布朗大夫家住奧爾良街。他占著底層一套不大的房子，有一個(gè)前廳，一個(gè)客廳和兩間臥室。一間緊挨著前廳并與一間臥室相通的小屋被改成了診室，另外還有一間廚房，一個(gè)仆人住的房間和一個(gè)小小的地窖。這套租用的房子處在正屋的側(cè)面部分，正屋是座很大的建筑，建于第一帝國(guó)時(shí)期，原是一家老邸宅，花園至今還保留著，底屋的三套公寓各占一部分。
大夫的這套房子四十年來(lái)一直沒(méi)有變過(guò)樣。里面的油漆、墻紙和裝飾全都是第一帝國(guó)時(shí)代的風(fēng)格。四十年的積塵煙炱給鏡子、畫框、墻紙圖案，天花板以及油漆蒙上了一層灰色。這套房子處在瑪萊區(qū)的深處，雖然面積很小，但每年租金高達(dá)一千法郎。大夫的母親布朗太太已經(jīng)六十七歲，占著另一間臥室，打發(fā)已經(jīng)不多的日子。她幫專做褲子的裁縫師傅干些針線活，縫縫長(zhǎng)統(tǒng)鞋套、皮短褲、背帶和腰帶什么的，總之都是些與褲子有關(guān)的，如今已經(jīng)相當(dāng)不景氣的活計(jì)兒。她既要照顧家務(wù)，還要看著他兒子雇用的唯一的一個(gè)下人，所以從不出門，只是常從客廳的一扇落地窗走出來(lái)，到小花園里去換換空氣。她已經(jīng)守了二十年的寡，當(dāng)初丈夫死時(shí)，她把專做褲子的小鋪?zhàn)颖P給了手下的大伙計(jì)，這個(gè)伙計(jì)給她不少針線活，保證她每天能掙三十來(lái)個(gè)蘇。她為培養(yǎng)自己的那根獨(dú)苗苗犧牲了一切，不惜一切代價(jià)，一定要讓兒子有個(gè)比他老子高的地位。她對(duì)自己造就的這個(gè)埃斯庫(kù)拉普神①十分自豪，相信他一定能夠出人頭地，于是繼續(xù)為他獻(xiàn)出自己的一切，為能照顧他，為他積攢幾個(gè)錢感到幸福，一心只希望他日子過(guò)得好，精心地愛(ài)著他，這可不是所有做母親的都能辦得到的。布朗太太始終沒(méi)有忘記自己是女工出身，她不想讓兒子丟臉，叫人笑話，因?yàn)檫@個(gè)好女人說(shuō)起話來(lái)s、sh不分，就像茜博太太那樣，張口總是呀字；就這樣，偶爾有什么高貴的病人來(lái)求診，或兒子以前的同學(xué)、醫(yī)院的同行上門時(shí)，她總躲到自己房間去。大夫也就從來(lái)不用為自己的母親臉紅了。大夫?qū)δ赣H倒是挺敬重的，因?yàn)樗诮逃矫娴娜毕荼凰@種高尚的情愛(ài)給彌補(bǔ)了。小裁縫鋪總共賣了兩萬(wàn)法郎左右，寡婦把錢全都買了一八二○年的公債，她的全部家財(cái)就是買公債得的一千一百法郎的年息。所以，在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，鄰居發(fā)現(xiàn)大夫和他母親總是把洗過(guò)的衣服涼在花園的繩子上。為了省錢，家里的東西全都是女傭人和布朗太太自己洗。這件日常的小事對(duì)大夫很不利，因?yàn)橐?jiàn)他人這么窮，誰(shuí)也不承認(rèn)他有多高的醫(yī)術(shù)。一千一百法郎年息用在了房租上。開(kāi)頭那些年，矮胖的好老太婆干活掙些錢，勉強(qiáng)能維持這個(gè)貧苦人家的開(kāi)銷。經(jīng)歷了十二年的不懈努力和坎坎坷坷之后，大夫終于每年有一千埃居的收入，這樣一來(lái)，布朗太太手頭差不多可以支配五千法郎。熟悉巴黎的人都知道，要過(guò)日子，這點(diǎn)錢是最起碼的了。
