| 世界名著在線閱讀 | 薩克雷《名利場》 |
畢脫·克勞萊爵士怎么會改變作風(fēng)，大得人心的呢？這件事大半得歸功于克生街的主婦。畢脫在倫敦住在她家里的時候她勸他說：“難道你只要一個從男爵的爵位，一輩子在鄉(xiāng)下做做寓公就算了不成？畢脫·克勞萊爵士，你瞞不過我的。我知道你的才干和野心。你以為人家看不出，可是騙不了我。我把你那本關(guān)于麥芽的小冊子給斯丹恩勛爵看過了。原來他老早知道這本書；他說內(nèi)閣里的官兒都認(rèn)為它是這方面最出色的作品。部長們看上了你了。你的志向我也知道，你想在國會里出頭露角。人人都說你是全國最了不起的演說家，因為你在牛津的演講大家都沒有忘記。我知道你想做你們區(qū)里的國會代表；這樣，你自己有選舉權(quán)，又有區(qū)里的人給你撐腰，還有什么事不成的？我也知道你想做女王的克勞萊的男爵；這件事，總有一天會成功。畢脫爵士，你的心思我都明白。如果我的丈夫不但有你的名字，而且有你的才干，我想我也能夠配得上他，可是——可是我是你的本家，”她笑著加了一句道�！拔沂莻�一個子兒都沒有的小可憐兒，可是我也有些小勢力。誰說得定，也許小耗子也有幫助獅子的去處呢？”
畢脫·克勞萊一聽這話，又喜又驚。他想：“這女人才是真正懂得我的。我那本關(guān)于麥芽的小冊子吉恩再也看不滿三頁。我的大才，我的壯志雄心，她也不知道。哦，原來他們還記得我在牛津的演講。這些壞東西！他們看我做了區(qū)里的代表，或許還能做國會的議員，就想起我來了。斯丹恩勛爵去年在宮里見了我睬都不睬。原來他們現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)畢脫·克勞萊是個人才。哼！這些人小看我，我的才干可一向不小，不過沒有機(jī)會出頭罷了�，F(xiàn)在我得把本事拿出來，叫他們知道我不但能寫，而且能說能做。阿喀琉斯①雖然英雄，也得有了寶劍才能大顯身手啊。我的寶劍已經(jīng)到手了，將來全世界的人都會聽見畢脫·克勞萊的名字�！�
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①特洛亞戰(zhàn)爭中最勇敢的英雄。
因為這樣，這手段刁滑的家伙才變得那么好客。他對于歌詠團(tuán)和醫(yī)院的代表謙恭有禮，對于副主教們和牧師們也十分和氣。他放開手大張筵席請客，別人請他他也不推辭。在市集上遇見種地的莊稼漢，他全副精神敷衍他們，并且為區(qū)里的事務(wù)盡心奔走。到圣誕節(jié)，大廈里裝點得花團(tuán)錦簇，多少年來沒有看見這景象了。
圣誕日那天合家歡聚。所有牧師家里的人都來吃飯。利蓓加對別德太太又誠懇又和氣，竟好像和她向來無冤無仇。她怪親熱的問起親愛的妹妹們近來好不好，說她們在音樂方面有驚人的進(jìn)步，而且在她們雙人合唱之后再三請她們再唱一遍（她們用的那大唱歌本兒還是詹姆士從家里挾過來的，恨得他一路上不住的咕唧）。別德太太雖然恨利蓓加到處鉆營，可是看她那么大方，自己倒也不得不以禮相待�；丶乙院�，她當(dāng)然對女兒們批評畢脫爵士，說他對小嬸子那么敬重，真是可笑。詹姆士在吃飯的時候坐在利蓓加旁邊，極口夸她了不起。牧師全家的人眾口一辭，都稱贊小羅登長得好。萬一那瘦弱蒼白的畢脫·平葛有三長兩短，世襲的前程少不了是他的，所以牧師家里的人對他很敬重。
