第十四章
摩門包工——斯特里特先生怎樣使他們吃驚——楊伯翰先生面臨的案件，他的審理——用新的觀點(diǎn)看一夫多妻制
斯特里特先生忙于處理他的電報(bào)業(yè)務(wù)。一想到他要在八、九百英里崎嶇，積雪，杳無人煙的山地里和無樹，無水的沙漠中架設(shè)電線，自然而且必然，他就忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。他不能舒舒服服地進(jìn)行工作，也不能在路旁砍來電桿，要把電桿用牛車穿過使人筋疲力盡的沙漠拖來，如果有一兩條河來運(yùn)送的話，這只是兩天的水路。斯特里特先生的合同無論從哪方面看來都是一項(xiàng)浩大的工程；然而要真正理解“八百英里險(xiǎn)峻的山嶺和荒涼的沙漠”這幾個(gè)含糊的字眼的含義，讀者得親自去走一趟——筆墨是不可能把那可怕的真實(shí)情況轉(zhuǎn)達(dá)給讀者的�？偟膩碚f，斯先生最大的困難是他原來一點(diǎn)也沒有逆料到的。他把那巨大的工程的最艱巨、最笨重的一半轉(zhuǎn)包給了摩門人。摩門人立即發(fā)現(xiàn)這幾乎是白干，一旦明白了是這樣一回事，他們就把電桿掀翻在山野和沙漠里，趕車回家去干他們的正經(jīng)買賣去了！他們與斯特里特先生是訂有書面合同的，但他們完全不睬那一套。他們說，他們倒想看看一個(gè)“異教徒”在猶他州如何迫使一個(gè)摩門教徒去履行那毫無希望的合同！對此加以嘲笑。斯特里特說（是他親口給我們講的這些事）：
“我很狼狽，負(fù)有沉重的義務(wù)必須在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)完成合同，這倒霉事看來將是一場毀滅。實(shí)在令人感到震驚，也是我壓根兒沒想到的困難，使我進(jìn)退維谷。我是個(gè)商人，一直是個(gè)商人，除了經(jīng)商一無所知。當(dāng)我發(fā)現(xiàn)這里是個(gè)書面契約——商業(yè)的保障、備用大錨和絕對必需品——一文不值的國度的時(shí)候，你可以想象，我簡直象是遭到霹靂轟頂。我完全絕望了，再訂個(gè)合同也無濟(jì)于事，這顯而易見。我找一個(gè)又一個(gè)著名的公民談過，他們對我深表同情，卻不知如何才能幫助我。后來一位異教徒告訴我，“去找楊伯翰吧！這些小人物不會對你有任何幫助的”。我并不以為然，既然法律尚且無濟(jì)于事，一個(gè)與立法和執(zhí)法毫不相干的人又能做什么呢？或許他是個(gè)教堂的好牧師，教區(qū)的好主教，但要控制一百個(gè)桀驁不馴的半開化的二道包工頭，得需要比宗教或道德說教更為厲害的東西才行。但又有什么法子呢？我想，如果楊先生對別的事情無能為力，大概他總可以給我一些忠告或一兩點(diǎn)有價(jià)值的暗示吧，于是，我徑直到他那里去，把一切都告訴了他。他說話很少，但自始至終極感興趣。他仔細(xì)查驗(yàn)了各種文件，每當(dāng)發(fā)現(xiàn)文件或我們敘述中有什么不清楚的時(shí)候，他則從頭抓住主線耐心地順勢摸下去，直到得到合理的、令人滿意的結(jié)果。后來，他列出一份包工頭的名單，然后說道；
“斯特里特先生，一切都明白了。這些合同是嚴(yán)格按法律要求擬定的，正式簽署的，是合法的。顯然，這些人是睜著眼睛簽定的合同的過程和發(fā)展。揭示了唯心主義的認(rèn)識論根源—直線性和片，我看沒有什么錯(cuò)誤和漏洞�！�
“而后，楊先生轉(zhuǎn)身對等候在房間另一頭的一個(gè)人說‘把這名單交給某某，叫他在某某時(shí)候把這些人找來�！�
他們準(zhǔn)時(shí)到了，我也準(zhǔn)時(shí)去了。楊先生對他們提了些問題，他們的回答證明我說的是準(zhǔn)確的。然后，他對他們說：
“你們簽定了這些合同，打算自覺自愿地承擔(dān)這些義務(wù)嗎？！”
“是的”
“那就嚴(yán)格執(zhí)行到底吧，哪怕是它會使你們變成乞丐！去吧！”
“他們的確去了！現(xiàn)在，他們在沙漠上牽成一條線，象蜜蜂一樣干起來。我從來沒有聽到他們發(fā)過怨言。這里有一幫從華盛頓來的行政官員、法官和別的官長，他們維持著共和政府的外部形式——但令人咋舌的事實(shí)卻是：猶他州是個(gè)不折不扣的獨(dú)立王國，楊伯翰是國王！”
斯特里特先生是個(gè)誠實(shí)的人。我相信他說的是實(shí)話。以后在舊金山那幾年，我同他常打交道。
我們在鹽湖城只呆了兩天，因此沒有時(shí)間對一夫多妻制的情況作一般性的調(diào)查，得出具有普遍意義的數(shù)字和結(jié)論，以便再一次喚起國民對這一問題的高度注意。我本來有這個(gè)愿望。我想以一個(gè)年輕人具有的那種狂妄自負(fù)勁兒，熱情洋溢地一頭扎進(jìn)去，在這方面作出重大的改革，但在我見到了摩門教女人后便打消了這個(gè)念頭。我被感動了，我的良心戰(zhàn)勝了理智，看到這些貧窮、笨拙、“樸素”得可憐的生靈，我的心軟了，當(dāng)我扭過頭去掩藏眼中那慷慨的淚水的時(shí)候，我暗暗地說，“不，討一個(gè)這種女人的男人是干了一件大慈大悲的好事，使他有資格接受人類善意的歡呼，而不是良心的嚴(yán)厲遺責(zé)。討六十個(gè)這種女人的男人是完成了一件極為慷慨的業(yè)績，這種慷慨行為是那樣地崇高，以致各民族都得在他面前脫帽，默默地向他頂禮膜拜�！