① 羅馬宗教中主醫(yī)道的神。
病人候診的客廳布置得很俗氣，有一張普通的長(zhǎng)沙發(fā)，是桃花心木的，面子是黃顏色的烏得勒支花絲絨，還有四張安樂(lè)椅，六把椅子，一張小圓桌和一張茶桌，都是裁縫師傅在世時(shí)親手挑選，后來(lái)留下來(lái)的。座鐘總是蓋著玻璃罩，像把豎琴的形狀，座鐘兩側(cè)，擺著兩個(gè)埃及式燭臺(tái)。窗簾是黃底子紅玫瑰花案的平布做的，人們都感到納悶，這簾子是用什么方法掛到窗戶上去的，竟然這么長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)換過(guò)，因?yàn)槟遣剂峡墒钱?dāng)年儒伊廠出的貨。一八○九年棉制品工業(yè)出的這些產(chǎn)品再也糟糕不過(guò)，可奧布岡普夫竟然得到皇上的夸獎(jiǎng)。大夫的診室也按這種趣味布置，里面的家具都是從父親臥房里搬來(lái)的。一切都是那么呆板，寒酸，沒(méi)有一點(diǎn)生氣。如今，廣告萬(wàn)能，協(xié)和廣場(chǎng)的華柱全都描了金，讓窮苦人真以為自己是個(gè)闊公民而感到安慰，在這個(gè)年頭，一個(gè)醫(yī)生既沒(méi)有名氣，家里又沒(méi)有多少裝飾，那還會(huì)有什么病人相信他的醫(yī)術(shù)呢？
前廳也當(dāng)作飯廳用。要是不在廚房干活，或不陪大夫的母親，女傭人就在前廳做事。一進(jìn)門，看到這間朝向院子的小屋子窗上掛著發(fā)黃的小布簾子，誰(shuí)都會(huì)感覺(jué)得到，這套死氣沉沉，半天不見(jiàn)人影的屋子已經(jīng)慘得不能再慘了。壁櫥里準(zhǔn)是藏著發(fā)霉的剩肉糜，缺角的盤子，老掉牙的瓶塞，整個(gè)星期不換的餐巾，總而言之，都是些巴黎小老百姓迫于生計(jì)，舍不得扔的破爛，其實(shí)早該扔進(jìn)垃圾簍里去了。眼下這個(gè)年代，就連一枚一百蘇的硬幣，都讓人心里老惦念著，總掛在嘴邊，那一個(gè)已經(jīng)三十五歲的醫(yī)生，又有一個(gè)什么門路都沒(méi)有的老母親，自然還是光棍一條。十年來(lái)在他上門看病的那些人家，從來(lái)都沒(méi)有遇到過(guò)能浪漫一下的機(jī)會(huì)，再小的機(jī)會(huì)也沒(méi)碰上，因?yàn)樵谒嗅t(yī)的那個(gè)圈子里，那些人的處境跟他都是一個(gè)樣；他遇到的人家不是小伙計(jì)，就是開(kāi)小作坊的，跟他的家境差不多。最有錢的主顧是開(kāi)肉鋪，開(kāi)面包鋪的，還有居民區(qū)里的那些零售店的大老板，可這些人病一好，十有八九總是說(shuō)這病本來(lái)就該好的，而且見(jiàn)大夫是走路上門看病，竟然能拿四十個(gè)蘇來(lái)打發(fā)他。干醫(yī)這一行，不能沒(méi)有醫(yī)術(shù)，但更不能少了馬車。
生活總是那么平常，從來(lái)沒(méi)有機(jī)遇，就是對(duì)一個(gè)最喜歡冒險(xiǎn)的人來(lái)說(shuō)，最終也會(huì)有影響的。人總是會(huì)順從命運(yùn)的安排，接受生活的平庸。就這樣，布朗大夫干了十年的醫(yī)，還是繼續(xù)像西緒福斯那樣做他那永遠(yuǎn)沒(méi)有出頭之日的行當(dāng)，而且再也不感到絕望，不像當(dāng)初那么讓他苦悶。不過(guò)，他還是有一個(gè)夢(mèng)想，巴黎人哪一個(gè)都有自己的夢(mèng)。雷莫南克有，茜博太太也有。