三個孩子的感情非常好。畢脫·平葛不過是一只很小的小狗，配不上和羅登這樣的大狗一起玩；瑪?shù)贍栠_(dá)又是個女孩兒，也不夠資格和這個年紀(jì)將近八歲、快要穿短上裝的青年公子做伴。這樣，羅登立刻拜了大王。只要他肯賞臉帶著堂弟弟堂妹妹一起玩，那兩個小的便依頭順腦的跟著他。他在鄉(xiāng)下過得快活高興，心滿意足。廚房后面的院子好玩的不得了；種著的花兒也不錯；家里又養(yǎng)著鴿子，雞鴨，有時大人還準(zhǔn)他去看馬房里的馬，這些東西沒有一樣不有趣。他不讓兩位克勞萊小姐吻他；不過有時吉恩夫人要抱抱他，他還不反對。晚飯后太太們先到客廳里去歇著，讓先生們留在飯間里喝紅酒，小羅登跟著出來，寧可坐在吉恩夫人身邊，不愿意跟著自己的媽媽。利蓓加看見大家全是溫溫柔柔的，一天晚上把小羅登叫到身邊，彎下身子當(dāng)著太太小姐們在兒子臉上吻了一下。
羅登立刻回過身來，對面瞧著媽媽。他臉上漲得通紅，身上索索地抖，每逢他受了激動，就是這樣。他說道：“媽媽，你在家里從來不吻我�！币宦犨@話，大家都吃了一驚，半晌不說話，蓓基眼睛里的神色著實難看。
羅登因為嫂子待自己的兒子好，所以很喜歡她。吉恩夫人和蓓基兩個人的感情似乎不怎么融洽，上校的老婆第一回到鄉(xiāng)下的時候，一心要討主婦的好，這一回可不同了。吉恩夫人聽了孩子的兩句話心里已經(jīng)涼了一截；說不定又嫌畢脫爵士對弟婦太殷勤。小羅登這樣年齡，這樣大小的孩子，總喜歡跟著男人，每逢他父親到馬房里去抽雪茄煙，他老是跟著一塊兒去，從來不覺得厭倦。牧師的兒子詹姆士，有時來找堂哥哥，或是一起抽煙，或是找別的消遣。他和從男爵的豬場看守人氣味相投，都喜歡養(yǎng)狗，因此合得來。有一天，詹姆士先生、上校和看守獵場的霍恩出去打野雞，把小羅登也帶著一塊兒去。又有一天早上，好樂呀！這四位先生到倉房里去打耗子，小羅登一輩子沒見過比這個更有意思的游戲。他們先把水管的一頭堵死了，又把獴鼠從沒有堵死的一頭放進(jìn)去，然后靜靜的舉起棍子等著。詹姆士先生有名的小狗福息泊斯興奮得了不得，舉起了一條腿，屏住氣一動也不動，靜聽著地底下吱吱的耗子叫。那些耗子給趕得走投無路，只好拚死逃命，從管子里直竄上來。狗拿住了一只，看守獵場的霍恩也打死了一只，羅登因為太興奮太緊張，沒打著耗子，反而把一只獴鼠打得半死。
又有一天，赫特爾斯頓·弗特爾斯頓爵士出去打獵，他的一群獵狗到女王的克勞萊草坪上會合。那才是最了不起的日子。
小羅登看得著迷了。到十點半，赫特爾斯頓·弗特爾斯頓爵士的獵戶湯姆·牡迪騎著馬一路跑來，后面跟著一群貴種獵狗，緊緊的擠在一起。后面是兩個管獵狗的小獵人，穿著大紅衣服。這兩人是小個子，長相很難看，都騎看好種的瘦馬。倘或獵狗里面有敢離群跑散的，或是看見野兔家兔在他們面前跳出來而不能把持的——即使對兔兒白看一眼或是把眼睛眨巴了一下都不行——這兩人就舉起又長又重的鞭子，把鞭梢向狗身上皮薄的地方抽，手法真是巧妙極了。
