尼布甲尼撒二世是古代西亞新巴比倫王國(guó)最著名的國(guó)王，一說到他，人們自然就會(huì)想到 “巴比倫之囚”和“空中花園”的故事。在《圣經(jīng)·舊約》里，也多處提到了他的一些事情。
公元前７世紀(jì)后半期，亞述帝國(guó)由于內(nèi)亂外患，迅速走向衰落。居住在巴比倫地區(qū)南部 的迦勒底人，在首領(lǐng)那波帕拉沙爾的領(lǐng)導(dǎo)下，聯(lián)合北方的米底人，在公元前６１２年攻陷了 亞述的都城尼尼微，滅亡了亞述。那波帕拉沙爾成為新巴比倫王國(guó)的第一位國(guó)王。在這一時(shí) 期，還是一個(gè)少年的尼布甲尼撒就跟隨父親統(tǒng)兵作戰(zhàn)。他勇敢機(jī)敏，能夠身先士卒，深得將 士們的擁護(hù)。由于老國(guó)王那波帕拉沙爾年老體弱，許多次重要的戰(zhàn)役都由尼布甲尼撒獨(dú)自指 揮。
公元前６０７—６０５年，新巴比倫王國(guó)和埃及人在幼發(fā)拉底河上游不斷沖突，新巴比 倫軍隊(duì)處于下風(fēng)，放棄了一些重要據(jù)點(diǎn)。在這種情況下，老國(guó)王任命尼布甲尼撒為統(tǒng)帥，同 埃及軍隊(duì)進(jìn)行決戰(zhàn)。
公元前６０５年春天，雙方在幼發(fā)拉底河西岸的卡爾赫米什進(jìn)行了決戰(zhàn)。尼布甲尼撒率 軍在下游先行渡河，而后沿西岸向敵人發(fā)起猛攻，同時(shí)，將埃及人南逃的退路也切斷了。戰(zhàn) 斗進(jìn)行得很激烈，新巴比倫王國(guó)的士兵像潮水一樣沖向敵陣，一批倒下去，另外一批接著沖 了上去，埃及軍隊(duì)遭到了慘敗。戰(zhàn)后，新巴比倫的一個(gè)詩(shī)人形容埃及人在這場(chǎng)戰(zhàn)役中，“好 象圈里的肥牛犢，他們轉(zhuǎn)身后退，一齊逃跑�！�
埃及軍隊(duì)潰逃后，尼布甲尼撒下令窮迫不舍，終于在哈馬什全殲了埃及軍隊(duì)。
公元前６０５年８月，老國(guó)王那波帕拉沙爾去世。這時(shí)，尼布甲尼撒正在敘利亞、巴勒 斯坦一帶作戰(zhàn)。得到老國(guó)王去世的消息后，他立即帶著衛(wèi)隊(duì)，馬不停蹄，穿越沙漠，抄近路 直奔巴比倫城。
在那波帕拉沙死后第２３天，尼布甲尼撒回到了巴比倫。一路上尼布甲尼撒還擔(dān)心出現(xiàn) 不利于他即位的事情。回到巴比倫之后，發(fā)現(xiàn)一切都很正常，大臣都在焦急地等待他回來繼 承王位。尼布甲尼撒當(dāng)天就登上了王位，并立即得到了新巴比倫王國(guó)各個(gè)城市的承認(rèn)。
公元前６０４—６０２年，尼布甲尼撒對(duì)敘利亞、巴勒斯坦地區(qū)諸小國(guó)發(fā)動(dòng)了一系列的 征服戰(zhàn)爭(zhēng)。大馬士革、西頓、推羅以及猶太的國(guó)王都被迫納貢稱臣。
公元前６０１年，尼布甲尼撒再度與埃及交戰(zhàn)。這一次雙方的損失都很慘重。新巴比倫 軍隊(duì)不得不退回巴比倫。３年來一直臣服于尼布甲尼撒的猶太國(guó)王約雅敬，趁機(jī)脫離新巴比 倫，投向了埃及。
尼布甲尼撒在聽到猶太國(guó)王投降的消息之后，大發(fā)雷霆，發(fā)誓要踏平耶路撒冷。公元前 ５９８年底，投降埃及的猶太國(guó)王約雅敬死去，他的兒子約雅斤即位。尼布甲尼撒認(rèn)為進(jìn)攻 猶太王國(guó)的時(shí)機(jī)已到，親自率領(lǐng)大軍攻向耶路撒冷。經(jīng)過兩個(gè)多月的圍攻，在猶太內(nèi)部親巴 比倫派的推動(dòng)下，猶太國(guó)王帶著所有的大臣一起出城投降。尼布甲尼撒廢黜了約雅斤，封約 雅斤的叔叔為猶太王，并為其改名西底家，讓他宣誓效忠新巴比倫王國(guó)，不得反叛。然后下 令將猶太王室的大部分成員和猶太的能工巧匠一齊押往巴比倫。臨行前，又下令部下對(duì)耶路 撒冷的神廟進(jìn)行洗劫。