布朗大夫夢(mèng)想有一天被叫到一個(gè)有錢有勢(shì)的病人跟前，一定要把他的病治好，然后憑這個(gè)人的信譽(yù)，謀取一個(gè)差事，當(dāng)個(gè)醫(yī)院的主治大夫，監(jiān)獄醫(yī)生，大街戲院的醫(yī)生，或部里的醫(yī)生。再說(shuō)他就是靠這一手當(dāng)上了區(qū)政府的醫(yī)生的。茜博太太曾給他帶來(lái)一個(gè)病人，那就是茜博夫婦的房東佩勒洛特，大夫精心照顧，把他的病治好了。佩勒洛特先生是部長(zhǎng)太太、博比諾伯爵夫人的舅公，愈后上門答謝，發(fā)現(xiàn)大夫家確實(shí)貧窮，便照顧這個(gè)年輕人，要求那個(gè)身為部長(zhǎng)但很敬重他的外甥女婿給了他這個(gè)區(qū)政府醫(yī)生的位置。大夫在這個(gè)位置上已經(jīng)干了五年，薪水雖然微薄，但來(lái)得倒也及時(shí)，使他放棄了過(guò)火的計(jì)劃——流亡到國(guó)外去。對(duì)一個(gè)法國(guó)人來(lái)說(shuō)，離開(kāi)法國(guó)，實(shí)在是走投無(wú)路的事。布朗大夫自然去對(duì)博比諾伯爵表示感謝；可這位政治家的醫(yī)生是大名鼎鼎的皮昂松，本想求個(gè)差事做的布朗大夫馬上明白他是決不可能到這個(gè)人家做事的。博比諾伯爵是最有影響的部長(zhǎng)之一，是一只有力的大手在內(nèi)閣會(huì)議桌的綠毯上擺弄了十六年的十四五張主牌之一，可憐的大夫?yàn)榈玫搅诉@位人物的保護(hù)著實(shí)炫耀了一陣子之后，又重新回到了瑪萊區(qū)，在窮人和小布爾喬亞家混碗飯吃，另外還擔(dān)了個(gè)檢驗(yàn)死亡的差事，每年一千兩百法郎的報(bào)酬。
布朗大夫當(dāng)年在醫(yī)院做實(shí)習(xí)醫(yī)生時(shí)相當(dāng)出色，后來(lái)自己開(kāi)業(yè)，也很謹(jǐn)慎，有不少經(jīng)驗(yàn)。再說(shuō)，他手下死了人，也不會(huì)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)；所以，他盡可以在無(wú)足輕重的生命身上①研究各種疾病。不難想象，他內(nèi)心里有多少積怨。他本來(lái)就長(zhǎng)著一副長(zhǎng)長(zhǎng)的臉孔，很是憂郁，有時(shí)的表情更是嚇人，就像是一張黃色的羊皮紙上畫著一雙達(dá)爾杜弗模樣的發(fā)紅的眼睛，那神氣跟阿爾西斯特一樣乖戾。論醫(yī)術(shù)，他覺(jué)得自己跟大名鼎鼎的皮昂松一樣棒，可感到被一只鐵手禁錮在一個(gè)沒(méi)有出頭之日的圈子里，據(jù)此，大家便可想象得出他該會(huì)是怎樣的舉止、神態(tài)和目光！布朗大夫不可能不跟皮昂松進(jìn)行比較，最幸運(yùn)的日子，他每天也只有十法郎的收入。可皮昂松可以得五六百法郎！對(duì)民主的各種仇恨，這不就盡可以理解了嗎？再說(shuō)，這個(gè)遭受壓迫的野心家沒(méi)有任何可以指責(zé)自己的地方。他也曾想過(guò)發(fā)財(cái)，發(fā)明了一種與莫里松丸差不多的通便丸。他把這項(xiàng)發(fā)明交給了原來(lái)在醫(yī)院一起做實(shí)習(xí)醫(yī)生，后當(dāng)了藥劑師的同學(xué)去開(kāi)發(fā)，可藥劑師迷上了滑稽喜劇院的一個(gè)并不走紅的女戲子，最后弄得傾家蕩產(chǎn)，而通便丸的發(fā)明專利證寫的是這個(gè)藥劑師的名字，于是這一偉大的發(fā)明肥了他繼承人的腰包。