壓隊的是湯姆·牡迪的兒子賈克。他只有七十磅重，八十四英吋高，而且以后也沒有希望長高長胖。他騎一匹瘦骨伶仃的大馬，用的鞍子很大，把馬背遮掉了一半。這是赫特爾斯頓·弗特爾斯頓爵士心愛的獵馬，名叫大老官。還有好些別的獵馬，上面坐著身量瘦小的男孩子，也陸續(xù)來了，只等主人來臨。
主人們走在后面，也到此地會合。
湯姆·牡迪一直來到大廈門口，管酒的拿出酒來請他喝，可是他不喝，自己帶著獵狗在卓坪上有遮攔的犄角里去歇著。那些獵狗有的在草地上打滾，有的其勢洶洶的對吠，有的在一處玩，不時會狠狠的打起架來。湯姆呵斥的聲音是誰也比不上的，他開口一喝，或是把蛇一般的鞭子一揮，獵狗就不敢鬧了。
許多青年公子騎著普通用的馬跑來了，這些馬雖不能打獵，也是上好的純種。出獵的人齊膝裹著護(hù)腿，有的到屋子里去和太太小姐應(yīng)酬一下，喝些櫻桃白蘭地；有的比較怕羞，而且愛動不愛靜，忙著脫了泥污的靴子，下了坐騎，換上獵馬，沿著草坪先跑一圈活活血。這以后他們聚在犄角上那群獵狗旁邊和湯姆·牡迪聊天，談到從前的獵事，野外的情形，嗅香和金剛鉆這兩條狗的好壞，又抱怨目前狐貍的品種多么糟糕。
不久，赫特爾斯頓爵士騎著一匹伶俐的矮種肥馬來了。他一直跑到大廈門口下了馬，先進(jìn)屋子和太太們應(yīng)酬了一番。他向來不愛說話，敷衍過幾句之后便去干正經(jīng)。一群獵狗給趕到門口，小羅登走下去，那些獵狗便挨著他的身子擦過來磨過去，表示好意，大伙兒亂搖著尾巴，劈劈撲撲打在他身上，有的叫著鬧著打架，湯姆·牡迪的呵斥和鞭子也不怎么有用。小羅登又興奮，又有些害怕。
赫特爾斯頓爵士費了一把力氣爬到大老官背上騎好，說道：“湯姆，今天到沙吳斯脫樹林子去試試吧，種田的孟加爾告訴我說里頭有兩只狐貍藏著呢�！睖钒烟柦且淮�，騎著馬先跑，后面跟著獵狗、小獵人和溫卻斯脫的少爺們。還有鄰近種地的和教區(qū)里做工的也來了；那天算他們的大節(jié)日，所以他們一起在后面跟著走。赫特爾斯頓爵士和克勞萊上校壓隊；大隊人馬一會兒跑得無影無蹤。
別德·克勞萊牧師不好意思到侄兒家里來參加大會合（湯姆·牡迪還記得四十年前的事，那時牧師先生身材很瘦，最喜歡騎著烈馬四處亂跑，不論多寬的溪流都要跳過了才罷，看見新裝的園門也不肯放過去）——我剛才說到牧師不好意思上侄兒家里來，湊著赫特爾斯頓爵士路過他家，便騎著強(qiáng)壯的黑馬從家里的弄口跑出來，跟著從男爵一隊人馬出發(fā)。獵狗和騎馬的人已經(jīng)走遠(yuǎn)了，小羅登仍舊站在臺階上，又驚奇，又快樂。
