孔雀魚和水蚤僅有幾周或幾天的生命，并且和人類一樣，活力隨著生命的軌跡而逐漸喪失。相比之下，長壽的人類更加優(yōu)越。然而也有些看似低等的動(dòng)物——如寄居蟹、紅鮑魚以及一種能存活幾百年的微生物水螅——卻享受著恒定的繁殖力和生命力。換句話說，到死亡之前都精力充沛。
南丹麥大學(xué)生物學(xué)家歐文·瓊斯領(lǐng)導(dǎo)的研究小組對(duì)比了46個(gè)物種的標(biāo)準(zhǔn)化生存模式，發(fā)現(xiàn)其中有太多物種挑戰(zhàn)了我們所理解的老化機(jī)制，即進(jìn)化必然導(dǎo)致衰老。
“通過觀察以及一項(xiàng)跨物種調(diào)查，我們發(fā)現(xiàn)了大量違反這一理論的物種存活于世。”瓊斯說。
為了比較繁殖率和死亡率的模式，研究者采集生命史數(shù)據(jù)，其中包括11種哺乳動(dòng)物、12種脊椎動(dòng)物、10種無脊椎動(dòng)物、12種維管束植物和一種綠藻，并繪制出生命軌跡——將每一物種生命周期中各階段的死亡率與其平均死亡率作比較。
進(jìn)行了大量數(shù)據(jù)收集后，他們發(fā)現(xiàn)，生命長短與衰老程度之間并無絕對(duì)聯(lián)系：24種死亡率隨年齡增長而急劇增加的物種中，11種比較長壽，另外13種壽命較短。
當(dāng)研究人員根據(jù)衰老的先后順序?qū)⑽锓N排序后，發(fā)現(xiàn)哺乳動(dòng)物都聚集在一端，這一端在死亡率上會(huì)有突然的轉(zhuǎn)變，而以死亡率低出名的植物排在另一端。鳥類和無脊椎動(dòng)物則無規(guī)律地散落其中。
研究者認(rèn)為，整個(gè)老化機(jī)制的多樣性挑戰(zhàn)了一些專家的理論。“我們認(rèn)為，進(jìn)化理論在很多情況下適用，但它并不是萬靈藥，有些情況下還是說不通�！杯偹拐J(rèn)為，“新發(fā)現(xiàn)并不意味著要拋棄舊理論，不過為了適用于所有物種，它應(yīng)該被修改了。”
瓊斯的研究是人們第一次跨物種地比較死亡率，但其結(jié)果并不能令所有科學(xué)家信服。有些人認(rèn)為，生命機(jī)制的多樣性早已得到公認(rèn)，更重要的是，他們質(zhì)疑這項(xiàng)比較生物學(xué)的基礎(chǔ)。
有科學(xué)家指出，瓊斯團(tuán)隊(duì)比較的物種來源不統(tǒng)一——它們有的由實(shí)驗(yàn)室培育，有時(shí)來自近親繁殖，甚至還用上了幾十年前野外研究的數(shù)據(jù)。
“這種實(shí)驗(yàn)法就像是做了盤水果沙拉，然后你假裝自己能從中觀察到橘子的生長過程�！泵绹轮荽髮W(xué)健康科學(xué)中心進(jìn)化生物學(xué)家史蒂芬·奧斯塔德批評(píng)道，“這種統(tǒng)計(jì)對(duì)比忽略了環(huán)境的影響，與生物學(xué)完全分離了�！�
美國加州大學(xué)爾灣分校的生物學(xué)家勞倫斯·穆勒贊同奧斯塔德的觀點(diǎn)�！俺巳諠u老化，還有多種多樣的原因?qū)е律锼劳�，例如被其他�?dòng)物捕食或者生病�！蹦吕照f，“遺憾的是，數(shù)據(jù)中混淆著來源不明的野外生物死亡數(shù)據(jù)，這是我們需要注意的。”
數(shù)學(xué)生態(tài)學(xué)家哈爾·卡斯威爾供職于美國伍茲霍爾海洋研究所，他認(rèn)為，試圖證明“衰老是死亡的直接原因”本身就是不靠譜的�！八劳雎孰S年齡而增加，說明物種應(yīng)對(duì)死亡威脅的能力下降了，無論死因是什么，都被叫做衰老�！�
英國《自然》雜志采訪的一些專家認(rèn)為，瓊斯等人的觀點(diǎn)是對(duì)進(jìn)化論發(fā)起的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)�！斑@一研究是個(gè)有益的提醒，告訴人們衰老有多種方式，但它還不能駁斥現(xiàn)有理論�！币敶髮W(xué)進(jìn)化生物學(xué)家斯蒂芬·斯特恩斯說，“想否定現(xiàn)有理論，需要在繁殖和死亡之間進(jìn)行大量艱苦的數(shù)據(jù)收集工作，而這至今尚未有人完成。”
1.簡要說說文章第一自然段在文中的作用。
2.標(biāo)題“不是所有物種都越活越老”是針對(duì)哪一理論提出的？
3.瓊斯的研究為什么未能獲得專家們的一致贊同？
4.文中畫線的句子是史蒂芬·奧斯塔德對(duì)瓊斯的批評(píng)，這句話說得很有趣，請(qǐng)你簡要說說它的意思。
5.瓊斯的實(shí)驗(yàn)盡管引來頗多非議，但其意義卻非同小可。請(qǐng)你說說他的實(shí)驗(yàn)意義何在？你從中得到了怎樣的啟示？
參考答案
1. 以常見的水生動(dòng)物為例，在舉例子和作比較之中告訴讀者不同種類的動(dòng)物活力與長壽之間不同的關(guān)系，激發(fā)讀者的閱讀興趣，引出本文的說明內(nèi)容。
2. 是針對(duì)過去的老化機(jī)制，即進(jìn)化必然導(dǎo)致衰老這一理論提出的。
3. 他的研究忽略了環(huán)境的影響，因?yàn)樗容^的物種來源不統(tǒng)一；而且他的研究數(shù)據(jù)中混淆著來源不明的野外生物死亡數(shù)據(jù)；未能在繁殖和死亡之間進(jìn)行大量艱苦的數(shù)據(jù)收集工作。還有人認(rèn)為試圖證明“衰老是死亡的直接原因”，本身就是不靠譜的。
4. 史蒂芬用比喻的說法，將瓊斯在實(shí)驗(yàn)中忽略環(huán)境影響進(jìn)行統(tǒng)計(jì)對(duì)比這一缺陷說得極為形象。
5. 意義：對(duì)進(jìn)化論發(fā)起嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，在衰老有多種形式方面給了人們有益的提醒。啟示：（略）