老同學(xué)遠(yuǎn)走高飛，去了黃金之國(guó)墨西哥，走時(shí)又卷走了可憐蟲(chóng)布朗一千法郎。為了得到一些補(bǔ)償，布朗大夫到女戲子那兒去討錢，可被她當(dāng)作了放高利貸的。自從治好了老佩勒洛特的病有了那么點(diǎn)好運(yùn)氣之后，有錢的主顧再也沒(méi)有上過(guò)他的家門。布朗靠他那兩條腿，在瑪萊區(qū)到處奔跑，就像一只瘦貓，跑上二十次，才得到兩個(gè)蘇到四十個(gè)蘇不等的診費(fèi)。對(duì)他來(lái)說(shuō)，給大錢的主顧，那簡(jiǎn)直就是神鳥(niǎo)，就像塵世間所說(shuō)的“白烏鴉”。
①原文為拉丁語(yǔ)inanimavili．
沒(méi)有案子的年輕律師，沒(méi)有病人的年輕醫(yī)生，在巴黎城，最絕望的莫過(guò)于這兩種人，他們苦不堪言，一切都憋在心里，身穿線縫都已經(jīng)發(fā)白的黑衣黑褲，叫人想起蓋在頂樓上的鍍鋅鐵皮，身上的緞子背心磨得發(fā)亮，頭上的帽子珍貴得像寶貝，戴的是舊手套，穿的是平布襯衣。這是一首悲慘的詩(shī)歌，就像巴黎裁判所的監(jiān)獄一樣陰森可怖。其他人也有窮的，如詩(shī)人，藝術(shù)家，演員，音樂(lè)家，可他們有著藝術(shù)家天生的樂(lè)觀，有著天才人物那種放蕩不羈，無(wú)憂無(wú)慮，乃至我行我素的天性，所以窮歸窮，倒也開(kāi)心！可是對(duì)那兩種穿著黑衣黑褲，靠?jī)蓷l腿走路的人來(lái)說(shuō)，一切都是瘡傷，人生給他們展示的，只是丑惡的一面，經(jīng)受了初出道時(shí)的種種屈辱之后，他們臉上現(xiàn)出了陰沉、挑釁的表情，目光里迸射出郁結(jié)已久的仇恨與野心，就像是一場(chǎng)潛伏的大火，突然竄起的火苗。當(dāng)兩個(gè)老同學(xué)二十年后不期而遇，有錢的會(huì)避開(kāi)窮困潦倒的同學(xué)，會(huì)不認(rèn)識(shí)他，會(huì)為命運(yùn)之神在他們之間挖掘的鴻溝感到吃驚。一個(gè)人是駕著財(cái)運(yùn)亨通的駿馬或踩著步步高升的彩云暢游人生；另一個(gè)人則是在巴黎城下的污水溝里爬行，遍體鱗傷。見(jiàn)了布朗大夫那身外套和背心而避開(kāi)的老同學(xué)，真不知有多少！
在茜博太太那出生命垂危的喜劇里，布朗大夫?yàn)楹闻浜夏敲闯錾�，現(xiàn)在就很容易明白了。形形色色的貪欲和野心，都是可以感覺(jué)到的。見(jiàn)女門房身上的器官?zèng)]有絲毫損傷，脈搏跳動(dòng)均勻，四肢活動(dòng)自如，喊叫起來(lái)聲音高得驚人，大夫馬上便明白，她口口聲聲說(shuō)自己已經(jīng)死到臨頭，準(zhǔn)是有所圖謀。如果這假裝的重病很快治愈，肯定能讓他在居民區(qū)里轟動(dòng)一陣，于是，他把茜博太太所謂的內(nèi)傷說(shuō)得更加嚴(yán)重，要不是搶救及時(shí)，就沒(méi)命了，總之，他給女門房開(kāi)了所謂的藥，做了一次神奇的手術(shù)，終于妙手回春。他在戴斯甫朗的偏方寶典中找了一個(gè)怪方，用在了茜博太太身上，很謙虛地說(shuō)這次手術(shù)成功全靠那位偉大的外科醫(yī)生，自稱是效仿了他的做法。巴黎所有初出道的人都是這么大膽。一切都可用作他們往臺(tái)上爬的梯子�？