小羅登在鄉(xiāng)下過了一個難忘的圣誕節(jié)，對于大伯伯卻沒有什么感情，因為他總是冷冰冰的令人害怕，不是鎖在書房里用功，便是和地保農(nóng)夫在一起排解區(qū)里面各種糾紛。孩子的大娘、姑媽、堂弟堂妹，和牧師家的詹姆士，人人喜歡他。畢脫爵士要詹姆士在兩個妹妹之中挑一個做老婆，大約早已和他說開，在這樣的條件之下，到他愛打獵的父親去世之后，讓他補(bǔ)上去做牧師。如今詹姆士不獵狐貍了；不過找些無傷大雅的消遣，譬如打打竹雞野鴨，或是在圣誕節(jié)偶然捉一兩回老鼠，一點兒也不驚師動眾。他準(zhǔn)備圣誕節(jié)之后回到學(xué)校里去用功讀書，勉強(qiáng)得個及格分?jǐn)?shù)。他現(xiàn)在不穿綠外衣，不戴紅領(lǐng)帶，一切花哨的打扮都撩開手了。將來要做牧師，現(xiàn)在少不得有個準(zhǔn)備。畢脫爵士獨占了大家的財產(chǎn)，愿意補(bǔ)償他們的損失，想出這樣又省錢又上算的法子來。
快樂的圣誕節(jié)還沒有過完，從男爵就鼓起勇氣簽給弟弟一張支票，送了他整整一百鎊。起先他覺得扎心的難受，后來想想自己這份兒慷慨真是世上少有，又得意起來。羅登爺兒倆回家的時候心里沉重極了，蓓基卻沒什么舍不得，干干脆脆的和太太小姐們道了再見。她回到倫敦之后便開始工作；她的成績在本章開始的時候已經(jīng)說過。大崗脫街的克勞萊大廈給她料理得煥然一新，只等畢脫爵士一家上城的時候住進(jìn)去。從男爵不久便搬到倫敦來，開始上國會辦公，像他這樣胸懷大才的人，應(yīng)該在國會里占個重要的地位才是。
畢脫爵士城府很深，議院第一期開會的時候，他沒有把滿腹的韜略讓別人知道，除了代墨特白萊的居民請愿之外一句不開口。他勤勤謹(jǐn)謹(jǐn)，逢會必到，把議院里的慣例公事學(xué)了個透熟。在家的時候，他孜孜不倦的研究藍(lán)皮書，吉恩夫人又佩服，又著急，想他睡得晚，又用腦子，只怕他傷了身體。他結(jié)識了各位部長和本黨的首腦，立志在不多幾年以內(nèi)爬到和他們一樣的地位上去。
利蓓加最瞧不起的是吉恩夫人這樣溫良賢淑的女人，她心里的輕蔑可不是容容易易遮掩得起來的。吉恩夫人的純樸和敦厚使我們的朋友蓓基瞧著老大不耐煩，往往臉上便要帶出來。吉恩夫人一看就知道自己不入她的眼，在她面前覺得手足無措。她的丈夫老是和蓓基說話；他們兩個好像另外有暗號，談?wù)摰娜钦?jīng)大事，畢脫一輩子不會對老婆說的。外面的事，吉恩夫人當(dāng)然不大懂，可是愣著不說話總覺得面子上不好看。最糟糕的是她明明知道自己沒的可說，只好干瞧著羅登的女人侃侃而談，天南地北的大發(fā)議論。利蓓加和隨便什么人都有話可談，說的笑話沒有一個不對景兒。自己是主婦，反而只能一個人坐在火爐旁邊，眼看著所有的男人簇?fù)碇砑荧I(xiàn)殷勤，心里怎么會不懊惱呢？
有一回在鄉(xiāng)下，孩子們圍著吉恩夫人聽她講故事。小羅登最喜歡她，也挨著她。蓓基走進(jìn)來，一雙綠眼睛里滿是尖酸刻薄的表情，可憐的吉恩夫人看她眼色來得惡毒，一句話都說不出來，她自己編的簡單的故事也像童話里的神仙碰見了惡魔，嚇得影蹤全無。利蓓加聲音里帶著一絲冷笑，再三請她把那怪有趣的故事說下去，可是她再也不能繼續(xù)下去了。蓓基不耐煩忠厚人，討厭家常的樂趣，因為這和她格格不入，誰喜歡這一套東西的少不得也要遭她的白眼。譬如小孩子和喜歡小孩子的人她就恨不得一腳踢開。她對斯丹恩勛爵模仿吉恩夫人的舉止，故意夸張她種種可笑的地方，而且每次總加上一句：“有些人乏味得像白水煮豆腐，我可不喜歡。”
