能變成現(xiàn)實(shí)。８位神仙兄弟非常后悔，他們一起向大仙請(qǐng)求寬恕。大仙在他們的懇求 下，把詛咒減輕了：７位兄弟都必須到人間走一遭，但偷牛的主謀將留在人世間。
８位神仙兄弟又去求恒河女神做他們的母親，商量好恒河女神生下前７個(gè)孩子都扔入恒 河，讓他們洗去罪過(guò)，重新復(fù)活為神。恒河?jì)D神被他們的誠(chéng)心感動(dòng)了，她答應(yīng)他們的請(qǐng)求， 便化作一位美貌的女子到人間。她嬌美的容顏和婀娜的身姿，使她得到人間國(guó)王福身王的愛(ài) 情。
在結(jié)婚前，他們訂了一個(gè)協(xié)議；福身王不許問(wèn)她的來(lái)歷，不得干涉她的行為，迷戀中的 福身王答應(yīng)了。他們成親了，生活幸福美滿，每年都生下一個(gè)俊美的孩子，但母親每次都將 孩子扔入恒河，然后笑容滿面地回到丈夫身邊。國(guó)王極為震驚，但因婚前有約，只好默默忍 受，這樣延續(xù)了７年，第８年生第八個(gè)孩子的時(shí)候，福身王忍無(wú)可忍，終于要制止妻子了。 丈夫違約，大仙的詛咒也實(shí)現(xiàn)了。恒河女神向丈夫講明原委，帶走了小兒子。兒子被送到大 仙那里，學(xué)習(xí)各種知識(shí)，練就了各種本領(lǐng)，長(zhǎng)大后回到福身王身邊，成為英武、博學(xué)、善良 的人物。國(guó)王立他為太子。
福身王失去愛(ài)妻后，十幾年都悶悶不樂(lè)，也沒(méi)再娶。有一次，他在河邊看到一位大眼細(xì) 腰，似花似玉，渾身發(fā)著異香的漁家女子。他要求這位女子嫁給他。但女子父親提出的條件 是要讓他女兒生下的兒子繼承王位。福身王已將恒河女天神般的兒子立為太子，無(wú)法答應(yīng)。 他又開始郁郁不樂(lè)了。太子知道原因后，他向漁父發(fā)誓他要放棄太子的地位，并發(fā)誓一輩子 不結(jié)婚，這樣來(lái)保證漁家女的后代穩(wěn)坐王位。漁家女終于和福身王結(jié)婚了，他們生下花釧和 奇武兩個(gè)兒子�；ㄢA很早就死去了。奇武有兩個(gè)兒子，一個(gè)叫持國(guó)，一個(gè)叫般度。持國(guó)是個(gè) 瞎子，但他有以難敵為首的１００個(gè)兒子。般度有以堅(jiān)戰(zhàn)為首的５個(gè)兒子，但個(gè)個(gè)武功出眾。
持國(guó)百子和般度五子從小就產(chǎn)生了競(jìng)爭(zhēng)和矛盾，長(zhǎng)大后又開始爭(zhēng)奪王位。難敵為了獨(dú)占 江山，經(jīng)常想謀殺堅(jiān)戰(zhàn)兄弟。有一次他建造了一個(gè)涂滿樹膠的房子，讓堅(jiān)戰(zhàn)五兄弟去住，當(dāng) 他們一住進(jìn)去的時(shí)候，又派人去放火，樹膠房子最容易著火，一下子就燒得精光。幸好有人 報(bào)信，堅(jiān)戰(zhàn)兄弟從事先挖好的地道跑走了。
堅(jiān)戰(zhàn)兄弟們逃過(guò)了森林。在一次鄰國(guó)公主招親大會(huì)上，堅(jiān)戰(zhàn)兄弟中的一個(gè)人，一箭射中 遠(yuǎn)處旋轉(zhuǎn)的魚的眼睛，他可以娶美麗的黑公主為妻了。但遵從母親的旨意，他們五兄弟共同 娶了這位妻子。
黑公主的國(guó)家勢(shì)力強(qiáng)大。有了這樣的支持，堅(jiān)戰(zhàn)五兄弟又回國(guó)了。國(guó)王分給他們一半國(guó) 土，但都是荒涼的土地。難敵又想起一個(gè)壞主意，他讓般度王兄弟和他玩擲骰子的賭博。條 件是輸了的一方必須流放１２年，第１２年還不能被認(rèn)出來(lái)，否則又得增加１２年的流放。 般度王兄弟被迫無(wú)奈答應(yīng)，結(jié)果輸了，他們只好到森林中去過(guò)流放的生活。第１３年時(shí)，他 們喬裝打扮，到一個(gè)國(guó)家的王宮里干活。等一年過(guò)去了，他們派使者回國(guó)要求歸還他們的一 半國(guó)土。
難敵拒絕了堅(jiān)戰(zhàn)五兄弟的要求。雙方終于爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)了。難敵和堅(jiān)戰(zhàn)都聯(lián)絡(luò)了許多國(guó)家做 他們的支持者，當(dāng)時(shí)印度半島上的國(guó)家?guī)缀醵紖⒓恿诉@場(chǎng)大戰(zhàn)——俱盧大戰(zhàn)。
這場(chǎng)大戰(zhàn)進(jìn)行了１８天，死傷無(wú)數(shù)人，難敵的９９個(gè)兄弟都被殺死了，只有難敵一人逃 跑了。他躲進(jìn)一個(gè)湖里，用一根蘆管呼吸。但被堅(jiān)戰(zhàn)五兄弟發(fā)現(xiàn)了。他們用語(yǔ)言羞辱他，逼 得難敵從湖里冒起來(lái)，和他們決斗。難敵寡不敵眾，也被殺死了。
難敵的戰(zhàn)士們決心為難敵報(bào)仇，他們夜襲堅(jiān)戰(zhàn)五兄弟的軍營(yíng)，把酣睡的戰(zhàn)士都?xì)⑺懒恕? 幸好五兄弟當(dāng)時(shí)不在，得以逃生。堅(jiān)戰(zhàn)回國(guó)做了國(guó)王，想到兄弟家族間的殘殺給人民帶來(lái)了 那么嚴(yán)重的災(zāi)難，他們心里感到很愧疚。不久，他們把王位交給了孫子，帶著妻子黑公主到 喜馬拉雅山去修道了。最后他們都升入天堂。
這些故事是印度史詩(shī)《摩詞婆羅多》的主要情節(jié)，據(jù)說(shuō)它是印度傳說(shuō)中的大圣人毗（ｐ í）耶娑創(chuàng)作的，反映了古代印度各階層的生活，被譽(yù)為印度古代社會(huì)的百科全書，長(zhǎng)達(dá)２ ０多萬(wàn)行，是荷馬史詩(shī)的８倍，是世界上最長(zhǎng)的史詩(shī)。在印度一年一度的廟會(huì)上，藝人們都 要分段朗誦它，聽(tīng)眾常常會(huì)被感動(dòng)得流下眼淚。