墒�，任何東西都會(huì)用壞，就是梯子也不例外，所以不管是哪一行，那些初闖天下的人都不清楚哪種木頭做梯子最結(jié)實(shí)。有的時(shí)候，巴黎人對(duì)別人轟動(dòng)根本就沒(méi)有絲毫反應(yīng)。他們搭臺(tái)搭厭了，會(huì)像寵慣的孩子一樣鬧脾氣，不再需要什么偶像；或者，說(shuō)句真話，往往沒(méi)有什么才子讓巴黎人迷戀。礦脈中可以開(kāi)采出天才，可也有貧乏的時(shí)候；這時(shí)，巴黎人便會(huì)抗議，不總是樂(lè)意為平庸之才貼金，把他們當(dāng)作偶像來(lái)崇拜。
茜博太太像平時(shí)那樣風(fēng)風(fēng)火火地闖進(jìn)門去，正碰上醫(yī)生和他老母親在桌上吃飯，吃的是所有生菜中最便宜的野苣生萊，當(dāng)餐后點(diǎn)心用的只有一小尖角布里奶酪，旁邊擺著一小盤“四叫化子”干果，只見(jiàn)里邊有很多葡萄干的碎渣，還有一盤很差的蘋果。
“母親，您不用走�！贬t(yī)生按著布朗太太的胳膊說(shuō)，“是茜博太太，我跟您提起過(guò)的。”
“太太好；先生好�！避绮┨f(shuō)道，一邊往醫(yī)生指給她的椅子上坐�！班蓿∵@位就是您母親大人？有位這么有才的兒子，真有福氣！太太，您兒子可是我的救命恩人，是他把我從死神手中拉回來(lái)的。”
朗寡婦聽(tīng)見(jiàn)茜博太太這么恭維她兒子，覺(jué)得她很可愛(ài)。
“我是來(lái)告訴您，我親愛(ài)的布朗先生，這話就我們之間講講，可憐的邦斯先生情況很糟糕，我必須跟您談?wù)勊氖隆?P>“到客廳去�！辈祭蚀蠓蛘f(shuō)道，一邊向茜博太太指了指女傭人，這手勢(shì)的意思已經(jīng)夠明白了。
來(lái)到客廳，茜博太太便一五一十地談起了她跟那對(duì)榛子鉗相處的情況，又把她借錢的事美化了一番，說(shuō)她十年來(lái)為邦斯和施穆克幫了很多大忙。聽(tīng)她的意思，似乎沒(méi)有她慈母一般的照顧，那兩個(gè)老人早就不在人世了，她裝著一副慈善天使的模樣，抹著眼淚說(shuō)了一大堆謊話，還真把老布朗太太的心給說(shuō)動(dòng)了。
“您明白，我親愛(ài)的先生，”她最后說(shuō)道，“萬(wàn)一邦斯先生死了，他到底對(duì)我有什么安排，無(wú)論如何得弄清楚；我并不希望他死，因?yàn)槟�，照顧這兩個(gè)好人，就是我的生活；要是他們中哪一位不在了，我還會(huì)照顧另一位。我呀，天生就好做別人的母親。要是沒(méi)有人讓我照顧，讓我當(dāng)孩子待，我就不知道該怎么辦才好……所以呀，要是布朗先生樂(lè)意，請(qǐng)給我?guī)蛡�(gè)忙，我感激不盡，我想要先生跟邦斯先生談?wù)勎业氖隆Ｎ业奶炷�！一千法郎的年金，是不是太多了，您看呢？這等于是為施穆克先生要的……咱們那位可愛(ài)的病人跟我說(shuō)過(guò)的，他一定會(huì)把我托付給那個(gè)可憐的德國(guó)人，看來(lái)施穆克就是他的繼承人……可是用法語(yǔ)連個(gè)意思都講不清的人，能指望嗎？再說(shuō)他朋友一死，他肯定很傷心，會(huì)回到德國(guó)去的……”
“我親愛(ài)的茜博太太，”大夫變得嚴(yán)肅起來(lái)，說(shuō)道，“這類事情跟醫(yī)生不相干。要是他們知道我跟病人立遺囑的事情有牽扯，就會(huì)禁止我干這一行。法律是不允許醫(yī)生接受病人遺產(chǎn)的……”