公元前５８８年，埃及又向巴勒斯坦地區(qū)發(fā)動(dòng)了的進(jìn)攻。猶及國(guó)王西底家和這一地區(qū)其 他臣服于新巴比倫的小國(guó)，這時(shí)紛紛起來響應(yīng)埃及人，先知耶利米和一些親巴比倫的猶太大 臣，不同意西底家向埃及靠攏的作法，勸他不要反對(duì)尼布甲尼撒。但是，這一次猶太反對(duì)新 巴比倫的力量顯然占了上風(fēng)。不久，尼布甲尼撒又率新巴比倫軍隊(duì)對(duì)耶路撒冷發(fā)動(dòng)了第二次 圍攻。這次圍攻歷時(shí)１８?jìng)�(gè)月。由于饑荒和內(nèi)部分裂，耶路撒冷終于在公元前５８６年陷落。
尼布甲尼撒對(duì)一反再反的猶太國(guó)王無比的痛恨，下令在猶太國(guó)王西底家的面前殺死了他 的幾個(gè)兒子，然后又割去了西底家的眼睛。當(dāng)已經(jīng)雙目失明的西底家押到尼布甲尼撒面前 時(shí)，尼布甲尼撒對(duì)他說“這就是你們背叛我的下場(chǎng)！”然后又下令用銅鏈鎖著西底家把他帶 到巴比倫去示眾。
耶路撒冷全城被洗劫一空。城墻被拆毀，神廟、王宮和許多民宅被焚燒。全城活著的居 民幾乎全被擄到巴比倫。這就是歷史上有名的“巴比倫之囚”。
此后，尼布甲尼撒下令攻打重要的海港和商業(yè)中心、腓尼基城市推羅。推羅人堅(jiān)決不投 降。尼布甲尼撒對(duì)推羅的圍攻長(zhǎng)達(dá)１３年之久，以致一些新巴比倫的老兵頭發(fā)都光禿了，軍 裝由于長(zhǎng)期不換，肩頭都被磨破。最后，由于沒有任何的外援，推羅不得不投降。
在尼布甲尼撒統(tǒng)治時(shí)期，新巴比倫王國(guó)的政治相對(duì)穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)生活繁榮。為了顯示他的 文功武治，尼布甲尼撒下令重修巴比倫城。
由于尼布甲尼撒同巴比倫的神廟祭司集團(tuán)關(guān)系非常密切，他新建、修復(fù)了許多宗教建 筑。其中最著名的是巴比倫的馬都克神廟的塔寺，即“巴別通天塔”。該塔寺在古代遠(yuǎn)近聞 名。尼布甲尼撒還重修了通往馬都克神廟的大街。
尼布甲尼撒還建造了巴比倫城的外城墻。著名的伊絲塔爾門在尼布甲尼撒時(shí)進(jìn)行了改 建。墻面裝飾著光彩奪目的琉璃磚拼出的龍和公牛，陽(yáng)光之下，滿壁生輝。同城門相連的城 墻是雙層的，兩個(gè)門樓，前后四道門，城墻很厚，墻上有戰(zhàn)垛、箭樓。
尼布甲尼撒曾經(jīng)娶了一個(gè)米底公主。為了讓她高興，不再想家，他下令召集了幾萬名能 工巧匠，用人工堆了一座小山丘，再在上面種植了許多奇花異草，修建了許多庭臺(tái)樓閣，這 就是著名的“空中花園”，成為古代世界的七大奇跡之一尼布甲尼撒還重建了巴比倫的王 宮。王宮布局復(fù)雜，曲徑通幽，有許多房間可供使用。巴比倫氣候炎熱，但王宮里卻是綠樹 掩映，涼爽宜人，還有用于露天活動(dòng)的寬敞庭院。對(duì)于猶太人來講，淪為“巴比倫之囚”是 一次慘痛的經(jīng)歷。猶太的先知文學(xué)，對(duì)尼布甲尼撒對(duì)耶路撒冷的圍攻和“巴比倫之囚”的記 述，都保存在《圣經(jīng)·舊約全書》中，尼布甲尼撒在那里被說成是上帝懲罰猶太人罪惡的工 具。由于受到《舊約全書》的影響，一些人認(rèn)為尼布甲尼撒是一個(gè)不信神的征服者。其實(shí)， 歷史上的尼布甲尼撒是古代奴隸主階級(jí)有才干的軍事家、政治家和公共工程組織者。他鞏固 了新巴比倫王國(guó)的統(tǒng)一局面，為這一地區(qū)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展創(chuàng)造了有利條件，在古代史上是一 個(gè)有名的國(guó)王。