勛爵嬉皮扯臉的對她一鞠躬，回答道：“猶之乎魔鬼不喜歡圣水。”說完，他哈哈大笑，聲音響得刺耳。
妯娌兩個不大見面，除非利蓓加有求于嫂子，才去找她。她們兩人你叫我親愛的，我叫你親愛的，表面上和睦得很，可是平時難得來往。畢脫爵士雖然事情一天比一天忙，卻是每天抽空去拜望弟媳婦。
畢脫爵士在國會第一次登臺演說以后請客，特地穿上大禮服（就是他在本浦聶格爾領(lǐng)事館做參贊時穿的外交官服飾），到弟媳婦家里去走了一轉(zhuǎn)。
蓓基滿口奉承，稱贊他的衣服，像他自己的妻子兒女一樣崇拜他——他出發(fā)之前先給家里人看過的。她說只有真正的上等人穿上官廷禮服才敦品；這種褲子，除了出身舊家的公子誰也不配穿。畢脫低頭望望自己的腿，覺得很得意，其實他的腿長得既不勻稱，上下又沒有粗細(xì)，跟他身邊掛著的寶劍差不多。他望望自己的腿，自以為有勾魂攝魄的能耐。
他告辭之后，蓓基太太替他畫了一張全身的諷刺畫，后來斯丹恩勛爵來了，她就拿給他看。勛爵一看那畫兒和畢脫一模一樣，心里好笑，向蓓基討了帶回家去。他對于這個新襲爵位新當(dāng)議員的畢脫爵士十分賞臉，居然在蓓基家里見了他一面，而且對他很客氣。畢脫看見了不起的貴族對著自己的弟媳婦那么恭敬，而且她談吐灑落風(fēng)趣，宴會上人人喜歡聽她說話，心里也覺得敬畏。斯丹恩勛爵和畢脫爵士應(yīng)酬了一回，說起他還是初入官場，很希望不久就能聽見他演說。勛爵又說他們兩家既然是緊鄰（大崗脫街直通崗脫廣場，大家都知道單是崗脫大廈就占了廣場的一邊），等斯丹恩夫人到倫敦之后希望見見克勞萊夫人。過了一兩天，他又在畢脫家里留了一張名片。畢脫老爵士在世的時候，他從來沒有睬過他，雖然一百年來這兩家一向是鄰居。
豪華的宴會，聰明出眾的大人物，一切弄權(quán)術(shù)耍手段的事，都和羅登格格不久，他自己只覺得一天比一天寂寞�，F(xiàn)在他盡不妨常到俱樂部去，和單身朋友一塊兒吃飯，愛什么時候回家，什么時候出門，從來沒有人過問。他和小羅登常常散步到大崗脫街和嫂子、侄兒、侄女做伴。畢脫爵士不論到國會之前或是從國會出來，總是去找利蓓加。
上校時常悄沒聲兒的坐在他哥哥家里，一坐好幾個鐘頭，能夠不用腦子的時候就不用腦子，能夠不做事的時候就不做事。他很愿意給人使喚出去跑跑腿，找找房子和傭人，或是在孩子們吃飯的時候幫他們切切烤羊肉。他仿佛給人折磨得沒了脾氣，現(xiàn)在是人說什么，他做什么，人撥他一下，他才動一動。大利拉①不但軟禁了他，而且把他的頭發(fā)也剃光了。十年前天不收地不管的花花公子已經(jīng)給人制得服服帖帖，成了個麻木、順從、肥胖的中年漢子。
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①見第190頁注釋②。
可憐的吉恩夫人明明知道自己的丈夫也著了利蓓加的迷，不過每逢羅登太太和她見面的時候，她們兩人還是你叫我親愛的，我叫你親愛的，相處得非常和睦。