“多蠢的法律！把給我的遺產(chǎn)分給您，誰(shuí)阻止得了我？”茜博太太立即回答說(shuō)。
“還有呢。”大夫說(shuō)，“我是當(dāng)醫(yī)生的，我的良心不允許我跟邦斯先生談他死的事。首先，他還沒(méi)有病到這個(gè)危險(xiǎn)地步；其次，我要是跟他談這件事，會(huì)讓他受刺激，病得更厲害了，造成生命危險(xiǎn)……”
“可是我實(shí)話直說(shuō)，我勸過(guò)他把后事料理好，他也沒(méi)有病得更厲害嘛……”茜博太太嚷叫起來(lái)，“他對(duì)這事已經(jīng)習(xí)慣了！
……別擔(dān)心什么�！�
“再也不要跟我提這事了，我親愛(ài)的茜博太太！……這不關(guān)醫(yī)生的事，歸公證人管……”
“可是，我親愛(ài)的布朗先生，要是邦斯先生主動(dòng)問(wèn)起他的情況，問(wèn)您該不該先做些準(zhǔn)備，您是否愿意告訴他，把后事全料理好對(duì)他恢復(fù)健康是件大好事？……然后，您順便再跟他提一提我……”
“噢！要是他跟我談遺囑的事，我決不會(huì)阻攔他�！辈祭蚀蠓蛘f(shuō)。
“噢，這就對(duì)了！茜博太太嚷叫道，“我到這里來(lái)，是要感謝您對(duì)我的照料�！彼岩粋�(gè)裝著三塊金幣的小紙包塞到大夫手里，補(bǔ)充說(shuō)道，“我現(xiàn)在只能表示這點(diǎn)意思。啊，我要是有錢，您也會(huì)有的，您就是來(lái)到人世的好上帝……——太太，您這個(gè)兒子是個(gè)天使！”
茜博太太站起身，布朗太太客氣地給她行了禮，大夫把她送到樓梯平臺(tái)。就在平臺(tái)上，這個(gè)下等階層的惡婆麥克白突然腦中一閃，仿佛受到了魔鬼的點(diǎn)撥：她心領(lǐng)神會(huì)，覺(jué)得醫(yī)生一定會(huì)做她的同謀，因?yàn)樗牟∈羌俚模稍\費(fèi)他收下了。
“我的好布朗先生，”她對(duì)大夫說(shuō)，“我不慎受傷，您給我治好了病，怎么您就會(huì)不愿意為我說(shuō)幾句話，讓我不再過(guò)窮日子呢？……”
醫(yī)生感覺(jué)到自己已經(jīng)讓魔鬼抓住了頭發(fā)，難以掙脫那無(wú)情的、血紅的魔爪。他害怕為這點(diǎn)小事失去誠(chéng)實(shí)的本份，連忙以一個(gè)同樣邪惡的念頭來(lái)對(duì)付茜博太太的鬼主意。
“聽(tīng)我說(shuō)，我親愛(ài)的茜博太太，”他又讓茜博太太回到屋里，把她領(lǐng)到診室，說(shuō)道，“我在區(qū)政府的位置，是靠您才得到的，我欠您的情，我現(xiàn)在就還您……”
“我們以后平分吧。”她有力地說(shuō)。
“分什么？”大夫問(wèn)。
“遺產(chǎn)。”女門房回答道。
“您不了解我�！贝蠓驍[出一副瓦勒里烏斯·普布里科拉式的姿態(tài)，說(shuō)道，“我們不要再談這事了。我有個(gè)中學(xué)同學(xué)，他聰明極了，我倆關(guān)系很親密，因?yàn)樯钪斜舜说倪\(yùn)氣差不多。我在大學(xué)讀醫(yī)學(xué)時(shí)，他學(xué)法律；后我在醫(yī)院做實(shí)習(xí)醫(yī)生，他在訴訟代理人古杜爾先生那里干些抄抄寫寫的事情。他父親是個(gè)鞋匠，我父親是個(gè)專做褲子的裁縫。他周圍沒(méi)有多少人對(duì)他有特別的好感，他自然也就得不到多少資本；因?yàn)檎f(shuō)到底，資本是靠好感才能得到的。后來(lái)，他只能到外省的芒特盤了一個(gè)事務(wù)所……可是外省人很不理解巴黎人的聰明才智，總找我朋友的碴子。”
“那是些混蛋！”茜博太太罵道。
“是的，”大夫繼續(xù)說(shuō)，“他們?nèi)即ㄒ粴鈱?duì)付我朋友，故意找事，好像都是我朋友的錯(cuò)，逼得他又盤掉了事務(wù)所；檢察官出面解決這件事，可這位法官是當(dāng)?shù)厝�，�?dāng)然為當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)話。我可憐的朋友名叫弗萊齊埃，逃到我們區(qū)落了腳，他比我還窮，比我穿得還破，住得跟我也差不多；他是個(gè)律師，可最終只能在違警法庭和治安法庭為人出庭辯護(hù)。他家離這兒很近，就在珍珠街。您到九號(hào)去，登上四樓，在樓梯平臺(tái)可以看到一塊四方的小紅山羊皮招牌，上面印著幾個(gè)金字：弗萊齊埃先生事務(wù)所。弗萊齊埃專門為我們區(qū)的門房、工人和所有窮人辦理一些訴訟案子，收費(fèi)也便宜。他是老實(shí)人，我用不著跟您細(xì)說(shuō)，憑他的本事，要是個(gè)小人，進(jìn)出早就有馬車迎送了。今晚我去看我朋友弗萊齊埃。您明天一早就到他家去；他認(rèn)積商警洛夏爾先生，治安法庭的執(zhí)達(dá)史塔巴洛先生，治安法官維代爾先生和公證人特洛尼翁先生。他在居民區(qū)那些最受尊敬的吃公務(wù)飯的人當(dāng)中已經(jīng)有些名氣了。要是他接了您的事，要是您能把他推給邦斯先生做顧問(wèn)，那您看著吧，他一定會(huì)像您自己一樣為您辦事。只是千萬(wàn)不要像對(duì)我這樣，提一些傷害他自尊心的折衷做法。他有才有智，你們會(huì)配合好的，至于怎么酬謝他，我做你們的中間人……”
茜博太太沒(méi)好意地看了大夫一眼。
“老坦普爾街開(kāi)針線鋪的弗洛利蒙太太上回跟她朋友鬧遺產(chǎn)，是不是幫她解決難題的那一位，那個(gè)吃法律飯的？
……”
“就是他�！贝蠓蚧卮鹫f(shuō)。
“真可怕，”茜博太太嚷叫道，“人家為她爭(zhēng)到了兩千法郎的年金，向她求婚，她竟然不答應(yīng)，據(jù)說(shuō)，她只給了他一打荷蘭布襯衣，兩打手帕，反正送了那么一包東西，她以為就算還了情了！”
“我親愛(ài)的茜博太太，”大夫說(shuō)，“那包衣服值一千法郎呢，弗萊齊埃那時(shí)在居民區(qū)剛剛起步，還真用得著。再說(shuō)，賬上記的訴訟費(fèi)，她二話沒(méi)說(shuō)全都付了……這個(gè)案子給弗萊齊埃招來(lái)了不少別的案子，他現(xiàn)在可忙了，不過(guò)，他跟我一樣，凡是我們的主顧，都一樣看待……”
“這世上吃苦的盡是好人！”女門房說(shuō)道，“那再見(jiàn)了，謝謝，我的好布朗先生�！�
一個(gè)單身漢送命的悲劇，或者說(shuō)可怕的喜劇，在這里開(kāi)場(chǎng)了。命運(yùn)的力量把這個(gè)單身漢拋進(jìn)一幫貪婪無(wú)比的家伙手中，他們擠在他的病床前，各懷鬼胎，一個(gè)是嗜畫如命的家伙；一個(gè)是貪得無(wú)厭的弗萊齊埃老爺，見(jiàn)他潛藏在窟中的模樣，準(zhǔn)會(huì)叫你渾身發(fā)抖；還有一個(gè)是欲壑難填的奧弗涅人，為了弄到資本，他什么事都干得出來(lái)，哪怕犯罪也不在乎。上面所講的這一部分可以說(shuō)是這出喜劇的開(kāi)場(chǎng)白，劇中人物，至此全已登場(chǎng)。